九五之尊，能坐上龍椅的，隻有一人。因而，發配到秧州四年之久的沛王忍無可忍，在聽聞母親打算稱帝後憤然起兵造反，江陵大地由此生靈塗炭。

臘月雪寒，在溫暖籠罩的春意下，過往的記憶凍得邱茗猝不及防，他喉嚨滾動，深吸一氣緩緩開口道：“骨血肉親，陛下，還是在乎你們的。”

“在乎我們？”太子眼眶發紅，聲音盡是悲涼，啞然失笑，“她殺了兄長，把我囚在東宮，我萬分小心才活到今天，結果與朝臣割裂，連遭人诋毀都不敢反駁半分，你敢說這是在乎？”

“在乎的。”

邱茗含下眼眸，不知為何嘴角微揚，“殿下能出現在此地，說明陛下，還是在乎您的。”

無他，君子如蘭，空谷幽香[1]。那是沛王名字的出處，何等美好的寓意。

當年懷抱呱呱墜地的嬰兒，誕下皇子鞏固了天後之位的趙知維，也許須臾一瞬間，有過身為母親的慈愛與憐惜。

奈何斯人已逝，徒留斑駁血影，一場叛亂結束了史書上寥寥數頁，落為後人口中一個六親不認的皇帝，一個大逆不道的皇子。

邱茗上前一步提醒道：“殿下，方才詩會上的王爺公子恐怕受了驚吓，如此擾動不利，還望殿下費心周旋。”

畢竟是他們鬧出了大動靜，總需要太子親自出面尋個解釋。

太子沒有拒絕他的提議，悲憤地閉了閉眼，好容易緩和了情緒，給夏衍囑咐了句後，随剩下的侍衛離開。

送走太子，邱茗動身向外走，身後追來的人抱怨道：“方才刺到那人胳膊了，一時半晌死不了，你湊合着審吧。”

“交給刑部吧，未有陛下允命，行書院不能管，曲大人一向公正，有人證在，想必不會偏袒此人。”

“你不想審審指使他的人是誰？”

“怎麼審？”邱茗靈動的雙眼再次歸為死寂，這眼神夏衍見過，在牢底的時候，在是内衛的時候，“他直接聽命于李佩，不會知道更上面的人，李佩能被随便推出來，就說明上面的人有自信抹掉了和自己有關的所有證據，我們審不出來的。”

夏衍一歪頭湊上，“就知道你會這麼說，行了，都按你講的處理好了，你若實在生氣，小爺現在就去給咱們李大人補兩刀。”

“胡鬧。”

平日罵他的人數都數不過來，還真能一個個拎出來教訓？眼下最着急的不是刑部而是李公公，自己的義子捅出大簍子，不斬斷關系，他老人家可不好向皇帝交代。

今日行動太多，略感困乏，邱茗揉了眉心，“季常林去哪了？”

“跟婉今跑山裡去了，那丫頭坐不住，說還想再獵幾隻兔子。”夏衍上手摟過，卻發現人身體晃了晃，當即拉下臉，“你沒事吧？”

“沒事……”邱茗眼前黑一陣白一陣，強行定了神追問，“我們從淮州回來有多久了。”

“一個月了，怎麼了？”

夏衍中毒已經一個月了？

邱茗一陣慌亂，抓過夏衍的手腕搭上脈搏，心一驚，顧不得自己站不穩，死死扯住對方衣袖，眼神飄忽不定。

“你快跟我來……”

“幹什麼？”夏衍被一通沒頭沒尾的問題整得摸不着頭腦，“我先帶你找宋子期看看，有什麼事等會再說。”

“不行！”邱茗反應異常大，緊抓他的胳膊不放，“快點，沒時間了。”

想拉人拉不動，忽然腳下一松，跌在人懷裡。

這般卿卿我我的畫面被趕來的顔紀橋逮個正着，怒得大理寺少卿頭頂火直沖雲霄而去，不由分說給了夏衍一拳。

“夏愁眠！你給老子換個時間犯混！”

“子桓？”被打人莫名其妙，“什麼事這麼慌？”

“還問！”來者氣急敗壞，“你手下那個叫路勇的小子，不知道跑哪去了！”

“不可能！我交代過，守住在殿門外即可，沒我的命令，他怎會跑到别處？”

邱茗心頭猛震，如果路勇去追潛入的刺客落入圈套，事态發展可能會不妙。李佩絕不是真正的幕後主使，真正的幕後之人不會輕易暴露。這一局，他們明面上揪出了對太子不利的人，但實則對方一招棄車保帥，難說很有後續的動作。

腦中飛快閃過獵宮布局，他掙紮擡眼，喘息着說：“大殿東南角，快去追，切記，别讓他出獵宮。”

“我去找，”夏衍隐隐不安，當即道，“方才上房頂的時候，我應該看見那人往哪跑，你照顧他一下。”

不料剛邁出步子，突然眼前一黑，栽了下去。

“夏衍！”

[1]出自《孔子家語·在厄》?