接着的便輪到下一個故事了。

恢複平靜的水面是一扇生死鏡，跨越它前她是一位高傲的女帝，跨越之後她成了一具沉寂的屍體。

她的屍體被河水浸蝕、沖挾、沉陷，與平凡得微不足道卻頑強着的魚蝦相伴。

一隻水妖在各支河流中悠哉遊行，到一個人迹罕至的湖泊停留時，在湖底發現了她的白骨。

水妖常常在該湖泊停留，因為湖泊連接多條河流，偶爾有輕生者或被害者的屍體随水流帶到這裡沉積或漂浮。它會收集鬼氣來助自己修煉。（鬼氣≈陰氣）

鬼氣和妖氣讓這湖森然詭異，加上時而出現的屍體或妖怪，詭異放大，沒生人敢來這肥沃的水域。

因而，她是這片無人問津的世界中的底層無人問津的堆堆白骨裡普普通通的一員。

水是一種介質，既能傳導一些訊息也能隔絕一些訊息。例如用一把火将一鍋水燒開，在水中傳導的是熱的訊息；而将油滴落到水中，油溶解的訊息卻無法傳播開。

同樣，污染的訊息可以告知水中有屍體，陰曹地府卻難以收到靈魂的□□死亡的訊息。原因是死者入水時渾身沾滿水從陽光吸收的陽氣，陰性的訊息被阻隔而發不出去——若是長期處于黑暗之中的水則另當别論。另外，若是死者魂魄身上綁過陰契（陰間的命契），魂突然杳無音信地消失了，地府才可能會自認倒黴費些鬼力找找失蹤的魂。

有句話說“死于五行難投胎”是有一定道理的，每一行都是一種特殊介質，其中水為首。淹死，則不失為一種最慘的死法——鬼差不來勾，魂出不得水，隻能靜等消散，沒有了來生。

［死亡訊息的發送隻在那時那一次（誕生訊息同），地府的生死簿連接天地靈氣，能自動接收、生成，并将訊息反饋給地府作業。］

水也是一種緩沖劑。例如湯煮鹹了往裡頭加點水就清淡了。同樣，水能消解魂與死體的排斥力，有的鬼魂可以附身并操縱淹死後泡在水裡的屍體從而延緩自身消散（自己的屍體則斥力過大）——水鬼便是這麼來的。

屍體逐漸腐敗到難以附身，水鬼會及時尋找觸水的生人下手，從而再得附身的載體。生人所見的“水鬼”，便是附有外魂的死屍。

水妖會吃水鬼的魂（比吸食鬼氣效果好，而且魂越“新鮮”越佳），它在湖底尋找獵物，正惋惜沒幾個鬼影，然後看見了坐在一副女人白骨旁邊的她。

如何形容當時的感受？

她好美。

安安靜靜地坐在那裡，沒有恐懼，沒有憂愁，沒有瘋狂。

它以為陰暗之物總是醜陋的、污濁的，而她卻像一顆剔除了一切瑕疵的純白的珠子。

水妖就是當年化形之前的阿醜。

“阿醜”在她周邊潛着水轉了幾圈，沒吃她。她被龐然大物吸引了注意，但不見懼色。

“你是誰？”

“你是誰？”

雙方同時問出口。

水妖停在她面前，先答：“外面很多人稱我為河神。”

“河神？”她好奇道，“你為什麼是河神？你每年都要娶一個民間的新娘麼？”

水妖說：“我從不害無辜之人，要害隻害惡人。”

她問：“什麼是惡人？”

水妖說：“你就不是惡人……生前。”

“憑什麼這麼說？”

“因為惡人死後的鬼魂沒你幹淨……”水妖轉而問道，“你死了多久了？”

“不知道，應該挺久了。”

水妖看向她旁邊的白骨，“那是你的骨骸麼？”

她看了一眼自己的骸骨，說道：“是。沒想到我沒了血肉，骨架子那麼小。”

“看樣子有個把月了……怎麼不去做水鬼？‘活’得久一些，也有事幹。”

“不了。”她指指另一具骨骸，“我見過這位兄弟奪走一個八九歲孩子的屍身，看着那已經腐爛的五官在動，就有點怕。死了都不得安息，多可憐啊。”

“你不是也不得安息嗎？”

“……我自找的。”

她仔細打量水妖，下一句是：“你一定很厲害。”

水妖愣了愣，“為什麼？”

她邊回憶邊講道：“我很小的時候救過一隻擱淺的小水怪，叫太生，我問它‘為什麼你長這麼醜？’它說‘你要是碰上長得好看的妖怪就糟了’，我又問為什麼，它說妖變得厲害了就可以改變容貌，容貌越好的妖往往越強大。”

水妖停頓好久，說道：“可是有的妖一心想改變容貌，耗費了修為後變得很弱，也有一些強大的妖一心隻為變強而不在意容貌。”

她問為什麼有的妖會在意容貌呢？

水妖說，有可能因為它希望能夠有資格地以最平凡而直觀的方式，去接近某個人。

“那你是更在意容貌，還是更在意修為呢？”

“都在意。”

前者為靠近，後者為保護。

她說：“那你一定是那隻小水怪所說的，既長得好又強大的妖。”

水妖說：“他人見我此容，皆說我是怪物。”

她語中伴一絲認真：“你與人生得不同，自然怪，但是你的樣子确實令我賞心悅目。”

它想說等我過段時間完全化成人的時候更賞心悅目了。

“你記得自己的過往麼？”水妖問。

“記得，不然怎麼跟你講小水怪的故事？”

“我也記得。”

那隻小水怪，就是我。

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止淵：“阿醜，原來你……”

阿醜：“咳。”

後來，水妖留在湖中陪伴鬼魂。兩個在陰暗中和諧地照亮彼此的夥伴，他們都是孤獨者。

孤獨者在一起時不會孤獨，就像一樣迷路在雪夜裡各自都捧着一根點燃的火柴的兩個人偶遇并挨在一起時，一定比原來溫暖。

水妖給她講自己如何稱霸北河南江、百姓如何奉它為“河神”等等事迹，她給水妖講自己從公主變女帝的經曆……

他們無話不說，無事不談。

他們一起坐在水底的石頭上，背靠着背，一起爬湖底的骷髅堆，一起同魚群暢遊……