蕭秋折穿戴整齊，出了卧房。備好馬車的方齊迎上前來，恭敬道：“大人，去言書堂之前，需先赴太師府一趟。太師大人發現了一些可疑之處，需與您商議。昨夜绫月閣死了一人，似是顧家三郎。顧家人已第一時間趕到，将四周封閉，消息難以打探。事後，大人可要去瞧瞧？還有，江側妃（注：江側妃是男主父親的妃子，男主父親是親王，男主隻是親王府嫡長子，不是王爺，且隻有女主一妻）昨日向太妃請求，欲将蘭風居收拾出來，留給三公子居住。另外……”

方齊不禁吸了口氣，大人今日事務繁多，他隻說了一半，便覺心疼。今日怕是連吃飯的時間都沒有了。

蕭秋折認真聽着，每一件事都在心中細細斟酌。這種夙興夜寐、旰食宵衣的生活，他早已習以為常。

方齊跟在一旁，繼續道：“晚家那邊，我今日會去盯着。幸虧晚青禾性子沉穩，未上那幾人的當。隻是趙家那老頭子一直糾纏晚家四公子，有些棘手。這種事……我不好辦，大人可有良策？”

提及晚家，蕭秋折放慢了腳步，思忖片刻，淡淡道：“找人将那老頭子弄出京城，等風波過去再放他回來。”

方齊應了一聲，又問：“付钰書那邊呢？還盯嗎？”

付钰書？

蕭秋折蓦地停住腳步，眉頭微蹙，問道：“方于去小院了嗎？”

方齊回道：“去了，我一大早就讓他去了。”

蕭秋折沉默片刻，掀開簾子上了馬車。因事務繁多，他在路上還需批閱文書。馬車颠簸，他執筆的手卻穩如泰山。

他忙完一樁又一樁，到了傍晚才吃上飯。疲憊的身子還未舒展，皇上又召集群臣進宮議事。他不得已又進了皇宮，待從宮中回來，已是深夜。

他洗漱一番，簡單用了些飯菜，回書房看了會兒書，準備休息時，雨勢突然加大。狂風驟雨，屋内屋外皆透着寒意。

他問方齊：“方于回來了嗎？”

方齊回道：“還未回。”

蕭秋折聽後，未再多言，轉身上床休息。然而，他躺在床上，輾轉難眠。半夜，方于回來，在門外猶豫是否進屋禀報，又恐打擾他休息。

蕭秋折聽到門外動靜，喚道：“進來。”

方于進屋，行禮後問道：“大人，怎麼還未睡？”

蕭秋折翻身坐起：“不困，說。”

昏暗中，方于看不清他的神色，但能感覺到他一直在等自己。他盡量用叙述的語氣道：“付钰書今日去了山間小院。”

蕭秋折聽後，沒做聲。

方于繼續道：“一直……未出來。”

一直未出來？

蕭秋折從床上起身，冷聲問：“可知他們做了什麼？”

方于看了他一眼，低聲回道：“屬下未看清，但是……”

他猶豫片刻。

“說。”蕭秋折聲音冰冷。

方于小心翼翼道：“但是……屋裡的燈滅了。”

屋裡的燈滅了？

話音落下，四周一片死寂。

方于直挺挺地站着，大氣不敢出。

房間内靜默良久，蕭秋折下了床，邊穿衣邊道：“我過去一趟。”

方于驚道：“現在？大半夜，還下着雨。”

蕭秋折未答，扯了一件氅衣，匆匆出了房間。

此時，雨越下越大，寒意逼人。他騎上快馬，迎着寒風，冒着大雨，連夜趕到了山間小院。

院中昏暗，屋裡的燈已熄滅。

蕭秋折在門前站了片刻，擡手敲響了房門。

屋内一片寂靜，無人回應。

他又敲了幾下。

過了一會兒，房門“吱呀”一聲打開，開門的是一臉愕然的晚青妤。

晚青妤望着他，呆立半晌，問道：“你……你怎麼來了？”