聽見林楚楚的話，薛懷峥臉上若有所思。
蕭景賀眉頭一皺，問出在場所有人心中的疑問，“你說的援軍，是？”
林楚楚擲地有聲，“黑刺城。”
蕭景賀乃至在場衆人皆一臉疑惑，唯有薛懷峥臉上露出果然如此的表情。
林楚楚繼續說道：“諸位應當都知道，黑刺城是西域通往晟朝與匈奴的必經之城，且不受西域、晟朝、匈奴任何一國管轄。由于地域優勢和精兵把守，這麼多年黑刺城一直固若金湯，不曾被任何一國吞并。若是我們能跟黑刺城合作，夾擊匈奴，此戰的勝算便會大大增加……”
衆人俱是眼前一亮。
對呀！他們怎麼沒想到！
晟朝兵力不足，但是他們可以請外援呀！他們早就聽說黑刺城精兵衆多，若是真的能争取到黑刺城協助，那……
蕭景賀摩挲下巴，眼眸低垂，陷入深思。若是真如楚楚所說，晟朝與黑刺城聯盟左右合擊匈奴，未必不能将匈奴趕出晟朝，甚至一舉殲滅匈奴也未可知。
“此法倒是可行，”蕭景賀思索片刻後說道，“隻是，晟朝與黑刺城向來沒什麼來往，黑刺城如何會答應與我們合作？”
林楚楚不動聲色瞥了林彥一眼，輕描淡寫地說道：“我前段時間曾去過黑刺城，與黑刺城城主有些交集，若是皇上信得過我，我願意去跟黑刺城城主一談。”
“不可！”林彥緊皺眉頭冷聲反對，“黑刺城不似晟朝，城内魚龍混雜，窮兇極惡之人數不勝數。你即便會些功夫，但畢竟是女子，怎能以身涉險？”他拱手對蕭景賀谏言，“況且晟朝與黑刺城合作事關重大，臣認為，應當找個擅長談判的朝廷重臣前去更為妥當。”
林楚楚不懼林彥反對，說出一定得自己去黑刺城的理由，聲音若磐石一般堅定又真摯——
“皇上，黑刺城城主舒牧野是我的故人。若是您真想促成與黑刺城的合作，那請您相信，此去黑刺城談判，晟朝沒人比我更合适。”
她娘親畢竟曾經是丞相夫人，林楚楚不能辱沒她娘親的名聲，無法言明她娘親與黑刺城城主的舊事，隻能含糊其辭，希望蕭景賀能同意她的請求。
蕭景賀理解林彥不願女兒涉險的拳拳之心，又清楚林楚楚的本事，知道她這樣說一定有她的原因。
他想了想，問林楚楚：“你有幾成把握？”
林楚楚不敢打包票說一定能談成，她斟酌了下回答，“把握談不上，我隻能盡力一試。”
蕭景賀心中有些失望，不過他也明白，若是一試，他們或許有機會跟黑刺城達成合作共擊匈奴，扭轉晟朝兵力不足的劣勢。若是連試都不試，那便隻能寄希望于薛懷峥他們以不足十萬的兵力抗擊匈奴三十萬精兵，隻有兵行奇招、兵行險招才能出奇制勝。
蕭景賀在禦書房中來回踱步，猶豫不決。
終于，他下定決心——
那就死馬當活馬醫吧！
“既然如此，朕便依你所言。七日之後，安甯公主林楚楚按原計劃假和親呼屠單于。”
林彥和蕭景媛聽聞瞳孔微縮，“皇上！”
蕭景賀擺擺手，示意他們不必多說。
“林相，朕知道楚楚是你的女兒，你不忍心看着她以身涉險，這也是人之常情。不過楚楚既有一顆為國為民之心，作為父親也當尊重與支持。”他的目光從林彥轉到林楚楚身上，眼神中帶着器重與信任，“楚楚，朕将說服黑刺城與晟朝合作的重任交給你了，希望你能給晟朝帶來好消息。”
“臣女必當竭盡全力。”林楚楚躬身領旨。
蕭景賀颔首。
“距離跟匈奴和親的日子還剩七日，時間緊迫，衆位愛卿下去準備吧，晟朝的安危便交托在各位手中了……”
