當泰迪幾個穿過門廳走進煥然一新的禮堂時，四張學院桌旁已幾乎坐滿了的學生，叽叽喳喳地似乎有說不完話；而最前端的教工桌旁教授們也差不多到齊了，各自和身邊的教授低聲交談着。懸浮在桌子上的上千支蠟燭映照出一片歡快的氣氛。

“真希望快點兒進行分院，我都迫不及待了。”羅恩興緻高昂地走在最前頭，給自己找了個比較靠前的位子，好把接下來的分院儀式看得更清楚些。

“我可一點兒也不期待，巴不得躲得遠遠的。”小哈利坐到他旁邊，懶洋洋地把面前的金盤子往前推了點，然後把下巴擱在桌子上，“如果你也在分院時被燒掉一半的頭發，我敢打賭你會立時認識到分院儀式就是個噩夢的事實。”

“這麼說來，不知道分院帽怎麼樣了。”赫敏面帶擔憂地發言，顯然還對一年前帽子着火的情景記憶猶新，“但願它沒事。”

小哈利送了她一個白眼，沒好氣地說，“得了吧，一頂破帽子，頂多再燒出幾個洞來。”

一直沒吭聲、從坐下後便不停往教工桌那頭尋找哈利身影的泰迪這時轉回視線，張了張嘴——他好像，曾經不巧聽到哈利抱怨過分院帽缺席今年的分院儀式将給教工們帶來多大的麻煩。不過看看大家期待的神色，他決定還是保持沉默比較明智。

“我得說——”一個拖長了語調的聲音從他右下方傳來，“這座城堡比我想象中要宏偉那麼一些。”

突然冒出來的聲音顯然吓了泰迪一大跳，随後他立刻意識到剛剛說話的正是西比這個人偶。

隻見他大半個身子隐沒在泰迪的衣袋裡，僅把腦袋伸出來好奇地東張西望，似乎對這所曆史悠久的魔法學校興趣盎然。泰迪趕緊把手罩在他頭上，緊張兮兮地左右探查一番，确認除了羅恩赫敏外其他學生的注意力都不在這裡後，才小聲抱怨，“小心點，西比。别被其他人發現了。”

“什麼時候一位偉大的魔藥大師也需要躲躲藏藏了？”西比高傲地揮開泰迪的手，毫不掩飾自己的不滿之情。對于頂着那張能讓全校學生驚恐萬分、斯萊特林學院院長特有的撲克臉，驕傲的人偶沒有丁點兒自覺。

“那不是重點。”泰迪忍耐不住歎氣。

他絕對不會懷疑如果西比在衆人面前招搖過市将引起怎樣的軒然大|波。

至少在霍格沃茲特快列車上已經得到明證。

除了泰迪和羅恩兩個始作俑者，小哈利花了半天才好不容易把下巴給扳回去，而不巧來車廂串門順便找□□的納威可憐巴巴地直到下火車了都沒再敢往他們這邊靠近半步，連帶着兩個跟班特地來和泰迪打招呼的德拉科都大驚失色，直接左轉出門——以至于泰迪疑心德拉科寄住在斯内普家的那段時間裡是不是被西比給折騰慘了。相比之下，了解了前因後果的赫敏還能保持冷靜的腦子——她先是責備泰迪和羅恩的胡鬧，接着一面驚為天人，一面探究的心理蠢蠢欲動，就差沒親自動手拆線來研究構造——當然啦，最後在西比捍衛生命的嚴詞拒絕下爽快地放棄并道了歉。

不管怎樣，人偶的存在無疑是個大麻煩。而泰迪正準備再叮囑幾句，以免麻煩升級為超級大麻煩，忽然充斥整個禮堂的嗡嗡聲就像被某個消音魔咒所抹去般，瞬間沉寂下來，随之是羅恩在低呼，“看！他們進來了！”

幾個孩子循聲望去，果然今年的新生正在麥格教授的帶領下魚貫而入，除了個别幾個蒼白着臉但還能保持鎮靜的，其餘的大都戰戰兢兢，滿臉緊張不安，仿佛在前面等待他們的不是分院儀式，而是斷頭台。

“奇怪了，分院帽呢？”耳邊是小哈利疑惑的聲音，“他們終于決定換掉那頂破破爛爛的帽子了嗎？”

“别胡說了，哈利。”赫敏用同樣小的聲量反駁，“自從分院帽被四位創始人創造出來後，霍格沃茲就沒有用過别的分院方式，這在《霍格沃茲，一段校史》裡寫得清清楚楚的。”

泰迪這才仔細觀察麥格教授捧在懷裡的東西——果然，本該是主角的分院帽不見蹤影，取而代之的是一本鑲金邊的黑皮書。而這次，她甚至沒把三角凳拿出來。

顯然發現這點不同尋常的并非隻有赫敏，因為剛才消沉下去的嗡嗡聲又開始活躍起來。

“看到了嗎，她沒有拿分院帽！”

“真奇怪，是拿錯了嗎？”

