在倫敦街道上匆匆過往的麻瓜們從來都不知道，或者他們根本不會去注意隐藏在某個夾縫裡既肮髒又狹小的酒吧。當然，對于英國的巫師們而言，這裡卻是鼎鼎大名的破釜酒吧——既是通往對角巷的入口，也是巫師們聊天八卦的不二場所。初次進店的客人也不乏對酒吧裡油膩膩黑乎乎的牆壁皺眉的，但來來去去次數一多，也便習以為常了。酒吧樓上還有十幾間客房供旅途中的巫師租住，但住的人寥寥無幾，更多的是喜歡聚在樓下娛樂消遣——可以說，破釜酒吧永遠不會有空閑的時候。
所以，秃着腦門的酒吧老闆今天也笑容燦爛，輕輕松松在吧台和桌子之間穿梭不停——整個酒吧就歸他一人打理，可他駝背的身子出乎意料地動作敏捷，總能應付自如地照應到每一位客人。自然他的人緣也就極好，其中就包括剛剛從對角巷出來的兩位老熟客。
“哦，是天狼星和萊姆斯。上次見到你們是多久前的事了？”老湯姆沖他們揚揚手，“有一個星期了吧，嗯？”
“我們前天才來過，湯姆。”和小天狼星找了個靠近吧台的角落坐下後，萊姆斯笑着回道，顯然對老湯姆隔三差五的暫時性記憶混亂司空見慣了。
湯姆一拍腦袋。“沒錯沒錯，人老了記性也差，最近還老花了。”他舉起一隻杯子，“那麼，照老規矩？”
小天狼星打了個響指，“我自己來就行。麻煩你給我們拿兩份預言家日報來。”老湯姆點點頭，搖搖晃晃走去裡間取報紙。而小天狼星便駕輕就熟地走進吧台裡，熟練地找到酒瓶，倒了兩杯冒着白色火苗的冰焰麥酒。
當他再次回到自己位子的時候，湯姆也正好帶着兩份最新的預言家日報過來。“來，給你們，大新聞啊。”
“得了吧夥計，我們每次來你都說有大新聞。”小天狼星啜了口麥酒，英俊且棱角分明的臉帶上一絲邪邪的笑，“今天又發生什麼值得紀念的事情了？讓我猜猜，福吉被火龍燒着屁股了？還是那個洛什麼特的傻冒又編了個新故事？”他的聲音并不小，鄰座兩個在抽長煙袋的老太婆咯咯地笑起來，其中一個還轉頭向他抛了個媚眼。小天狼星很有風度地朝她舉起酒杯。
湯姆也不計較，隻是嘿嘿一笑，“一個村莊的人，不管是麻瓜還是住在那裡的巫師，全都失蹤算不算大新聞，嗯？”見兩人都露出愕然的表情，他壓低聲音，“你們自己看吧。聽說都失蹤快兩個月了，因為地方太偏僻現在消息才傳過來，一整個傲羅司的傲羅都出動了。”
“哦？”萊姆斯把視線移到手中的報紙上，隻見報紙頭條新聞的标題赫然就是“村莊神秘消失疑是黑巫師所為”，又想起自己的好友就是傲羅司司長，不禁皺皺眉，“看來詹姆斯有得忙了。”
“他什麼時候閑過？”小天狼星草草掃了兩眼就翻到後面的版面去了，比起失蹤案，魁地奇體育版還更吸引他。
“你提到詹姆斯我就想起來了。”湯姆若有所思地摸摸下巴，“今早他來過這兒。”
“他來過這裡？你不是說——”小天狼星把報紙翻到頭版，用手指着大大的标題，“傲羅都去這村莊調查了？”
湯姆攤開手，“這我就不知道了，他沒在這裡停留，急急忙忙就離開了，連招呼也沒打一聲。我猜他是準備去對角巷。”
小天狼星和萊姆斯疑惑地對視一眼。出了這麼大的事還有時間去對角巷？
“不在這裡吃午飯嗎？”湯姆又問。
“不了，今天有蹭飯的地方。”
“很高興不用在我這裡吃沒什麼味道的土豆泥，嗯？”湯姆咧開嘴，布滿皺紋的臉顯得更猥瑣了，“哦，對了，我忘了說詹姆斯不是一個人，有人陪着他。”
“也許是同僚？”萊姆斯問。
湯姆搖搖頭，“不對，我記得他好像是霍格沃茲的魔藥教師。”
