又是兩日日夜兼程趕路，終于出了中州地界。

蕭瑾遭人擄劫，手下心腹為避免京中局勢異動，定會将此消息嚴密封鎖，所以派大批親衛離開中州大張旗鼓追趕并無可能，凝香于是稍稍松了口氣。

這日入了淮陽地界，淮陽地勢險要，易守難攻，自古乃兵家必争之地。将來謝氏代陸，公子興兵北伐一統天下，必會在此地進行至關重要的一戰，屆時她願意為公子執戟提槍，馬革裹屍也在所所惜。

山中的夜空是極深的藍色，點點星辰挂着天空上，時而眨巴一下。山路兩旁是遮天蓋日的樹林。已近夜半，白霧從林深之處向外蔓延。

凝香扯了缰繩，将馬車停在路邊的一棵大樹下，打算在此處将就着過夜。

自蕭瑾被她往手上來了一刀後，總算是長了幾分記性，安靜了不少。

凝香斜眸望向蕭瑾，這家夥不笑的時候下巴的線條十分冷硬，如今病剛好，臉色白得跟紙似的，嘴唇薄薄的，側面看去倒真幾分涼薄相。

這厮從前終日把笑容挂臉上，不知蠱惑多少佳人，但倘若湊近了細看，便會發現他眼中其實并無半點笑意。

他對所有人溫柔，卻也對所有人無心。

隻是善于僞裝，習慣了笑，習慣了對人好，擅長不動聲色利用他人的弱點為自己謀利，若輕信了他是良善之人，便從開始就輸了，日長月久，他會用骨子裡深刻的涼薄殘冷将他們蠶食殆盡。

蕭瑾見凝香停了車，懶懶地打了個呵欠，從馬車上跳了下來，照舊準備選一棵樹爬上去對付一宿。

哪知他剛走遠幾步，忽然耳邊傳來“嗖嗖”幾聲，回過頭一看，無數隻火箭從右側的密林之中飛出，整個馬車已經燒了起來。

車頂燃起了滾滾濃煙，整條山路都被照亮了，凝香迅速将頭鑽入車内，連拉帶拽地将繁熾救了出來。

蕭瑾以為是上京趕來的救兵，又覺得有幾分不對，忽然“砰”一聲，一隻箭矢自他耳邊險險擦過，深深地釘入身後的樹幹。

不好！這些人是沖着他來的！

蕭瑾掌心一用力，将那箭矢折成了兩段。

凝香沖他喊：“走！”

蕭瑾心領神會，一把拽過繁熾的袖子，向着左側密林中奔去。

凝香躲在燒起來的馬車後頭，眼見無數隻燃燒的箭矢在山路上飛舞穿梭，仿佛是一場絢爛的焰火。

她默默觀察着眼前的箭雨。

此夜來者絕對不下三十人。

等到蕭瑾與繁熾的腳步聲聽不到了，她從懷中掏出一隻小小的瓷瓶，抽開塞在瓶口的紅布，奮力向右邊的林子中擲去。

一聲清脆的碎裂聲響在這漆黑的夜裡，凝香沒有遲疑，轉頭向着蕭瑾與繁熾的方向追去。

不一會兒，陣陣哀嚎聲自身後傳來。

“啊……啊……救命啊……”

那哭叫的聲音極為可怖，撕心裂肺地回蕩在林子裡，仿佛呻吟者正被捆在銅柱上遭受炮烙之刑。

林間樹木生得極為高大，枝繁葉茂，像是隐在暗中随時準備起舞的精怪，越往深處，越見白霧纏繞，月光朦胧，如入幻境。

凝香奔跑在林間，聽到那凄慘的叫喚，冷冷地勾唇。

忽聞身後傳來陣陣疾跑之聲，緊接着又有箭矢擦過樹木向前飛來，她腳下停了一瞬，一個閃身躲在身側一棵大樹後頭，凝神聽着身後沓雜的腳步聲。

身後的追兵大約還有十人。

然而他們手裡拿着弓箭，她近不得身，而毒藥已經用光了。

凝香抹了把額頭的汗珠，正要拔腿繼續向前沖去，突然聽到前方林中傳來了一聲女子的痛喊。

她的眼眸驟然一冷。

是公主！

*

最後一隻箭飛入草叢之中，三人的腳步聲消失不見，林木恢複了原本的甯靜。

月光灑在幾棵長相怪異的樹上，在空地上印出了幾個突兀的鬼影。

“人呢？”

破鑼嗓子喊道：“怕是都中了箭，這會兒死光了。”

夜風“嗚嗚”地哭着，一群黑衣蒙面人大步從黑暗中走出，月光照在他們手中的兵刃上，發出令人膽寒的亮光。

走在最前頭者膀大腰圓，一雙牛眼露在外頭。

他沖着四周的大樹胡亂張望了一下，舉着雙臂伸了個懶腰，“我看差不多了，大夥兒回去交差……”

蒙面人話音未落，隻見一道黑影從頭頂的大樹一躍而下。

半空中寒光驟然一閃。

同行的黑衣人紛紛攔住眼睛躲避那刺目的寒光，下一瞬，走在最前頭的蒙面人僵僵地轉回身，一顆頭顱已然不翼而飛！

“砰”的一聲悶響，那是人頭擊中樹幹的聲音。

失去了頭顱地黑衣人好似處在夢中，晃晃蕩蕩地朝着同伴走來。

雙手無力地攤開着，汩汩鮮血從脖子處向四處濺開，吓得同伴後退連連。

沒走出幾步，“啪”的栽倒在地，再不見動彈。

有人驚叫：“快看！那是什麼？”

前方立着一棵二人合抱粗細的大樹，樹下的陰影中，一黑衣人悄然站立着。

透過月光看去，黑衣人手執長刀，頭戴鬥笠，暗紅的鮮血正順着帽檐不斷滴落……