這小樓處處透着詭異，就像明媚女子的面皮下是一隻千年狐，一颦一笑一處一地都不與尋常。

李青棠原以為進到樓裡應當是莺歌燕舞春暖花開，可真正到了樓裡猛的一個冷顫，頭發絲都豎起來。

李青棠虛擋住竹溪，問：“竹溪娘子，咱這是清江館？”

竹溪欠身道：“大人為何如此發問？此處正是清江館，館中尚有四十三名姐妹，大人若是不信奴可将她們喚出來一一拜見大人。”

“不必不必，我隻是來找文潇館主，不是來消遣的。”李青棠一副“隻要我想消遣，我也是可以美人在懷”的模樣，“不瞞娘子，清江館的娘子們我也略有耳聞，文潇館主這般了得，想必底下娘子們差不到哪裡去。”

“大人謬贊，竹溪替姐妹們謝過。”

竹溪從樓外下樓，她們上樓則走的樓内，樓内擺設極其輕簡，上好的木頭，極佳的做工，綢幔輕輕舞動，與花都宮殿或公主府的珠簾玉幕相教，此地着實有些清寡，實在是花山簡樸，李青棠能作為比較的也就花都那些地方了。

“竹溪娘子，有一事我還不曾問過。”

“大人請問。”

“今日知州府設宴，你家館主為何不曾前去作陪呢？”

“去了，聞知大人不在車架之中，知州府亂作一團，又聞知下面的人說在城邊遇見一女子，氣度樣貌都像極大人，故而先回館中。”是了，這聲音才是清江館館主文潇，不卑不亢，起伏有度，有禮有節，“奴，清江館館主文潇，見過李院正，院正遠道而來辛苦了。”

其中一間屋内走出來一女子，白色長裙，繡以國色天香，褐色外氅，腰間雙縷絲縧，墜的是白玉環。在李青棠看來，她的容貌并非上乘，沒有芊蓉的媚，沒有竹溪的厲，反倒親和像個尋常女子，不曾有名或利，也不曾牽扯任何官員。

竹溪欠身：“館主，李大人到，竹溪先行退下。”

“去請大夫，瞧一瞧房亮他們的傷，派人找回房子夏，記住，暗中前去，不可驚動知州府。”

“是。”

“館主，貿然前來，敬請見諒。”李青棠素來有禮，不論對誰。

文潇朝着李青棠欠身問安：“大人何出此言，大人微服私訪隻在陳州，不曾說要來我的清江館，是我的人層層落落請大人前來，期間還動起幹戈，未傷大人已經是萬幸，何來貿然一說。”

“大人請往屋内叙話。”

小屋滿是淡紫色，正中一張八仙桌，擺開四把交椅，卻不像是總有人坐。牆上張貼着花好月圓四個大字，筆觸有大家風範，至于是哪個大家，李青棠記不得了，總歸是她囫囵吞棗在老師那裡瞧見過……

“大人請坐。”

李青棠點頭落座。

“館主此處真是分外别緻。”

文潇給李青棠倒水，聞言道：“大人是在說樓下樓外過于輕簡了吧。大人請。”

“多謝。”

李青棠并未想多在此處耽擱，既是意料之外，那便要盡最大可能縮減時間：“館主是說房亮是你的人？”

“大人在問罪？”文潇不答反問。

“不，是在問詢，此處并非朝堂衙門，沒有問罪一說。”

“那大人還是覺得我等有罪。”

“這個嘛，要看怎麼說，畢竟我是來查曹知州的。可若是房亮是你的人，他罵罵咧咧說了曹知州許多不堪，我就又想不通了。”

“想不通什麼？想不通我明明應該是曹知州的人，我的人卻為什麼要說曹知州的不堪？”

“看上去應當是這樣。”

“實際上呢？”

“願聞其詳。”

文潇肩上的披帛滑落臂彎，叫李青棠想起她曾去過的春香樓，那是一座十足十的秦樓楚館，姹紫嫣紅，莺歌燕舞，胭脂口脂，香濃旖旎，那裡的頭牌“賽公子”是她的好友，細腰纖纖一握，弱不禁風。

“賽公子”說凡是煙花巷的人，不論什麼出身什麼地位，隻要是有人點了牌子，那就有了羁絆，這羁絆總會影響些什麼，人生或是際遇。

而這樣的人中凡是能混出來的，或多或少都會有自己的靠山。