蕭臨終于肯和自己同流合污，崔蘭因差點沒壓住唇角揚起的弧度。

她哼着小曲扯下另一隻燒雞腿。

燒雞雖已冷，但腌制入味的雞肉噴香酥爛，汁水豐沛。

崔蘭因大快朵頤啃完半隻雞，蕭臨才細嚼慢咽完一隻腿。

“味道如何？”崔蘭因托起腮，眼如燦星，嬌顔如花。

左右已經“放縱”了，再掩飾也無意義，蕭臨道：“尚可。”

夜涼風清，隻有蟲鳥在鳴叫，平添幾分怡然與幽靜。

崔蘭因用手帕沾了茶水挨個擦手指，“孔夫子都說家花沒有野花香，所以偷着吃東西其實更香，也不全無道理。”

“……那句話不該這般解釋。”

“那該如何說？”

“孔子家語有言，與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香。”①

崔蘭因喝了口冷茶潤嗓，道：“我懂了，意思就是說與長公子這等的鳳雛麟子相處久了就不會覺得其優異。”

蕭臨無言以對，崔蘭因想是自己沒說清，便補充道：

“我聽人說，蕭家長公子是世族表率，文能興國武能安邦，是瑤階玉樹也是仙露明珠，但是王大娘子總能夠雞蛋裡挑骨頭，哪哪不滿意。”

這不就是身在福中不知福嗎？

“我确實也有做得不好的地方。”蕭臨道。

“還不夠好？你也太謙虛了！我要是能做到你這種地步，我母親都能高興一輩子！”

此話倒不是她誇張，建康多少母親心裡都有這種想法。若是自個的兒郎能有蕭神玉一半優秀，那真是祖墳冒青煙了！

蕭臨胸腔蓦然又漲又酸。

似乎有什麼東西想要瘋狂湧出來，把他徹底淹沒。

蕭臨是險些溺死過的人，本能不喜沉溺的感覺，無論是真的還是假的，都讓他有靈魂與□□都受到緻命威脅的不安。

他轉過話題道：“你為躲避母親考驗，不吃晚膳，夜深還偷祖父的燒雞，确實不對，萬不可再做。”

崔蘭因扁了扁嘴，“趨利避害是人之常情，再者，倘若我做不好，阿家還不是一樣罰我禁食，和在崔家也無甚區别。”

蕭臨問：“你在崔家……也吃不上飯嗎？”

崔蘭因忙不疊點頭，迫不及待告知：“我母親和阿家這一點很像，她們不會用藤條抽我手心，隻會罰我不許吃飯。”

大概蕭臨從沒遇過這樣的事，并不知道他們的母親能有多過分。

蕭臨卻聽出了别的信息，道：“……還有人用藤條抽過你手心？”

“對啊，以前我在……嗯，反正做的不好就會被抽手心，不過好在那時才六七歲，正是長身體的時候，長大後手裡沒有留疤！”崔蘭因想起這事還挺高興，把自己完好無缺、瑩白紅潤的手掌心放在蕭臨眼睛晃了晃，“看，大夫沒有騙我呢！”

崔蘭因的手小巧精緻，十根手指纖細勻稱，皮膚細膩如羊脂，的确一點也瞧不出曾經受過折磨。

她語氣輕松，似是不再為從前的經曆而難過，但聽到蕭臨耳中卻不是那麼舒服的事。

蕭臨問：“你在崔家，也會像今日……這般行事嗎？”

偷這個字，蕭臨實在不想挂在嘴邊。

但是崔蘭因口無遮攔、無所顧忌，理所應當道：“是啊，那時我就去偷傅母藏起來的點心吃，傅母分明不喜歡吃甜食但總會買些沾了蜂蜜的甜糕藏在櫃子裡，其實我都知道，她是裝睡的！”

對此她還狡黠一笑，為自己的機智而自得。

崔蘭因的傅母陳媪是個要求嚴格、不苟言笑的仆婦，會對崔母命令陽奉陰違，怕是因為崔蘭因時常受罰，擔心她餓壞導緻。

“你母親如此待你，不傷心？”

當初得知與崔家有一門父親口頭上定下的婚事，周圍親朋都給他分析過利弊。

崔大娘子雖然不是崔家大房所出，但族譜上已經過了名的，加上崔大娘子一直美名在外，如何都比崔二娘子來的好。

就連崔母在外面與人說起，也愧然道二娘子不如大娘子。

身為親生女兒，母親卻從不偏袒于她，還不如過繼來的姐姐，蕭臨以為崔蘭因多少會有些怨言。

崔蘭因換了隻手拖腮，道：“起初也傷心過，但從前有人跟我說過一句話，親疏遠近是不可捉摸與強求之事，一碗水哪有那麼容易端得平，就算是一窩子孵出來的鳥，都可能有更喜歡的那一隻，更别說兄弟姐妹之間。”

“曾經我遇到過一個很好的婆婆，她帶着一個孫子，年紀比我那會稍大幾歲，婆婆見我可憐，怕我餓死或者掉進泛濫的盈江淹死，就拉上我一起逃難，晚上她不敢睡，時不時摸摸我的手怕我着涼發熱。我們沒有東西吃，婆婆把一塊小馍掰成兩半，一塊給她孫子，一塊給了我，自己餓了就拔草根填肚子，那是一個對我很好的婆婆，我們一起走了好遠的路，但後來遇上水匪，婆婆把我推出去說，這個女娃娃皮嫩，好吃呢！”

蕭臨詫異看她。

他聽過，在受災戰亂嚴重的地方，窮苦人會易子而食，十分殘忍，但沒想過崔蘭因竟也經曆過。

當時尚且年幼的她該有多害怕，多無助，他根本無從想象。

蕭臨沉默不接話，表情凝重。

崔蘭因吐露可怕往事，反而沖他露了個笑臉，“我自是沒被人吃掉，不然如何好端端在這裡與你說話？”

蕭臨不解崔蘭因怎麼還能笑出來，仿佛是與自己毫無幹系的事般。

他低聲開口道：“那婆婆也非好人。”

“蕭神玉！”崔蘭因忽然睜大眼，驚歎道：“原來你也會背後道人是非長短啊！”

“事實如此。”蕭臨道：“她若是個好人，就不會把你推出去讓人魚肉。”

半個馍能喂飽的孩子能有多大，她狠心把這麼小的孩子推出去，怎麼能算是善良。