吳知隐此來未必沒有打探情況的意思，若殿下控制不住病症，引發什麼可怕後果，傳出去，殿下這些年的忍耐與經營恐将毀于一旦。

正心憂如焚，一名青服内侍趨步而來，朝幾人恭行一禮：“太子殿下請兩位先生和吳大人進去。”

殿内燃着清淡的安神香。

奚融一身玄裳，墨發未束，微阖目，坐于書案之後。

除了臉色較平時蒼白了些，看起來與平時并無二樣。

吳知隐捧着厚厚一摞請罪表，跪伏在冰冷地磚上，口中道：“殿下駕臨松州，臣本應率領全體官員過來給殿下請安，聆聽殿下教訓，然而近來正值多事之秋，很多官員無法親自到場……本官已嚴厲申饬，并命他們奉上請罪書，請殿下過目。”

侍立在案邊的青衣内侍立刻将東西呈到太子案頭。

紙頁翻動聲在寂靜室内響起。

吳知隐維持跪伏姿勢，一顆心也随那聲音怦怦直跳。

“寫的不錯。”

頃刻，一道慢條斯理聲音響起。

“隻是孤若沒記錯，松州府内大小官員應有一百三十六人，吳大人呈上的謝罪表，卻不足人數一半。怎麼，剩下的全都死了麼？那吳大人此刻應該在奔喪，而不是來孤這裡。還是說，孤也得出筆銀子，讓他們風光厚葬。”

“……”

“這……這……”

吳知隐汗流浃背，總算真切體會到了些許這位犀利刻薄的辦事風格。支吾半天，也沒答出個所以然。

周聞鶴陰陽怪氣代他答：“想來是都忙着喝酒吃宴呢。聽聞這兩日，舉凡松州數得上名号的酒樓，皆通宵達旦，夜夜笙歌，全是當地官員在宴請那幾姓使者，氣勢之大，周某在東宮都聽見了，吳大人竟不知道麼？”

吳知隐頓時笑得比哭得還難看。

“竟有此事麼？下官确實不知，一定好好查證……周大人也知，下官隻是一個知府，官微言輕，不是所有事都管得了，說句不好聽的，有時還得看屬官臉色行事……”

說完，認命磕頭請罪：“都是下官禦下不嚴，辦事不力，請殿下懲處！”

他在請罪，也在訴苦。

一陣長久寂靜。

“吳大人言重了。”

“孤早聽聞，這松州府是卧虎藏龍之地，吳大人能擔起一府重任，想來背後也是有高人撐腰的，孤豈敢輕易得罪。真要請罪，也該孤給你吳大人請罪才是。”

奚融笑道。

根本不必看，吳知隐已經可以想象，此刻奚融雖笑着，眼底顔色會是何等冰寒，他甚至聽出了些許森然之意。

“殿、殿下可别折煞下官了。

吳知隐頓時笑得比哭得還難看。

“下官這種愚鈍資質，哪裡有貴人瞧得上呢。”

腳步聲忽在耳邊響起。

吳知隐餘光瞥見一片繡着金絲蟒紋的烏緞靴面，日光下，那蟒仿佛活了過來，兇相畢露。

極緻的恐懼，令他控制不住自己的身體，抖如篩糠。

“吳大人在怕什麼？”

一聲帶了玩味的笑壓下：“放心，孤沒有在書案前殺人的習慣。”

“吳大人的心意，孤已收到，退下吧。”

一直到走出議事堂，吳知隐兩條腿都是軟的。

走了沒多遠，他就看到，兩個侍衛擡着一具屍體從他面前經過。

看清那屍體的模樣，吳知隐悚然變色。

“吓到吳大人了吧？”

姜誠從後走來。

讓侍衛将屍體放下，道：“嘴巴硬得很，可惜還不夠硬，我本來打算留着夜裡慢慢審，就當消磨時間了，誰料才敲斷他五十根骨頭，他就受不住招了。”

“身為東宮侍衛，竟出賣主子。吳大人，你說，這樣吃裡扒外的東西，是不是便宜他了？”

吳知隐說不出話，直接跑到一邊幹嘔起來。

姜誠冷眼瞧着，揮手，命侍衛将屍體擡走。

議事堂内，隻剩宋陽一人。

宋陽道：“經過殿下今日這番震懾，諒那吳知隐不敢再輕易來窺探消息。不過，這吳知隐雖然鬼心思多，方才應該沒有說假話，他能到松州任職，是得了嶽丈提攜，後來嶽丈被崔氏所棄，吳知隐也沒了靠山，這知府之位可謂朝不保夕，他近年來一直在暗中經營，想和京中大族攀上關系，起初是想巴結崔氏，可惜崔氏因着他嶽丈的事不信任他，更看重嚴鶴梅，他又轉投蕭氏，結果——”

宋陽忽停下。

奚融看他：“結果如何？”

“他在那蕭王生辰當日，寫了洋洋灑灑一篇數千字的生辰賀文獻到了蕭王府，結果被那……咳，狂傲不可一世的蕭王世子批的一文不值，還說他浪費紙張，糟蹋墨水，直接逐出了玉龍台。”

若非必要，宋陽實是不願意在殿下面前提起蕭氏那位世子。

雖然那位世子嚴格來說和殿下與東宮并無多少交集，但行事之張狂，實在令東宮上下記憶猶新。

所以宋陽立刻轉移話題：“聽說這吳知隐一計不成，并不死心，為了和嚴鶴梅較勁兒，一直在變着法的找機會讨好蕭氏。此次過來打探殿下情況，說不準就是懷揣如此目的。”

殿下似乎真被他轉移了注意力：“敲山震虎，孤要震的不僅是他吳知隐，而是這松州城裡所有想置孤于死地的人，能把人安插到東宮，也算他們的本事。”

“那件事，可有線索了？”

奚融忽問。

沒了外人在場，他墨發披散，整張面容都籠着一層森寒霜意，眉心亦微擰着，眸底甚是可見殘存的赤色。

宋陽亦不敢擡頭與他對視，隻微微壓低了些聲道：“正要與殿下禀報。”

外人都以為，殿下突然駐跸松州，是因楚江大會的緣故，想借機招攬人才，隻有宋陽知道，殿下其實另有目的。

事情緣起是此次在西南與烏蠻作戰時，他們抓獲到一名為烏蠻效力的安朝俘虜，那人自稱前朝闵懷太子舊部，稱松州境内一座山裡，藏有一批數額頗巨的秘密寶藏，是闵懷太子為謀逆所備。他願用這個秘密換自己一命。

前朝闵懷太子，正是因謀逆被廢，且母舅曾在松州任職。

奚融親自提審過人後，便命暗衛将人秘密看押起來，斷絕其與外界聯系。

宋陽便知，殿下是動了尋找那批寶藏的心思。

因事關重大，一個不慎便會引火燒身，此事便是在東宮内部，目前也隻有宋陽一人知曉。

“臣派了很多線人查探，今日，終于得到一點線索。”

宋陽道。