姜嬷嬷卻适時發出悲天恸地的哭聲，父女間的情緒隻得戛然而止。

池廣鳴不耐煩問：“夫人還傳來什麼話？”

這次倒是說得利索：“夫人說，大姑娘死得蹊跷，讓老爺定将太子請去。”

太子？

對了，人是在太子手裡沒的，太子還說過要娶池楠，池廣鳴該讨個說法。

池夏看她爹發愣的樣子，心下一動：“阿耶放心府中，女兒去請藥老，備好車等您回來，我們一起去法喜寺。”

這是存着救命回天的念想。

池廣鳴面色回暖，感念二女兒也長大了，但姜嬷嬷傳話，怎會有假，故而面色冷峻：“去讓阿萊準備後事吧。”

池夏身形一顫，剛還說不相信池楠已死，轉眼便讓萊叔準備後事……

真是冷靜又無情。

送走池廣鳴後，池夏看着哭坐在地上的姜嬷嬷，心知自己問不出什麼，便叫來小丫鬟把她扶走。

之後立刻去找萊叔，命人關閉府門，嚴格控制府内走動，至少在池廣鳴回來前，不能走漏一絲風聲。

但要差人去告訴池慕。

而藥老還得請，不救人還能驗屍，府裡的人總比衙門的仵作合适。

池夏發覺，此刻的自己跟池廣鳴一樣冷靜又無情。

于是一切準備就緒，她在影壁後等消息，才開始想自己為何流淚。

那眼淚，不應是悲傷。

池楠天資聰穎，随了池廣鳴的好樣貌，又得外祖家用心教養，确實養出了國母一般的風姿。

小時候看她脫穎而出又逐漸風華絕代的樣子，更是嫉妒多些。

少時她們好不過兩日就吵鬧一場，不似同母姐妹那樣知心。

年長懂事，認清人與人生來就不同的現實，便不再與她比較，反而學會了知足。池楠也學會大氣包容，姊妹二人平和了許多。

後來池楠離家，池夏自顧和池慕過日子，很是無憂恣意，隻有聽秦氏念叨，才想起有這麼個長姐。

變化是近一年開始的，池夏不斷收到池楠送的禮物，理應回信回禮。

來往書信增多，倒比從前了解彼此，二人相互關心之餘，總會說些為池家着想的話，姐妹情感這才算建立起來。

是了，就這一年。

無論是介紹京中女眷，還是開成衣鋪子，抑或收集珍奇的草藥醫書，池楠無疑是幫池夏最多的人。

沒有池楠，池夏不知要做多久的閨中稚女。

她隻是一直不願承認對長姐的敬重。

她曾在信中許諾，将來阿姐要做皇後的話，她一定會全力幫助。

因為阿姐說得對，隻有池家好了，她們姐妹的日子才會好。

池楠卻說，阿芙不必太過辛苦，隻要心性善良，阿姐會讓你逍遙快活。

原來，池楠是她的退路啊。

如今退路斷絕，再無依靠，她還能伫立多久、走得多遠呢？

那眼淚，應是恐懼。

恐前路茫茫，她孤立無援。

恐大樹倒塌，她剛剛起步的圖謀，支離破碎。

恐珠玉在前，她不得不挺身而出，接過嫡長女的排面，卻撐不起衆人的希望。

“二姑娘！”萊叔疾步而來，終結了她的憂愁，“太子車駕已出平康坊。”

池夏早讓府裡小厮去太子必經之路上守着，一是不能讓太子等，二是想跟池廣鳴通個氣兒。

“知道了，可有異常？”

萊叔彎着身子，不太敢直視池夏。

這個常常躲在人後的二姑娘，似乎不太一樣了，像是有掩藏不住的光芒要被揭開，蓄勢待發。

“老爺在太子車中，不曾露面，不過二公子派的人來說，在宮門口看到了太子，他神色焦急。”

池慕動作倒快，隻是藥鋪掌櫃多半不谙官場，加上宮門口人多眼雜，太子露出什麼神情都做不得真。

父親既沒刻意傳出消息，那便按原先說的來吧，“我們快些出發，半路候着。”

三輛馬車相繼從池府駛離，最大的那駕裡面足以平躺一人，備着衣物、飾品、冰塊、竹席等。

車外挂着“池”字車飾，太子的侍衛一眼看到，轉頭向車内禀報。

突然，金絲楠木的車窗被打開，一雙淩厲的眼神朝池夏看來。

霎那間空氣凝滞，草木皆兵。

那就是阿姐的心上人嗎？冰冷，精明，不見一絲情意。

池夏不敢多看，忙颔首表示恭敬。

片刻後，皇家車駕獨有的鈴聲遠去，始終無任何指示傳來。

池夏明白這是默許她們跟着，便讓綠檀放下窗簾，緊随其後到達法喜寺。

幾位高僧裝扮的和尚早已在山門等候，迎着太子大步進去。

池夏找來旁邊的小和尚，将大馬車牽至後山山門。

也因昨日太子來過，周圍沒有住其他香客，這會一排廂房外站滿了池家人。

池夏帶藥老走近，碰到池廣鳴正跟太子進屋，剛好看到了她。

“阿耶……”池夏拿不定主意，正要詢問，卻見池廣鳴神色凝重地沖她搖搖頭，她立馬收了聲。

卻發現父親也站在原地，而原本進了屋的人，兩步退出門檻，院中掃視一圈。

最終一束打量的目光，直直落在她身上。

她不敢擡頭，因為半個時辰前，她剛看過那人淩厲的眼睛。