“哦。”重新埋首于體育版的小天狼星心不在焉地應了聲，然後猛地放下報紙，“等……等等，湯姆，你說誰和他在一起？”
“就是那個——叫什麼名字來着，斯内克？還是斯耐普？”
小天狼星和萊姆斯面面相觑。
“鼻涕精？”
“斯内普？”
……
砰——！
波特家的閣樓處第N次響起爆炸聲。
正在廚房忙碌的莉莉在選擇性失聰無果後，到底是忍無可忍，砰地摔下手裡的平底鍋，走到樓梯口向樓上吼道，“哈利，你從大清早起就在上面搗鼓什麼？就不能安靜點嗎？”
閣樓的轟隆聲消失了，随之是小哈利不滿的聲音從樓上傳下來。
“媽媽，我在制造男人的浪漫！這是很難控制的。”
這才幾歲的孩子，還男人的浪漫？莉莉好不容易忍住爆笑的沖動，火氣也因此下去了不少，不過她并不打算就這樣放過他，“很好，這個暑假以來你已經把你的房間炸掉五回了，還不包括牽連你父親書房的那兩次。”她下了最後通牒，“今天再來一次，你就得自己收拾幹淨，沒有魔法。”
“那不公平！如果是爸爸炸的，你一定會幫他的！”
“你爸爸從沒有炸過他的房間，他也不敢！”莉莉覺得自己簡直拿這個任性的孩子沒轍，她一字一句地說，“馬上就是午餐時間了，你最好快點下來，在我改變主意要沒收你那些玩意之前。”
閣樓上一陣沉默。
“再給我十分鐘行嗎？”小哈利大概也知道自己的母親是說到做到的，終于哀求道。
“記住你自己說的。”
得到莉莉的允許，閣樓再次隆隆作響。
莉莉頗為無奈地回到廚房裡，一股焦味迎面撲來。“哦，我的餡餅！”在莉莉的尖叫聲中，可憐兮兮的南瓜餡餅被從烤爐裡救了出來——隻不過我們已不能稱它為餡餅了，也許黑炭這個新名字更适合它。
悲哀地看着餡餅的殘骸，莉莉後悔不疊之餘隻得安慰自己，“幸好還剩下些面糊，現在烤個小點的還來得及。不過也許不夠大家分，看來我得多烤幾塊牛排。”莉莉很快便從廚房的災難中打起精神來，幾分鐘後，烤爐裡再次塞進新的南瓜餡餅，而平底鍋裡咝咝作響的牛排減輕了她烤焦餡餅的罪惡感。
一邊用熟練的手法給牛排翻身，莉莉一邊在心裡琢磨着典型家庭主婦會煩惱的瑣事。院子裡最近冒出些地精，等會兒等小天狼星他們來了讓他們幫幫忙；隔壁新搬來的弗倫茲太太昨天送了自制的蘋果餡餅來，她得考慮下回禮的事；哈利準備邀請朋友來家裡玩幾天，樓上幾間空房也得抽空打掃下了。
曾經的女學生主席，如今也不可避免地沾滿了廚房的煙火味。
可一想到小哈利，莉莉又氣不打一處來。
本來以為入了學校總該收斂點，結果是愈加無法無天起來，連禁林都敢亂闖，他以為他能和當年他父親那四個瘋子比嗎？莉莉隻要想到若不是那個佩弗利爾教授及時趕到，自己的兒子可能就這麼把小命搭在禁林裡，就不由得驚出一身冷汗。
但這該死的小家夥，居然還沒心沒肺地說什麼有空還要跑去禁林玩。
真是越來越像詹姆斯年輕時候了，再加上受到那個同樣喜歡胡鬧的教父的影響——
莉莉長歎一聲，她真想有個更省心點的孩子。
就在她總算開始布置餐具的時候，門外傳來了敲門聲。而與此同時，閣樓再次爆炸，震耳欲聾的聲音讓莉莉手一松，盤子激烈地與地面親吻，碎了。
“哦，看在梅林的份上！”莉莉的怒火再次高升，她幾乎忍不住要直接沖上閣樓把小哈利拉出來狠狠教訓一頓。但原地躊躇了片刻，她還是惱火地決定先去把外面的人放進來。
于是，出現在小天狼星和萊姆斯面前的是難得臭着臉的莉莉。