“微臣領命！”
“末将領命！”
出了禦書房，林楚楚眼神四顧搜索着薛懷峥的身影。
自從她說願意代替阿媛去假和親，被薛懷峥出聲喝止後，他便異常沉默，再未說過半句話。
她知道薛懷峥肯定生氣了。
不然他不會出了禦書房，連等都不等她就馬上離開。
林楚楚有些着急，想跟薛懷峥好好解釋下。她看見薛懷峥甩開衆人，邁着迅疾的步伐，大步走出興慶宮，就在她擡步想跟上去時，被蕭景媛叫住了。
“楚楚。”
林楚楚回過頭，見蕭景媛紅着雙眼走過來，“阿媛？”
阿媛怎麼了？眼睛紅紅的。
蕭景媛此時的心情，愧疚、責怪、感動、擔心……說聲五味雜陳也不為過。
“楚楚，你好不容易才擺脫和親的命運，為何又要代替我去假和親？”
這本是她應盡的責任，跟楚楚沒關系。
林楚楚看清蕭景媛眼底的百種情緒，她内心歎了口氣，拉過蕭景媛的手，用力握了握，“阿媛——你不必内疚，我去和親并不僅僅是為了你，也是為了晟朝百姓，就如同我在禦書房中說的，我更适合這個人選。”見蕭景媛低垂着腦袋，依舊十分自責，林楚楚捏捏蕭景媛小巧挺立的鼻頭，話音一轉，“況且又不是真的和親，你不相信别人，還不相信我麼？我不會吃虧的……”
“我……我就是……”蕭景媛喉頭哽咽，說不出話。
她就是擔心楚楚。
她知道林楚楚武功高強，人又聰明，在哪都能吃得開。可那是匈奴，窮兇極惡、惡名遠揚的匈奴，她怎麼放心讓林楚楚跟那些人周旋？
林楚楚拭掉從蕭景媛眼眶中滑落的淚珠，安慰道：“好啦，放心，我不會有事的，别哭了，嗯？”
蕭景媛此刻毫無半點公主做派的随意用袖子擦幹眼淚，她眼睛鼻頭通紅，一臉認真的對林楚楚說，“那，那你保證，一定完好無損回來……”
林楚楚無奈，“好——我保證。一定全須全尾回來，行了吧？”
蕭景媛這才别扭的嘟囔着，“這還差不多……”
眼看哄好了蕭景媛，林楚楚剛松了一口氣，餘光瞟到薛懷峥的身影越走越遠，松下的那口氣又提了上來。
唉，那邊還有一個人得哄。
林楚楚快速扔下一句，“阿媛，我還有事我先走了，有事到丞相府找我”，便朝着薛懷峥的方向跟了過去。
“哎！”蕭景媛在後面叫她，林楚楚也沒聽見，徑自朝前去，好像在追趕什麼。蕭景媛自言自語，“到底有什麼急事，跑那麼快……”
林彥和齊修遠走出禦書房，正好看見林楚楚腳步飛快，追上了一個人，兩人拉扯着消失在他們的視線中。
林彥眯了眯眼睛，走在前面的那人，好像是薛小侯爺？
他突然想起在禦書房時，薛小侯爺見到楚楚說的那兩句話，一句是反對皇上讓楚楚假和親匈奴，另一句是在質問楚楚為何跟齊修遠一起進來，語氣似乎有些吃味。
林彥心中生起一絲狐疑，楚楚何時跟薛小侯爺認識的？怎麼他們好似十分熟悉？
齊修遠也看見了林楚楚拉着薛懷峥的袖子，臉上讨好的笑着，嘴巴蠕動，不知道在說些什麼。這樣的林楚楚是他從未見過的。他睫毛輕顫，眼皮垂下，遮住眼睛深處的落寞。
林楚楚在薛懷峥後面快步追，奈何薛懷峥好似在氣頭上，腳步飛快，林楚楚跟不上，隻好叫了聲“薛懷峥！”
薛懷峥聽到身後熟悉的聲音，腳步一頓，然後反而越走越快。
林楚楚料到他少爺脾氣又上來了，知道他在生自己的氣，她也不氣惱，連輕功都用上了，終于在興慶宮門口追上了薛懷峥。