“季常林那孩子不會說假話，但是夏公子，你我第一次見面，難道有什麼話不便直言嗎？”

“殿下多慮，隻是夏将軍于我有恩，我們私下結為兄弟，礙于在下位卑，便未和殿下提過。”

“是嗎？”太子眉梢一跳，看着香爐中祥雲翻飛的圖案定型，一支線香星火引燃，青煙幽幽，冷笑一聲，“敢問夏公子，手腕上為何纏繃帶？是想掩藏什麼痕迹嗎？”

邱茗頓了頓，起香瞬間手腕上一陣刺痛，抿了唇笑道：“不過是從前舊傷，疤痕可怖，亮出來不好看，心想眼見不悅，于是纏上了繃帶而已，殿下不也一樣嗎？”

一丈之隔的距離，他清楚地看到太子掌中隐約顯現的老繭，那是常年策馬握劍留下的。

誰還記得，太子魏亓，多少年前也曾是堰塞邊境鮮衣怒馬的少年。

透過鏡片，一雙眼睛不可置信地盯着他。

“久别沙場，一些舊痕，殿下也不想留下的吧。”

太子長歎一聲，閉上眼，“沙場早與我無關了，本王現在東宮廢人一個，還談什麼家國，不過這隻眼睛和打仗沒有關系。”

說着，修長的手指輕敲鏡片，“是阿賢小時候不小心拿玉墜砸的，視力有損，不得不戴。”

“韶華殿下也是關心殿下的，不然也不會如此憂心殿下安危。”

“阿賢提過你，”太子揉過太陽穴，眉頭緊蹙，“但殊不知，副史大人如此大費周章，是否又想參我對朝不忠，再我關十年半載？”

線香燃燒的末端被死死掐滅在指尖，灼燒的劇痛刺入肉中，邱茗眸色幽深，挂在唇邊笑意未減。

“不曾輕言，隻請殿下相信，在下此番冒然前來，不會做對殿下不利的事。”

太子慕然擡眼，焚香者姿态輕盈，笑容溫婉，與陰暗狠厲著稱的行書院完全搭不上任何關系。蝶翼般的睫毛煽動，沉聲道。

“殿下，失禮了。”

嘭一聲，一隻箭赫然紮在桌案中，太子眉尾顫動，猛地後撤揮出劍防禦。

“有刺客！護駕！”

羽林軍破門而入，台下人尖叫着抱頭鼠竄，掀翻桌椅亂作一團。

夏衍眼底冷光乍閃，拔出劍，一躍上台。

“羽林軍！保護太子殿下！”

而後一腳踏上紅柱，翻身上屋檐追去。

路勇一身禦甲持劍引向屋内，“殿下快些進屋吧。”

“有什麼怕的。”太子格外鎮定，雙目甚至透着殺氣，“本王也是拿過刀的，區區小卒，不足為懼。”

“太子殿下，”邱茗上前一步，“山林間多是隐蔽之處，難保失手後會再發難，還是請殿下盡快移駕。”

太子瞥了他一眼，随羽林軍快步進入屋内。

屋外躁動的人群一哄而散，隻剩羽林軍層層把守房門。環顧四壁，老舊的屏風上閑雲飛野鶴，破敗的黃帳垂下，獵宮偏殿遠不及正殿華麗。

殿中人背對而戰，不屑道：“本王有羽林軍護駕，副史大人跟來，是想做什麼？”

“殿下不帶貼身侍衛，多個人，總好過殿下獨自一人面對。”

“本王又不是手無縛雞之力，一般刺客能傷我幾分？”太子不悅，看着眼前這面如雪色，渾身上下散着病氣的年輕人，不解道，“你們行書院的本事，本王不想領教，困得日子久了，平日甚少有人招惹，有夏衍就足夠了。”

“那如果，他不在呢？”

邱茗氣語森森，雙眸寒如冰窖，撕裂了春日的溫暖，冷得人不寒而栗。

“殿下明知我的來意，還允許我接近，想必是做了萬全的準備吧。”

“你……放肆！”太子氣得發抖，拔劍指向人怒不可遏，“本王再落魄也是大宋皇子！豈能受你們行書院威脅！”

“恕臣直言，威脅殿下并無太大用處，”邱茗手指夾了斷血刃，刀片寒光駭人，步步緊逼，“但若殿下受傷，皇帝可能有不同的想法。”

“你……膽敢刺架……你和張楠也一樣，你們行書院的人，沒一個好東西！彈劾大臣、算計儲君，皇帝不會放過你們的！”

對人的謾罵邱茗充耳不聞，再往前一步，劍即将貫穿他的胸膛，輕歎一聲，“殿下何必心急，等行書院倒台那日，再處死我，也不遲……”

刹那間一箭步沖上，太子腕一抖挺直劍身，誰知邱茗側身偏過，劍劃破衣襟，一手刀直擊太子背部給人打了個趔趄。

太子大驚，反手舉劍要砍，突然邱茗一刀甩向屏風，迎面打飛刺來的匕首，緊跟一黑影從天而降，長劍直插後方，灰色的影子驟然倒下，霎時間血光四濺。

邱茗厲聲，“夏衍！留活口！”