貴妃這第三胎懷的是龍鳳胎。

相傳他母妃生他時，在太極殿内痛了整整兩天兩夜才把他生了下來，因着難産差點把命都給丢了，而自他落了地，萬春這丫頭立馬順順溜溜地就下來了。

他還未滿周歲，西北傳來消息，他外祖母病了，思念女兒，他母妃于是匆匆忙忙帶他和萬春回突厥探親。

浩浩蕩蕩一大堆人馬，住了整整半年，白吃白喝，把他外祖父烏勒大王一張黑臉都給氣綠了，後來他外祖母的身體總算是康複了，母妃帶着萬春回了上京，卻把他一個人留在了突厥王庭。

他算是舅舅帶大的孩子，從小跟着母妃的胞兄薩邬提在草原上亂跑，有時在外遊獵，一連數月不歸，害得外祖母心急如焚。

然而他十二歲那年，他父皇似乎終于想起自己還有個兒子在突厥，一道聖旨把他召回了上京。或許是被他那副突厥人的做派給吓到了，他父皇連洗塵宴都給免了，交代他把缺了的半邊頭發給留起來。

彼時他母妃又有了小弟蕭宏，這混世魔王一不見母妃就放聲哭鬧，一刻也離不得，而他自己畢竟過了需要母親的年紀，看着這母慈子孝，心裡不是滋味，索性找了個空殿獨居，來個眼不見心不煩。

蕭瑾上頭有兩個親兄，三哥蕭懿穩妥持重，滴水不漏，最像父皇那隻老狐狸。四哥蕭鸾耿直忠厚，帶兵打仗很有一番本事，卻對權謀算計不屑一顧，每回都在朝上直面指出他父皇的錯處，弄得他爹三番兩次下不了台。

蕭瑾這麼個時時以氣死他父皇為己任的人，自然是成天跟在他四哥身後晃蕩了。

四年前他四哥觸怒他父皇，被發配到北疆刷馬，蕭瑾看熱鬧不嫌事大，也跟着跑到了冀北大營。

有一天兩人正閑的在地上數螞蟻，他擡頭問四哥：“哥，找點别的事情做做？”

他四哥心領神會，當晚便有大宛國的探子放火燒了糧草，次日四哥領了五千精兵向着大宛南部重鎮渠桑出發，号稱有五萬雄軍。

大宛位于大梁以北，夾在大梁與青陽之間，曆來是兩大國之間交戰的緩沖地帶，位置舉足輕重。大宛與梁國之間小規模紛争屢見不鮮，但真的大陣仗卻是前所未有的。

當日大宛國主得知梁軍壓境，立馬派護國大将軍調動全國兵力，向南出發。

大宛兵力足有數十萬之衆，他四哥隻在邊境不痛不癢地打了幾仗，打不過就跑，傳了消息到冀北大營要求支援。

這冀北的主帥一聽消息就傻了，原以為是皇子爺小打小鬧，沒想到真惹出大禍了，主帥膽小怕事，遲遲按兵不發，非說要先等上京定奪。

當時青陽王密羯羅忙于内鬥，無力分心大宛的局勢，蕭瑾當機立斷一棒子把主帥敲暈軟禁起來，僞造聖旨派大軍增援，等消息傳到上京時，他和四哥兵分兩路，一路勢如破竹，已經打下了大宛國土将近二分之一。

他爹給氣得不輕，但緊要關頭，恐降罪打擊士氣，還是派将火速領兵北上，穿過喆哲草原，偷偷避過大宛探子耳目，自此大梁軍隊如神兵天降，奇襲大宛都城。

就此，大梁兵分三路，于六月攻破大宛都城。

攻進王宮的那一天，蕭瑾坐在大宛國主那張椅子上，腳下踩着國主的腦袋，懷裡摟着個驚慌失措的小美人，怎麼都覺得有點兒意思，冷不防被他四哥揪住耳朵，一把從位子上拽了下來。

當他們返回上京，他和四哥在禦書房前跪了半天，他父皇大手一揮，讓他四哥北上去解決殘餘的大宛反叛勢力，卻是對他大行封賞，令他留在上京。

他心道，好一招分化敵軍，難不成看出是他在背後撺掇四哥了？

不過也沒關系，反正他的目的就是氣死他爹，不管身在邊疆還是京城，他都有的是法子氣他。

他父皇不是情種麼，連帶着一堆兒子都跟着效仿，隻娶一個媳婦，他偏反其道而行之，他父皇不是勤政節儉麼，他就要驕奢淫逸。然而就在他忙着搜羅珠寶佳人時，不知何時起，朝中流傳起父皇有心廢黜二哥，改立他為太子的消息……

蕭瑾心裡亮堂起來，怪不得滅了大宛，軍功都落在了他的頭上——後招在這兒呢！

太子為人優柔寡斷，他父皇早有心廢黜，改立他母妃的孩子。

然而先皇後雖不在人世多年，其娘家何氏仍在朝中勢力頗大，何氏一族定會極力反對，再者他父皇這麼個愛面子的，肯定怕人笑話他薄情寡義，所以幹脆以他為棋子，要他與何氏一族來一出鹬蚌相争，替他四哥掃清障礙。

要知道他四哥蕭鸾可是算在李賢妃名下的——朝野衆臣可不知他身上也留着蠻子的血呀。

*

夜色已深，一盞油燈散發着微弱的光，青色的床帳緊緊拉起，裡頭繁熾的呼吸安穩綿長，顯然已進入熟睡。

凝香抱着刀倚門席地而坐，幽暗雙眸時不時閃爍着光芒。

地上鋪着張破席，蕭瑾臉燒得通紅，眉頭緊鎖，嘴裡時不時還說幾句胡話。北梁官話夾雜着突厥語，颠三倒四的，她聽了半天，連個完整意思也沒猜出來。

凝香望着蕭瑾左手重新被血浸透的紗布，先是用足尖踢了踢他，那人并無太大反應，隻是蜷縮得更緊，顯得脆弱不堪。

不是死到臨頭也要挑釁她嗎？

她掏出金瘡藥，正要解開紗布，肌膚相觸的時，那滾燙的溫度沿着她的掌心瞬間傳遍全身，呼吸随之停滞。

逝去的那個寒冬裡，曾是這樣一隻手，拉着她緩緩走出無邊黑暗。

一個又一個深夜，她自夢中驚醒，眼前盡是那孩子無辜的眼睛。

然而每次醒來之時，她總是發現自己已經落入蕭瑾寬闊溫暖的懷抱。他總是任她靠胸前，輕柔的指尖穿過她的發絲，耐心地安撫着她。

“别怕，我在。”

她于是奇迹般地安靜了下來，在他的懷抱中沉沉睡去，直至日上三竿。漸漸地，她不再做噩夢，但已經習慣了在他懷中安睡。

就是這一瞬間的出神，她的手忽然被人反握住，他的力道很大，由不得她抽離。

下一瞬，蕭瑾猛地從地上坐起身來，眼神森冷狠絕。還未等她反應過來，他已然用雙手狠狠鉗住了她的脖子。

她本能地抓住他的手，陡然咳嗽起來。脖子上一陣溫熱濕黏，液體順着她的頸側滑落他的手在流血。