不多會兒，内院中走出一個人，身長足有七尺，身着黑色長衫，壯碩魁梧，褐色皮膚，一雙眼睛似怒非怒，十分威嚴。最惹眼的是他肩上停着的鸮鳥，黑棕羽毛，一雙圓眼警惕的審視來人，仿佛審視獵物一般。

“嚴錫先生。”煥章邊說邊朝那男人行了一禮。

“方先生來了。”

嚴錫口中雖是向煥章招呼，目光卻一直未離開莫夜寒。

“方先生一向獨來獨往，這次也請了幫手了？難道小小一隻山隗，方先生馴服不了？”

言語中分明有幾分輕視，煥章卻不惱，隻回道：“我是買賣人，若論做交易，我自然不比人差，但若論到馴服妖獸，我這屬下強我百倍。這山隗是何脾性，嚴先生也知道，此次我帶她來，也是想保萬無一失。”

嚴錫面上表情并無半點變化，不知是否接受了煥章一番說辭，隻是仍舊打量着莫夜寒。

“我聽伍家的人說，上次向先生買了一隻吻虎，結果卻落跑了。那在場的人，莫不是她？”

煥章回道：“正是。”

嚴錫冷笑一聲，轉向莫夜寒：“你對伍家人說，馴服那吻虎不依常理，要看吻虎是否真心侍奉？不知今日這山隗又如何？”

煥章聽嚴錫一問，便知是有意刁難，全看莫夜寒如何回話。

莫夜寒不急不緩，道：“我不知嚴先生所謂的常理為何，我聽過有人以武力獲取侍獸，亦親眼見過有妖獸因人心而臣服，如此而已。”

此話一出，四周仆從及武人多半不解，面面相觑，隻有莫夜寒倒是一如既往的鎮定。

嚴錫仍是面無表情，隻冷哼一聲，轉身道：“跟我來。”

煥章這才舒了一口氣，想必這第一關是過了。

穿過外院，便進了内院。

與外院的規整簡潔不同，内院景緻繁複，亭台水池、假山花草樣樣精緻，花圃之中，還有一架秋千。

“先讓我看看山隗。”

嚴錫既然發話，煥章便示意莫夜寒。

莫夜寒将籠子放在地上，撤去罩在籠子上的黑布。

隆重山隗猶如石化，一動不動，隻有兩隻黑色眼珠慌亂的轉動，似乎在探查周圍的一切。

“嚴先生。”煥章道，“這山隗貨真價實。隻是山隗生性膽小，不易親近，要想它與人熟悉起來，還需時間。”

嚴錫回道：“山隗性情我略有所知，這也好。即便小主人不喜歡，它這般樣子，想必也不能傷了人。将它放出來吧。”

言罷，嚴錫伸手敲了敲肩上的號鳥，號鳥飛身落在地上，死死盯着籠中山隗。

煥章照嚴錫所說，将籠子打開，隻是山隗仍舊一動不動。

嚴錫向莫夜寒問道：“從捉它回來，便是如此？”

莫夜寒回道：“起初是如此的，但熟悉了幾日以後，也便無事了。想必今日見了生人才會這樣。”

“這山隗是你捉的？”

“是。”莫夜寒道，“正是我捉來的。”

嚴錫若有所思：“想必你對這山隗習性也有幾分了解？”

“略了解些。”莫夜寒道，“我不過順其自然與它相處。它願意自由行動，是我抓住它一兩日後的事了。”

嚴錫追問：“它可會人語？”

莫夜寒便回：“隻會學人言語，不曾說過其他。”

“夢枭。”嚴錫對號鳥下令道，“試一試。”

號鳥聽了自己主人下令，便向籠中走了兩步。

“說話。”

聞得此聲，莫夜寒一愣，再定睛，正看到那號鳥在言人語。

她記得號鳥的異能是奇速，此鳥體型雖小，但若展翅飛翔，其速度快如閃電，耐力甚至比飛獸還強。唾液有毒，若是侵入皮肉，不出三日必去其性命，是十分少見的妖獸。

“這……”一旁煥章亦是驚詫。

從未聽聞號鳥還有這般能言人語的異能。

嚴錫似乎對這等驚訝習以為常，隻解釋道：“夢枭人語與山隗不同，不過是利用了其嚎叫聲而已，而非山隗那般能懂人語之意。”

“原來如此。”煥章恭維道，“能讓號鳥言人語，這般出人意料，嚴先生費心不少。”

面對恭維之語，嚴錫也不喜悅。

莫夜寒也覺得此事稀奇，又怕山隗受驚太甚，此刻隻盯着那號鳥。

號鳥張了張嘴：“說話。”

有一瞬，莫夜寒似乎感到了山隗渾身戰栗，但也隻有那麼一瞬。

號鳥連叫幾聲，山隗卻再無反應，隻是越發緊張。

“罷了。想必要開口也要花些時日。”嚴錫召回號鳥，突然手一指莫夜寒，對煥章言道，“将她留下，待到山隗能開口說話為止。”

“這……”煥章顯然未料到嚴錫此舉，正要解釋。

隻聽嚴錫道：“你來儀閣的規矩我自然是懂，隻是此事特殊，方先生還是破例一次吧。”