繁熾的目光落到凝香手腕間那枚月牙形狀的玉佩上。
那是深埋在歲月塵灰裡的物件，久遠得她幾乎已經忘記了它得存在。
此刻記憶重新拼湊在一起，她終于想起她曾今有多麼珍愛那枚玉佩。
那是某年父皇送給她的生辰禮物，以上好的羊脂玉雕琢，阿嬷用彩線編成了精緻的項鍊，叮囑她日日戴在胸前。
那玉佩卻于某年春季丢失于梨山踏青。
事後她命宮人搜遍了當日去過的所有地方，都未見蹤迹——當日與她一同去踏青之人，恰是謝安。
為何這玉佩又落到了凝香手中？
此刻凝香已走，空氣裡浮着一層灰塵，渾濁的呼吸讓她頭愈發疼痛。
不行，落到謝安手裡她就永無翻身之日了，她不能在這裡坐以待斃！
視線觸到地上一塊碎瓷片，繁熾的心中頓時有了主意。
眼前是一處全然陌生的庭院，天色擦黑，門窗緊縮的各屋未見燭火。
來不及思考這是否還在裕安王府裡，繁熾提起裙擺，慌忙朝着院門跑去。
恰在此刻，一道颀長的身影自院外走來。黯淡的暮色裡，女子黑衣如墨，面龐如雪。
圓月散發出朦胧的月光，“噔噔”的腳步聲響在這僻靜無人處，黑色的身影愈來愈近，繁熾情不自禁地往後退去。
凝香故意抽出腰間的佩刀，慢條斯理地在刀上撫摸，銀白光芒微閃，繁熾膽怯地逃回了屋子。
凝香剛要收刀，忽然聽到“嗵”的一聲，一朵綠色的煙花綻放在天際。
她屏息往前走了幾步，又是“嗵”的一聲，一朵藍色的煙花傲然綻放，像是最慘烈的終結。
煙花消逝的瞬間，前院傳來一聲凄厲的慘叫。
*
善岚軒，月色如清霜。
凝香低伏在屋頂上，夜色将身影隐藏得完美，目光一動不動地望着下方院内。
火把将院子照得透亮，齊整的腳步聲在靜谧的夜裡分外明顯，下方四人正合力将兩具屍體一前一後搬出善岚軒。
善岚軒在今夜失去了它的主人。
凝香眼眸憑着極佳的視力，望見了其中一具屍體的遺容——神情凄慘，死不瞑目，那是半個時辰前親手替她換藥的岚夫人。
溫柔似水的女人，總是低眉淺笑着。
她早就警告岚夫人，要她尋機出京躲避，可夫人不肯，說如此自亂陣腳，反令他人尋了空隙。
她懂得，這些都是借口。
夫人心裡是有了不該有的人，舍不得走。
可是世間情之一字，從來都是筆糊塗賬，誰對誰錯論不清楚。
她撫上左手被紗布纏裹的傷處，眨了眨眼睛。同樣的殺手此刻應該已奉命前往思雨園取她性命。
腦子裡瞬間閃過某人捏着她的臉頰，親昵地偎在她耳邊喚她“香香”的畫面，頓時寒意倍增。
前一腳永安坊暗殺失敗，緊接着如意坊被殲滅、岚夫人慘遭殺害，看來蕭瑾早就洞悉了公子的計劃。
火把遠去，腳步消失，庭院恢複了漆黑，突然“喵嗚”一聲，岚夫人所養的小白貓一下子鑽入凝香的懷中，她熟練地去揉着它的後頸。
她抱着小貓坐在屋頂，小貓的嘴中發出愉悅的呼噜聲，柔軟的身軀突然貼着她的下巴蹭了一下，少許冰冷粘稠的液體蹭到皮肉上。
熟悉的觸感讓凝香怔了一下，下意識用指尖去摸，借着銀白的月光，果見指尖布滿殷紅之色。
*
晚池齋，翠竹疏植，風搖影動。
蕭瑾獨自坐在書房内，面前紫陶镂花香爐上輕煙如雲，漫不經心地翻着書。
他在等，等一個結局。
謝安是個瘋子。這個真相他幾年前就已經得知，表面是溫文爾雅、清越拔俗的貴公子，内裡卻暗藏着瘋魔的潛質。
蕭瑾早就猜到，在謝鈞無比強烈的掌控欲之下，謝安也會如同他的母親一樣，慢慢走向自我終結的道路。
而他要做的，就是幫謝安一把，毀掉這個阻撓大梁吞并南燕的勁敵。這其實很簡單，因為謝安的弱點太好找——永穆公主。
不過是一個有着幾分姿色的蠢貨。竟然也值得謝安揮霍萬金，累死百數工匠，建造供其消暑解悶的姽婳小築？
設計引永穆公主北上，暗中助力瞞過謝家耳目，而後使永穆名聲掃地，謝安果然就瘋了。
就為了一個女人，謝安怒火攻心，派人找上了他那個繡花枕頭的太子二哥，調動上京城所有謝氏密探，一同于永安坊伏擊。
又不是隻有他謝安一個人可以往别人身邊安插細作——謝安麾下的暗衛畢方根本就受不住他底下那些人的手段，如今謝氏在大梁各州府的諜網布局，甚至是往這裕安王府裡頭安插了幾個人，他都了如指掌。
他還以為謝家的死士骨頭有多硬呢！
謝安的計劃反而正合他意。
南燕先帝生前揮霍無度、寵幸奸臣，乾熙三十年的那場饑荒，饑民易子而食，貪官污吏卻克扣赈災糧饷，引得怨聲載道，餓殍滿地，而今新帝登位，根基未穩，謝安把持朝政，正是大梁揮師南下，一舉吞并南燕的大好時機。
然而朝中主和派貪生怕死，竟以國庫空虛，要警惕北邊蠻夷由而連連阻攔。
此次謝安聯手太子謀害于他，正好一舉兩得，先給了父皇名正言順廢黜太子的理由，又可以借謝氏大膽謀害皇子，危害大梁國祚之名，堵住那些主和派大臣們的嘴。
此時竹影映在軒窗之上，蕭瑾忽然覺得心中有些不祥的預感，合上了書頁。
“林霖，凝香帶到了嗎？”
竹影狂亂地抖動，回答他的，是“吧嗒吧嗒”液體滴落的聲音。
院子裡靜得有些詭異，蕭瑾猛然擡起頭，透過薄紗，隻見門外站着一個黑影，肩膀上拱起一團，好似扛着什麼東西。
“吧嗒吧嗒”一聲聲響在夜裡，無比的詭異，像是亡魂索命。