“巴倫你回來啦，事情順利嗎？”米切爾支起身看向自己的夥伴，勉強露出笑臉，希望能讓自己看着正常些。

然而這等拙劣僞裝恐怕連狼大它們都騙不過，更何況是巴倫。

“正如先前預料的，波普曼沒有回絕，并答應會如約赴宴。”

“那很好呀，到時候按計劃行事……你怎麼這樣看着我啊？”

巴倫自顧自地坐到床邊，認真盯着那雙眼睛問：“發生什麼事了？臉色也太難看了。”

“如果不介意的話，可以和我說說話，畢竟我們已經是夥伴了嘛。”

“原來這麼明顯啊。”米切爾抱着膝蓋，語氣複雜：“其實也沒什麼，我隻是突然發現，大家似乎都想讓我去做‘正确’的事情。”

“我喜歡随心所欲畫畫，卻總被批評不務正業，難成大器。我開了間藝術酒館，仍有聲音指責我曲高和寡，注定一敗塗地。”

“我無法放任自己在目睹苦難時選擇默不作聲，所以父親總要求我變得成熟，三思而後行。”

如果他真地按照那些條條框框去帶着鐐铐生活，他不知道自己會變成何種模樣，但絕對不是他喜歡的樣子。

“所以是和父親吵架了啊。”巴倫心中了然，隐約回憶起這段劇情。

由于他需要給約書亞布置些官方後台，故而在黑石城主線裡穿插有米切爾的個人成長線，方便未來對方更合理地接任城主，為約書亞提供助力。

這樣安排的确增強了劇情張力沒錯，卻并不代表它正确。

“唉，反正蝴蝶效應已經夠誇張了，再大點也無所謂。”經過一番考量後，最終巴倫還是決定從心。

或許米切爾總得成長，但這個過程不一定非要被悲劇與痛苦暈染。

他悄悄喚出水行之力，狀似不經意地挨上米切爾的手：“其實，米切爾你無需着急。”

“想必你父親自始至終都希望你繼承他的衣缽，就任黑石城下任城主，對吧？”

米切爾聲音沉悶：“是的。”

“我小時候，他還會經常對我笑，如今卻隻會闆着臉教訓人……”

就像叛逆期小孩和他中年焦慮的老爸——巴倫終于找到了合适形容。

對于類似情況他曾了解過，也清楚其症結所在，不自覺輕笑道：“看來城主大人真的很愛你。”

“愛？”金毛震驚地瞪大眼睛，結結巴巴地不肯接受：“什，什麼啊，也太肉麻了吧。”

“呵呵，可米切爾也同樣愛着城主大人呀。”

“你期望父親能夠理解你的靈魂，父親則期望你學會獨當一面。若非在意，又哪裡會有這些矛盾呢？”

手掌貼上胸膛，心泵的動靜不會撒謊。“但‘期望’斷不能通過傷害對方來實現，你能夠明白嗎？”

巴倫的說教戛然而止，再多隻會令人反感，唯有自我覺醒才能解決問題。

而米切爾正在腦海中複盤着今日與父親的對話，似乎都被巴倫給說中了。

于是他迷茫擡頭：“巴倫，我好像對他說了很過分的話，該怎麼辦？”

“其實你很清楚，用你最擅長的方式。”

“最擅長的方式……”米切爾的眼睛逐漸亮起，他已經有了打算，靈感泉湧。

“謝謝你巴倫，我命運的夥伴。我會獨立解決這件事的，在明晚沙龍開始前！”

方才那些陰郁盡數被動力取代，興奮的米切爾不顧巴倫躲閃，用力給了對方一個大大大擁抱。

“輕點，輕點，要喘不過氣了！”

巴倫無奈地拍過金毛脊背，終于得以在對方抱夠後解脫。

目送米切爾活力滿滿沖出卧室，他不免也露出欣慰的表情，同時内心有些慶幸。

“還好約書亞最近不在，否則指不定要怎麼鬧騰呢。”

倘若真如米切爾先前所說那般誇張，恐怕自家學生會在小本本上記錄“暗殺名單”吧。

可惜狐狸主教并不知道，由于某羊亞人的撺掇，約書亞和多麗快馬加鞭多日，昨晚已經趕到了黑石城。

順着嫉妒烙印的指引，他賄賂三小隻從今早開始時刻跟蹤保護巴倫。

窗外陰影一陣蠕動，三隻狼頭隐蔽探出：“嗷嗚~該怎麼辦，告訴大哥嗎？”

“當然啦，大哥給出的要求是讓我們如實複述，哪怕為了雞腿也不能偷懶。”

“那就這樣子——‘男人與狐狸床邊私會，牽手又擁抱互訴衷腸’！”

“不愧是狼二，果然是文化狼~”