“狗雜種，你敢說是老子自己踩空掉下去的！怎的不要臉！”顧老二氣得差點從地上跳起來，奈何除了腦袋其餘地方無法動彈。

顧老二從前與王鐵牛狼狽為奸，偷雞摸狗倒打一耙的事兒沒少做，兩人好不快活，如今事情出在自己身上，卻也忍不住破口大罵，指責對方不要臉。

王鐵牛咬牙忍下罵人的沖動，将聞秋教給他的話添油加醋搬出來：“草民說的句句屬實，顧老二運氣不好跌下深溝，如今整個身子都動不了，治傷要花不少銀錢，顧老二買聞氏花了二十兩銀子，手中拮據，就想将罪名扣在草民頭上，好讓草民兜收他下半輩子。”

顧老二臉紅脖子粗，怒火中燒，這王鐵牛完全睜着眼睛說瞎話，他當初是瞎了心，才會相信王鐵牛。

聞秋挺起腰杆，身型纖瘦卻立得筆直，“惡徒休要血口噴人，青天大老爺在上，民婦隻求惡徒受到嚴懲，不要他一個銅闆，若放過此等惡徒，等于放虎歸山，不知還有多少人要被他殘害！”

堂外的顧老大與崔氏聽到聞秋這話，心頭一急，嚴懲王鐵牛當然可以，但能要錢為什麼不要？

反正顧老二都成這樣了，把王鐵牛關進大牢有什麼用？不如趁機要些銀子，以後日子還能好過一些。

顧老二是氣瘋了，順着聞秋的話往下說，“就是！我不要你王鐵牛一個銅闆，隻要你跟我一樣全身都不能動！”

王鐵牛不免傻眼，聞秋沒跟他說過有這一茬，眼下聞秋臨時改口，不要一個銅闆，顧老二也跟着應和，他一時不知道該說什麼。

轉臉看聞秋，聞秋跪得端正，目不斜視。

王村長與圍觀民衆一起站在公堂外，眉頭緊皺看着聞秋，他總覺得事情有些不對頭，都說紅顔禍水，說來說去，起因就是這個女人。

看到王鐵牛朝他張望，王村長眼神示意，隻要王鐵牛一口咬死沒推顧老二，顧老二拿不出證據，縣太爺就沒辦法給王鐵牛定罪。

聞秋知道，按照律法，殺人案沒結案之前，王鐵牛作為嫌疑人，要被扣押在縣衙大牢，直等到查明真相。

隻要顧老二不撤訴，王鐵牛不認罪也必須關在縣衙裡，等捕快去勘查證據。

看縣令的為人如何，如果縣令是個清正廉明的好官，便會盡心盡力查真相，如果縣令是個敷衍了事的貪官，會讓王鐵牛家拿錢來贖，随便判個結果就把王鐵牛放出來。

但是，王鐵牛家并不富裕，連請個秀才當狀師都請不起，也無人願意借他，定拿不出錢來，縣令為了結案，極有可能對王鐵牛動刑，逼他認罪。

公堂上，王鐵牛死不認罪，顧老二怒意難擋，你一言我一語相互咒罵。

縣令驚堂木連拍數下，“肅靜！”

二人這才噤聲。

縣令眼神掃過，“來人，将嫌犯打上二十大闆，看他招是不招。”

這是張縣令慣用的招式，如果證據比較充足，就先震懾嫌犯，一般人聽到要被打闆子，心中有鬼免不了會露出馬腳，一頓闆子下來，基本都招得明明白白。

他隻讓打二十大闆，不多不少，要是果真沒罪也挨得住，挨一頓闆子不招的，再扣押起來讓捕快去找更确鑿的證據。

張縣令當了十幾年縣官，靠着這套法子，辦案效率高，沒有出現過錯案冤案，不少嫌犯最後洗清嫌疑，哪怕之前挨了闆子也會感恩戴德。

當下這個案子，被害人親自上堂指認，又不要一個銅闆的賠償，自然是從被告的嫌犯入手。

王鐵牛一個勁兒磕頭，“青天大老爺，草民冤枉啊！”

衙役不管王鐵牛說什麼，得了縣令的命令，上前把王鐵牛按住，廷杖就重重落在臀股上。

王鐵牛哀嚎不斷，顧老二心頭解氣，差點就想開口讓衙役狠狠地打，最好把王鐵牛打個半身不遂，但縣令在上面坐着，他不敢造次。

“顧老二！你個狗東西！桃花是怎麼死的你忘了嗎！你就敢來公堂告我！”

王鐵牛疼痛鑽心破口大罵，想起聞秋說過顧老二原來的媳婦桃花是被顧老二打死的，索性死馬當活馬醫，看能不能威脅顧老二撤了訴狀。

顧老二原本舒爽的心情驟然消失，心中涼了半截兒。

聞秋離顧老二很近，一下便看到顧老二的神色變化，坐實了她的猜想，桃花果然是被顧老二打死的。

王鐵牛挨了二十大闆，卻嘴硬的沒有承認，張縣令正想收押王鐵牛改日再審，堂外卻擠進來一個漢子，“我看見了，我看見王鐵牛朝溝裡丢石頭。”

衆人朝那個漢子看去，隻見他面容方正一臉憨厚，粗布短褂滿身熱汗。

聞秋覺得眼熟，她應該是見過這個人，她第一天從黑屋裡出來，隻有一個人與她對視過。

村長和王拴柱一看，忙去拉他，“你來做什麼？你可知道這是什麼地方？縣太爺在辦案，你别來添亂！”

這個漢子叫王大憨，同為長溪村村民，跟村長還有王鐵牛沾親帶故，沒想到他會特意趕來指認王鐵牛。

村長想把王大憨拉回去，縣令卻道：“把他帶上來。”

衙役得令放行，帶王大憨進入公堂跪下。

縣令驚堂木一拍，“堂下何人？将實情速速道來。”

王大憨隻是有些木讷，并不是真的憨，“我是王大憨，那天在起落崖，我去崖邊采藥，遇到了顧老二和王鐵牛，看到王鐵牛把顧老二撞下山溝，還抱了石頭丢進溝裡。”

縣令又問：“你與顧老二和王鐵牛是何關系？”

王大憨回道：“我跟王鐵牛是族兄弟，跟顧老二沒有什麼關系。”