“和你賭五個加隆其實是麥格教授得了麻瓜說的那個老年癡呆症。”

“賭了！”

撇開學生們私底下的滿腹疑惑，按照慣例，這時候本該是分院帽的唱歌時間。可是仿佛今天出人意料的事還不夠似的，如今四個院長站成了一排——麥格教授捧着書站在最中間，站在她左邊的斯内普臉色可怕得猶如吞了一條弗洛伯毛蟲——他們在衆人不解的目光中深深吸了口氣，張開嘴：

你們也許對我們很陌生，

但千萬不要掉以輕心，

對于掌管四個古老學院的院長們，

不要玩弄任何小把戲。

因為我們擁有四雙眼睛，

可以窺視頭腦裡的思想，

替你們尋找适合的位置。

來吧！打開它！

我們會作出判斷，

你們應該分到哪一所學院。

唱完一段合唱後，麥格教授獨自向前邁出一步：

歡迎你，英勇無畏的孩子，

你的膽識和氣魄會引領你成為勇往直前的格蘭芬多；

接着是矮矮胖胖的斯普勞特教授：

來這裡，正直誠實的孩子，

你的勤勞和堅忍将把你塑造成品德忠誠的赫奇帕奇；

弗立維教授一手甩着圓頂帽幾乎跳起來：

别選錯，聰明伶俐的孩子，

你的智慧和好奇會帶領你走向博學睿智的拉文克勞；

斯内普一臉被偷了魔藥似的不情不願：

相信我，野心勃勃的孩子，

你的血統和深謀遠慮将成就出權勢崇高的斯萊特林；

最後又是高潮的大合唱：

不必驚慌——不必害怕——

伸出你們的手——

我們——會把你們教育成才——

我們——在此嚴正以待！

梅林在上，最後一段的調子比之前獨唱整整高了八度，每句尾音還拖得很長，等唱完後院長們也差不多青着臉快斷氣了。當然，耳朵飽受荼毒的學生們也快陪着一起斷氣了。

斯内普在唱完最後一個音時一甩黑袍，頭也不回地用最快的速度回到自己的座位上，仿佛難以忍受在前面多呆一秒。不巧位置在他隔壁的哈利捂着嘴肩膀不停在抖，無視斯内普兇光四射的視線，随手遞給他一杯水，笑嘻嘻地繼續看着笑話。

當餘音散去後，台下一片死寂，随即爆發。一時間場面失去了控制。

“唔，我算是聽明白了。”在滿堂的亂哄哄中，人偶西比還能若有所思地摸着下巴，“他們這不要命的唱法是在詛咒新生嗎？”

小哈利下巴第二次脫臼，結結巴巴地向夥伴們求證，“我……我沒聽錯吧？”

“你沒聽錯，說不定明天預言家日報的頭條就會是——《霍格沃茲四大院長攜手獻上分院歌》？”羅恩喃喃地回道，表情仍然呆滞。

“坦白說唱得比分院帽好多了——雖然高音部分有點毛骨悚然，以後每年都會是教授們唱分院歌嗎？我敢說歌詞還是分院帽想的，一貫沒水平的風格啊。”赫敏之前還在替分院帽惋惜，現在又開始雙眼放光。

大家都不約而同地點頭贊同，隻有泰迪同情地說，“西弗真可憐，我記得他不喜歡唱歌的。”因此得到了衆人一緻的白眼。

學生們都處于極度的興奮和驚訝中，但這不過是個開始。

“安靜！”麥格教授古闆的臉上居然泛出一層可疑的紅暈，看來唱歌對她本人的沖擊也不小，“現在開始分院儀式。”她翻開手中那本黑皮書，“念到名字的新生請上來，我會指導你該怎麼做。”

“艾倫森，亞伯特。”

最先被叫到名字的是一個褐發的男孩，他手腳僵直地走到麥格教授身邊，一副不知所措的樣子。

看不清是怎麼做到的，麥格教授竟從黑皮書中取出一張類似塔羅牌的卡片遞給男孩——卡片正面除了印花外框外是空白的，而背面則印有那個學生的名字。

“雙手拿着卡片，閉上眼睛集中精神。它會替你選擇适合的學院。”

照指示做的男孩渾身發抖，小臉憋得通紅。卡片原本空白的部分浮現出一些線條，漸漸構成了一副蒼鷹的圖紋，完成的同時蒼鷹拍動翅膀，發出猛厲的聲響脫離卡片的束縛、斜刺沖天。男孩被突如其來的變化吓得往後一跳，卡片落在了地上，眼睜睜看着雄鷹的幻影在上空盤旋了好幾圈後才逐漸消散在空氣中。

“拉文克勞。”麥格教授宣布道。

按照正常的流程，現在應該是拉文克勞的學生們以熱烈的喝彩和掌聲迎接他們的一年級新生。

可惜很遺憾，大家似乎集體中了定身咒。

所有人都瞪大眼盯着男孩，哦，不對，是瞪着他腳下的卡片。