殷琢身為習武之人，本就耳力好；加上有意無意地關注着，所以将不遠處那幾個女子的言談舉止攬入眼底。
然而餘光有多半被一抹身姿占據。
素色衣衫，玉钗堆發，倩影纖薄但卻輕松占據他大半心神。
春末衫薄，勾勒出玲珑的身形，無緣無故地，竟然和另一個更為嬌小的身形重合。
殷琢怔了怔神，甚至都沒留意到自己呼吸一緊。
正巧旁邊的沈川柏朝他遞了個話頭，然而卻沒有得到反應。
“殷兄？”疑惑的沈川柏順着殷琢目光看去，于是他便也瞧見了疑似争執的幾人。
沈川柏眉頭微皺，又看了眼殷琢：“殷兄，我妹妹從小嬌縱……咱們且先去瞧瞧發生了何事。”
回神的殷琢聽到了他這句話，“好。”
他眼底有暗色閃過，讓人難以察覺，隻是殷琢自己卻知道得分明。
“剛才還好好的，這是怎的了？”
沈川柏問道。
顧胭的目光在沈川柏身上停留一瞬，然後自然而然地挪到殷琢身上。
她自認眼神轉移地幾不可查，然而卻被對方牢牢擒住。
那一息，顧胭甚至以為自己跌入了深不見底的黑涯，惶措感撲面而來，冷意攀爬後背。
她攥緊手中的帕子，連禮儀也顧不得，硬生生地把自己的目光挪開。
好在那幾人還在交談于剛才的事情，沒有人注意到她的異樣。
當然，殷琢除外。
看着眼睫低垂瑟縮的顧胭，殷琢目光又涼了幾分。
倒也不是針對對方，而是對他自己。
殷琢沒有想到，自己竟能眼拙至此。
那般美好的人物，怎麼會是眼前這個藏着千種算計的半道表妹？
更何況……
她已經不在了。
殷琢喉結自我淩遲般地碾動。
“哈哈哈，倒是我想岔了。”沈川柏笑容開懷，轉而略帶幾分指責地對着沈惜雲道：“不過我還是得多說兩句，妹妹你這性子，還是得收斂一些。”
一母同胞的親兄妹，沈惜雲懂得沈川柏是何意。
在殷琢面前，她倒也願意服輸。
于是沈惜雲對着柳如霜屈了屈膝：“怨我着急了——我實在也是怕倪姐姐誤會。”
她側眸瞥了眼顧胭，心想權當自己賣個好兒了。
顧胭笑了笑，當個木頭人。
“哦？還牽扯上了倪小姐？”沈川柏語氣真摯：“倪小姐，我代愚妹向你道歉了。”
顧胭：“哪裡哪裡，惜雲的真性情着實讓人羨慕，沈公子不必擔心。”
“也就你這般看好她了。”沈川柏面作無奈地搖了搖頭，轉而道：“愚妹想必難得得到如此稱心的好友，既如此，過段時間登高樓擺宴，我這個做哥哥的，就替惜雲邀請倪小姐了，還望倪小姐不要推拒才是。”
沈惜雲：“？？？”
顧胭：“……怎會。”
——
馬車内同來時一樣安靜。
隻是顧胭卻能明顯感覺到，氣氛的不同。
顧胭輕輕開口：“表哥可是覺得，我剛才不該應了沈公子的約？”
嘴上這樣說，可顧胭心底完全不覺得。
在關系顧家的舊事上，威遠侯很重要。
然而她不能直接伸手去要什麼。
沈川柏跟沈惜雲是很好的筏子。
原先的登高樓宴未必會有她；但隻要有沈惜雲跟沈川柏在，殷琢十有八九也會赴宴，而殷琢去了，柳如霜也沒什麼懸念了。
她身為未出閣的女子，明面上哪能直接去探尋一個年近不惑的異性侯爺；但跟柳如霜接觸可是再自然不過的了。
顧胭本來還猶豫着怎麼跟柳如霜往來，正巧沈川柏遞來了機會，她當然要抓住。
殷琢語氣自然：“怎會。”
他唇角牽動，盛出俊朗的笑容：“你能在京城結交到朋友，自然是好的，想必表叔父也會感到欣慰。”
顧胭對上他的目光，赤誠溫潤，任誰都會覺得這是個頂頂君子的人物。
車壁被人從外頭扣了扣，殷琢看去，開口：“何事？”
“大人，影哥來信了。”是曲明。
殷琢“嗯”了一聲，也沒有多加吩咐如何如何，反而是再次将目光挪動到顧胭身上。
“如今的街市正熱鬧，表妹可有意四處逛逛？順便添置些首飾胭脂之類的物件。”
顧胭識相：“我正尋思外頭作何這般熱鬧呢。”
于是馬車就這樣停下了。
等到車廂内隻剩下殷琢一人時，車壁再一次被叩了叩。
這一次，卻是影一的聲音。
“主子，倪小姐近五年的确生活在荊州城城郊，與外人往來雖少，但可以查證。那位也常去清音寺拜訪，隻是他近年年長，大小病症不斷，家财因此輕薄了些。”
殷琢眼皮半搭，神色淡漠。
影一接着道：“時間緊急，若是探查再久遠些的，恐怕需要主子等等。”
殷琢摩挲着茶盞紋路，靜默幾息，吩咐：“着重一下五年前這個時間；另外，以我的名義去拜訪一下外祖家。”
“是。”
……
馬車内發生的事情顧胭并不知曉，她也隻當是逛街，新奇地瞧着左右的鋪子。
淺綠瞧見标志着殷宅的馬車已經徹底沒了影子後，開口道：“小姐，那位大人也是在不知趣了些，竟然就這般将您放下了！”
“左右隻隔了兩條街，待會走回去便是。”
她又指了指淺綠手中的東西，“吃人嘴短，怎麼還背後說人家呢。”
像此番出行，一般都是貼身的小厮婢女帶着銀兩，以供主人家的不時之需。
不過顧胭真的沒讓淺綠拿什麼銀子，她也沒主動說，倒是殷琢，直接吩咐了曲明将他的荷包遞給了淺綠拿着。
淺綠小聲道：“也算是禮數周全。”
顧胭沒接她的碎碎念，而是拿起一個簪子問道：“你瞧着這個如何？”
淺綠：“小姐的眼光自然是極好的！”
顧胭笑了聲，“那就付錢吧，就用你手裡的荷包。”
淺綠掏錢的動作沒什麼猶豫的。
又逛了會兒，買了些零碎物件，顧胭突然道：“有些累了，不如去尋家鋪子歇歇腳。”
她目光挪動，停留在不遠處的了“曹氏茶水鋪”。
淺綠順着看去，本來準備說出話吞了回去，有幾分遲疑：“小姐，今天好像不是十五……”
“隻是口渴喝茶，哪裡用得着挑日子。”
她這樣說，淺綠也便不多言了。