李叔原先乃威武侯親信，無父無母，誅殺魏王之戰中意外受傷，喪失生育能力，後甘願擔任威武侯府大管事，兢兢業業二十年。四月下旬因事離府，八月才歸。
他用眼示意李軒帶人下去。
李安意待人退去，攙扶李叔上木床，她疑惑問:“李叔方才之話何意？”
擡手抹了把眼淚，李叔瞪眼滿臉兇相，死咬嘴裡軟肉，口腔内血絲湧出，血腥味彌漫，他恨聲：“小姐，少爺是被人害死的！”
四月下旬一個陰雨綿綿的早晨，李叔正躺床休息，他這老腿曾受過傷，一到下雨天直犯痛，幸好李夫人憐惜，每遇雨季命他卧床休息。
倏忽，一道急切地敲門聲乍響，他急忙穿衣穿鞋，狐疑是誰大中午敲門？
“李叔開門，我是安意。”
小姐!
李叔急忙開門，直面驚慌失色的李安意。
之後，兩人細細交談，他方知小姐昨夜子時驚夢，夢見少爺墜崖罹難，驚魂未定之際起個大早匆匆趕來威武侯府，懇求他前去揚州确認哥哥安全。
李叔遲疑回答李安意，少爺已啟程近十日，他快馬加鞭也難以追上，而且今年腿疼得厲害，連觸地都鑽心般抽疼，讓他騎馬屬實難上加難。
奈何小姐苦苦哀求，兩眼婆娑聲淚俱下，她能相信的僅他。
望着滿臉淚痕的小姐，李叔隻好咬牙答應，計劃雨停後上馬離京。
唉！侯爺去世多年，舊部大多返回家鄉卸甲歸田，如今到了無人可用的境地，唯他這把陳年舊刀出場。
四月末豔陽天，吩咐完收養的侄子李軒照料侯府事宜，李叔騎馬前往揚州。
起初，李叔認為隻是小姐一時驚夢胡言亂語，未料竟一語成谶，終究是晚了。
他披星戴月，日夜兼程，五月上旬抵達揚州，突逢噩耗——四月二十六日少爺墜崖失蹤。
李叔當然懷疑事情真假性，一番安定，他急忙前往失蹤地點一步一步搜尋少爺的蹤迹，縱然磅礴大雨掩蓋些許痕迹，他亦發現疑點重重。
首先是語焉不詳的揚州官府，他三番兩次造訪皆吃閉門羹，幸虧小姐舅爺塞了大量銀錢，揚州刺史傳口信僅兩字，魏王。
其次是失蹤地點留下的模糊行迹，憑他行軍多年的偵查手段推斷出少爺是被人逼下懸崖。
未等他獲出更多線索，一場針對性極強的刺殺悄無聲息襲來，李叔不幸左肩中箭受傷。
在躺床養傷期間，李夫人去世的消息從京中傳來，他哀極攻心，吐出一口鮮血暈去，那段時間傷情反反複複。
傷未完全養好，李叔堅持起身繼續探查消息和搜索少爺的行迹，他堅信少爺還活着。
連番折騰，轉眼間來到七月中旬，官府漸漸減少搜尋人員，将近三月未尋到任何有效消息，其間結果不言而喻，李叔曾想親自下崖尋找，後被勸下。
待傷好和再也獲不出任何線索之時，他上馬回京。
兜兜轉轉如今方歸府，瞧着檐上突兀、刺目的白布，李叔痛哭流涕又加上幾個月的連軸轉忽地暈倒在地。
而他之所以如此懊悔，是因趕路時偶遇大雨，停馬歇息幾天，若未因傾盆大雨耽擱，能獲悉更多線索。
回憶完此事，李叔眉間緊鎖，臉色蒼白又悲苦，雙手死死抓住床沿，聲線顫抖充滿苦楚：“小姐，這是一場針對威武侯府的陰謀。”
李安意蹙眉細問:“為何？”
他手伸進被窩拿出一物。
李安意接過此物端詳片刻，一支被人折斷的漆黑利箭，箭頭泛着點點寒光，她上手撫摸，觸感冷硬。
轉了半圈，手摸到異感，她湊近仔細看，赫然一個魏字。
李叔見她發現細處，“此物便是當時刺傷我之箭。”
交還利箭，李安意直視滿臉自責的年邁老仆，府内主子的接連離世深深打擊李叔，以緻他兩鬓斑白，瞬間蒼老十歲。她不忍開口寬慰：“李叔已經做到最好，莫要如此，眼下最為要緊之事是為逝去之人報仇，他們方能安息。此箭交由你保管。”
李叔接過寒箭兩眼耷拉，神色恹恹道：“難！啊！”
揚州刺史避而不談一副唯恐禍及自己的模樣早已說明，此事水深牽連甚廣，一旦踏入難以脫身，單憑李安意一人無法昭雪，若威武侯還活着還有可能，現在……
李叔隻能說難如登天。
永定三年魏王狼子野心企圖逆謀，當今聖上震怒下旨徹查，一批官員入獄，如今上至朝廷大員下至百姓聽見此事宛若驚弓之鳥，閉口不談。
魏王舊部重現，一個小小揚州刺史都知道的事情，難道消息靈通的大官不知？難道手眼通天的威嚴帝王不知？
人人在考量，人人在觀測。
那位帝王自失去愛子後，愈發無情，愈發難以揣測。
李叔預感明歲一場風波将起。
願安意小姐莫被卷入，安穩此生。
願安意小姐，平安、順意。
……
八月十五夜，花好月圓人團圓之際，圓月懸于漆黑天空，月輪周遭散發柔和的瑩光。
承恩伯府正值中秋家宴，丫鬟們來來去去精心布置宴席，大廚房掌事婆子焦頭爛額地指揮做菜、備膳，她粗眉一豎轉眸審視，企圖找出偷懶的奴仆。
正廳主位王氏側頭詢問陳嬷嬷：“新制月餅、糕點送過去了嗎？”
“早送了，奴婢添些新釀米酒，估摸二房此時已吃上。”
沈老夫人育有二子，大老爺沈恒襲爵，任職禮部左侍郎，二老爺沈恺攜家眷外放任官，每逢佳節兩房會互送吃食，借此聯絡感情。
王氏滿意點頭，以往送禮之事皆交由細心的餘嬷嬷打理，她從不過問，今年稍稍提一嘴，陳嬷嬷自告奮勇接下，沒想做得可圈可點。
“開席！”
沈恒前往皇宮參加宮宴，宴散時間未知，遂吩咐王氏勿要等他，府裡先吃。