寂靜瘟疫式擴散蔓延，在座信衆苦思冥想，試圖給出自己的解答。

唯有加入不久的某狼人與衆不同。

“這狐狸，怎麼感覺怪怪的，是正經教士嗎？”

擡頭望向高台的金黃雙眼蘊藏着疑惑，約書亞無法理解對方為何能問出這種問題——簡直是對他内心想法的真實寫照！

巴倫攤開雙手，神色淡然，細細撫平教堂内萦繞纏綿的焦慮感。

“無須着急，問題并未限時，我相信每個人都會得出各不相同的答案。”

“隻要你的答案能夠經受自我的審視考驗，能夠照應在廣袤大地，能夠說服自己擂響如鼓的心跳，那它就是圓滿的答案。”

“同時也意味着，我們對主的偉岸有了更深層次的認知與共鳴。”

“禱告結束，還請諸位自便~”

沒有再去關注陷入迷茫的大多數人，他面朝琳達三人輕輕招手，随後自顧自地走向内廳。

系統毫不吝惜誇獎，給巴倫以高度評價：“果然還得看宿主發揮啊，把那群人問迷糊了都，隻不過約書亞似乎有些警覺。”

“他畢竟是我的男主，哪怕命運軌迹已發生偏折，由我親自賦予的那股與生俱來的天資卻不會随之湮滅。”

“這麼說來你沒打算瞞他？”結合小說文本，系統開始着手評估風險。

“我從未打算隐瞞任何人，讓虔誠者找到答案堅定信仰變得更為虔誠，讓動搖者撕破帷幕直面真實進而加倍動搖。”

“利用一切所能利用的，抓住一切所能抓取的，如此方能讓我們的隊伍逐漸壯大，從不起眼的幼苗，直至參天巨木。”

巴倫遙遙眺望着晴空，微笑伸出手掌摸索片刻，随後一把握住，如同捕獲了曙光。

内廳适時傳來開門聲，腳步有節律地響起。叮囑孩子們呆在門外後，琳達初次踏足這片對她而言相對陌生的空間。

她抿嘴捋過些許銀白摻雜的頭發，試圖借此平定内心的緊張。

見狀巴倫面露了然，再次牽起對方的手，慢慢帶她坐到椅子上，好似将她從絕境中拉出時那般關懷。

粗糙與細膩交疊，卻并未産生丁點違和感，溫暖化為溪流，沿熱血灌注胸膛。

“巴倫主教，請原諒我的冒犯，寬恕我的動搖，可倘若我無法找到答案……”

思想掙紮許久的琳達終于鼓起勇氣，堪稱亵渎的話語從這位素來固執的往日信徒口中湧出。

此時此刻，巴倫耐心地化身傾聽者，沒有依仗主教身份打斷對方。

“在我脫離深淵時，為何我所見的慷慨救我于苦難的身影，卻并非聖天母，反倒是……”

“反倒是一頭巨牛。”代替琳達說出最後的心聲後，巴倫不急于解釋，在對方惶恐的視線裡搬來擺在角落的花盆。

凜冬逐漸迫近，攜着“蒼寒冰輪”的歎息，萬物枯萎凋零陷入沉眠的冷寂，霜層之下唯有死亡永恒不滅。

可也正因如此，世界才得以迎接次年春宵如詩如歌的興騰與繁茂。生死輪轉，古今至理。

不過當巴倫掌心浮現土黃色的光芒時，這一循環奇迹般地打破枷鎖，朝着違反常識的方向野蠻馳騁。

“巴倫主教，這難道就是？”木椅與地面摩擦發出刺耳聲響，琳達匆忙起身，顯得無比激動。

巴倫點點頭，将光芒播入土壤，于是堪比神迹的景象呈現在兩人面前。

花盆中原本枯褐色的殘軀垂死複生，重新抽枝發芽生成青翠嬌嫩的蔓條。

它在瘋狂生長，沖出邊界，突破曾經困囿的籠，綻放無數純潔米花，宛如徜徉在宇宙的浩瀚星河。

琳達的确愚昧且淺薄，閱曆局限了她的認知，環境囚禁了她的思想，但并不意味着她的心底寂靜無聲。

曾經巴倫見過許多這種人，他們如牛般勤懇，如牛般倔強，旁人難以影響分毫。

而也正是這種人，才更容易堅持下去，忍受艱難枯燥做出成果，是巴倫未來發展過程中非常需要的人才。

星河倒映于瞳孔，誘使靈魂發聲：“大人，我請求您，可否告知我祂的名諱？”

一切都似計劃中完美，巴倫将花盆遞向琳達，狐尾搖曳間唇齒輕啟。

“你可以稱祂為‘神農’。”

“神農……”

盯着懷中不再發出動靜的無名植物，格外拗口的名字在琳達心間轉了又轉，最終化為堅毅與果決。

“巴倫主教，我希望您能準我脫離教會，專心侍奉這位仁慈的神明。”

“我仍對聖天母懷有感激，可我的信仰隻能交予一位神明，那就是切實拯救我的神農——我唯一的主。”

她說出提前準備好的說辭，顯然早已下定決心，隻是仍需從巴倫這裡得到線索罷了。

如果從其他方面解讀，把這種行為稱為“利用”也毫不突兀，不過哪怕是最簡單的小手段，也足以讓琳達因羞愧而分外不安。