姚月娥的案子，次日便迎來了升堂。

這案子之所以能立馬開審，一來是因着嘉禾縣衙橫行多年，很多案子報官與否結局無有差别，衙門實在清閑；二來，幾次與姚月娥交手之後，陳方平驚覺對方不是個省油的燈，如今他自認抓住對方命門，也想一鼓作氣來個速戰速決。

故而嘉禾縣衙破天荒地選擇了可讓百姓旁聽的公審，大有肆意渲染、殺雞儆猴的意味。

巳時一到，聽聞消息的百姓紛紛從各處趕來，将正對公堂的儀門堵得水洩不通。

不多時，一名身穿綠色官服的縣令從雕着獬豸的屏風後行出來，撩袍在“明鏡高懸”牌匾下的案台坐下了。

原告陳方平今日穿了件暗紋黑麻直裰，恭恭敬敬地對徐縣令俯身行了一禮。兩人心照不宣，面不改色地交換一個眼神，暗示一切安排就緒。

“啪！——”

驚堂木一響，堂内外很快安靜下來。

列隊案台兩側的衙役齊聲低喚升堂，徐縣令高昂着肥厚的下巴，高聲道了句，“帶犯人姚月娥堂下問話！”

話落，兩名衙役很快便從後堂架出一人。

姚月娥穿着一襲髒污的白色直裰，頭發幹枯蓬亂，一看就是徹夜未眠的模樣。

許是一直被關在暗牢不見天日的緣故，姚月娥猛地被這堂前陽光一刺，隻覺雙眼發白，一時間頭暈腳軟竟沒站穩，重重跌在地上。

膝頭傳來徹骨的陣痛，姚月娥回過神來，聽見頭頂有人緩聲喚她，“嘉禾縣姚家瓷廠東家姚月娥。這罪狀之上訴你女扮男裝，與男工同吃同住敗壞風紀，此罪，你可有話說？”

姚月娥咬牙不忿，“民女當然有話要說！”

她起身跪直了些，擡頭緩緩直視那徐縣令問：“民女不明白，大昭律法之中，可有哪條明文規定了，女扮男裝是為犯法？又是有哪條規定，女子與男子共事，是為敗壞風紀？！”

徐縣令冷哼一聲，反問：“你一介女子，不自尊不自愛，同十多個男工住在窯上，若是這都不算，那什麼才算？”

“那大人看到了嗎？”姚月娥凜聲道：“婚内有染、暗自私通是為有罪，可大人有何證據證明民女與這些窯工有染？證人呢？證據呢？官府查案定罪，難道就憑有人的肮髒猜測，和紅口白牙一張嘴麼？”

“大膽！”徐縣令被問得直瞪眼，氣到，“你若問心無愧，何必以男子身份為幌子？不就是想避人耳目、僥幸蒙混？”

姚月娥笑出了聲，“如今大人僅知民女是個女子，就開始主觀臆斷，要把聚衆銀亂的帽子往民女頭上扣。大人不妨說說，民女為何要以男子身份掩飾？”

一席話問得徐縣令結舌，偏生旁聽的百姓中，也有苦庸官欺壓的婦人。她們聽了姚月娥的話紛紛附和，徐縣令竟一時被鬧得下不來台。

“肅靜！肅靜！”徐縣令色厲内荏地拍了拍手中驚堂木，惱怒地看向栅欄外的百姓道：“公堂之上，豈容爾等喧嘩？誰再敢多說一句，堂上笞刑伺候！”

言訖，他低頭清了清嗓，借由這個機會與一旁的陳方平交換了眼色。

很快，徐縣令穩定下心緒，厲色斥責姚月娥到，“巧言令色強詞奪理！好，你不是要人證麼？本官便成全你！來呀！”他轉頭對堂下道了句，“傳人證！”

“傳——人——證——”

須臾，一個衣着樸素的男子被衙役帶上堂來。

姚月娥怔忡，隻覺那人眼熟，卻又想不起自己在哪裡見過，直到他向徐縣令報上姓名，她才想起，這人不是别人，正是陳方平窯廠裡的工頭。

原先姚月娥還在陳家瓷廠的時候，便是歸他管轄。雖說之前與他沒有過正面沖突，但想她帶走窯上工人自立門戶，陳方平當很是為難了這人一番，如今他又要靠着陳方平吃飯，自是對陳方平予取予求。

可徐縣令才不管，一本正經地問那人到，“你原先跟姚氏在一個瓷廠做工，自是了解她的為人，如今不妨說說看，她究竟如何？”

“是。”那人得令，轉頭怒瞪姚月娥道：“小人可以作證，姚氏原先還在瓷廠的時候就不檢點，時常跟那個叫齊猛的眉來眼去，夜不歸宿，後來她還企圖勾引我。”

姚月娥一聽這話就笑出了聲，揚唇反問：“這麼說……你竟是好男色這一口？”

“當然不是！”那人急了，當即反駁，可不等他再說什麼，姚月娥緊接着便追問：“那你彼時并不知我是女子，你又不好男色，我如何能勾引你？”

一席話問得他啞口。

他支吾了半晌，最後隻能無力辯解到，“我怎麼知道你怎麼想的，反正、反正你就是企圖勾引我！”

“好，”姚月娥反诘，“你說我勾引你，證據呢？但凡你今日能說出我身上任何一處的印記，我便認了這罪名！”

“勾引也不一定要、要脫衣服的……”

“那你說如何才算勾引？看你一眼？跟你說一句話也算？”姚月娥氣急，“那你方才看了我，也跟我說話了，我也說你勾引我！”

“放肆！”

徐縣令被她一張利嘴氣得鼻子冒煙，可姚月娥沒停，轉而對徐縣令道：“大人就不好奇陳方平為何緊咬我不放，不惜僞造證據，至我于死地麼？”

話一出，群情激憤，圍觀百姓之中不乏長期被陳方平和徐縣令欺壓之人，如今聞言紛紛響應，要徐縣令松口，讓姚月娥說清楚來龍去脈。

這還了得……

徐縣令眼看現場就要失控，不禁懊惱貿然公審姚月娥這個決定。

沒想到這女人看着柔弱，骨子裡卻是個硬茬，也難怪陳方平跟她三番五次交手，次次都讓她僥幸逃脫、絕處逢生。

“啪！——”

驚堂木響徹正堂。

徐縣令作出副怒不可遏的樣子，怒斥姚月娥道：“少在這裡東拉西扯混淆視聽！你既不承認自己與多名男子有染，你又有什麼證據？！”

“大人，”姚月娥道：“沒有做過的事，民女上哪裡去找證據？況且大昭律法規定，疑罪從無，主張者當舉證，大人與其問我要證據，不如問問陳方平，他又有什麼證據證明民女有罪？”

“你……你你……”徐縣令被怼得語塞。

情急之下，他側頭瞟一眼陳方平，隻見他眼神凜厲，緩緩擡頭看了眼案上的令牌。