來給聞秋送劁豬錢的是劉氏，她擔心自家男人被聞秋勾去了魂兒，不放心讓王二河來送錢。

聞秋沒有精力多想，收錢辦事，收了四十文，第二天就去王二家把四頭雙月豬給閹掉。

步入九月，地裡的苞米黃了殼，家家戶戶開始忙忙碌碌掰苞米，要是天氣不好連綿雨天，苞米收不起來在地裡就能發黴。

顧老大夫婦忙着自家地頭，聞秋隻能先去把苞米從植株上掰下來堆在一起，再請顧老大與崔氏幫忙背回家。

傍晚自己回家會拔些豬草，再稍微加幾個苞米，螞蟻搬家一樣，一點點往家裡搬。

地裡的蟲子一露頭基本就難逃毒手，盡數被聞秋抓回家喂了雞。

自從顧老大在聞秋這裡碰了軟釘子，就很少再提拿捏聞秋的事，他也知道聞秋嘴上功夫厲害，一般人根本說不過，索性不去說，直接做。

所以聞秋請他們夫妻幫忙背苞米回家，他都有點不鹹不淡的意思，心情好了去幫着背兩袋，心情不好就找個借口晾着聞秋。

聞秋自然看得出來顧老大的态度，但她假裝不知，每天看到顧老大依然笑眯眯的打招呼，大哥長大哥短的叫，山上掐到點野菜還要分他一把。

俗話說伸手不打笑臉人，聞秋的樣子着實讨喜，顧老大也不好意思做得太過分，晾聞秋幾天還是會去幫忙背苞米。

這段時間下來，家裡的麥芽發得差不多，聞秋抽出時間準備了與麥芽成比的玉米，用石磨磨成小顆粒，碎屑篩下來跟切碎的豬草拌一拌給雞崽吃，玉米粒就用水泡在盆裡。

泡一天一夜玉米粒便會軟化，第二天，天都沒亮聞秋就起床，把麥芽拿出來切碎，加水磨成漿備用。

又把泡軟的玉米粒磨成漿，裝進大鐵鍋裡，加一半的麥芽漿進去，燒火開始煮。

足足煮了一個時辰，才把加了麥芽的玉米漿徹底煮熟，看着面上沒有一點泡沫，聞秋就把火撤掉，熟玉米漿舀回盆裡，加上另外一半沒煮的麥芽，攪拌均勻，靜置在角落。

做完這些，日頭整個兒的從山邊出來，聞秋又背上背簍，拿上鐮刀，準備去山裡撿柴。

點了麥芽的漿子要靜置半個時辰左右，等她撿柴回來剛剛好。

出門，見三妮背着幺弟在門口往裡張望，三妮看到聞秋，咽了咽口水，仰起黑瘦的臉問：“嬸嬸，你家在煮什麼？聞着好香啊！”

聞秋摸摸三妮腦袋，“我在煮漿子，等我撿柴回來就會變成糖水，你到時候過來，我給你舀糖水喝。”

“真的嗎？”三妮仿佛眼睛都亮了幾分，“什麼是漿子？為什麼會變成糖水？”

聞秋想了想，“我也說不清楚為什麼，三妮好好長大，我教你做麥芽糖。”

她隻知道麥芽加澱粉能成為麥芽糖，并不知道是什麼原理。

“好，嬸嬸什麼時候回來？”三妮砸吧砸吧嘴，像是已經吃到了糖水。

聞秋道：“等我撿好柴就回來。”

“那我跟嬸嬸一起去撿，就能快點回來。”

聞秋笑着搖搖頭，“你還背着小弟，怕山上樹枝刮到他，到時候你爹娘又要打罵你，你就在家裡等我回來，很快的。”

“好吧。”三妮答應得不情不願，但之前不小心摔倒，把小弟臉和手磕破了，确實被狠狠打了一頓。

正說着，看到顧雲山順着小路爬上來，背上還背着一簍苞米，滿頭是汗，白皙的臉因體力活而泛着紅。

聞秋暗自驚訝，崔氏舍得顧雲山下地幹苦活了？自她到這裡，就沒見顧雲山下過地，一天到晚在家念書，也不會做飯。

一次她随口說讓顧雲山燒飯或者帶着顧雲峰，崔氏大驚失色，說顧雲山将來是要當官老爺的，怎麼能做飯帶孩子？萬一顧雲峰把顧雲山的書本撕了怎麼辦？燒火燙到手可如何是好？

聽到這些，聞秋便沒再說話，崔氏如此溺愛顧雲山，快十七歲的人了，除了讀書之外不做其他任何事，顧雲山沒有長得太歪真該謝天謝地。

想想就釋懷了，這樣的家庭，能培養一個讀書人，确實很容易捧在手心裡，更别說顧雲山念書有天賦，心性也不錯，是家長口中别人家的小孩兒，學習好，人又聽話懂事。

今天顧雲山下地背苞米算一種進步，若不出意外，顧雲山應該能達成崔氏的期望，考個舉人進士啥的，做一方父母官。

顧雲山看到聞秋，不由自主笑起來，氣喘籲籲不忘叫聞秋，“嬸嬸。”

聞秋對顧雲山微笑點頭，為他讓開路，顧雲山卻沒有回自己家，背着苞米直接進了聞秋家院子。

“你是不是走錯了？”聞秋跟進門。

顧雲山已經把背簍放下來，拉起袖子擦着汗，“沒有，這就是嬸嬸家的苞米，嬸嬸掰了堆在地裡的，我幫嬸嬸背兩趟。”

聞秋看到顧雲山手腳在微微顫抖，顧雲山第一次背重物，沒有概念，看他爹顧老大一次背滿滿一背簍，自己也就把背簍裝滿了，硬生生背回來，感覺手腳都有些不得勁兒。

“快坐下歇一會兒。”聞秋趕緊拿了個椅子給顧雲山，“你幫我背苞米，你爹娘是不是不知道。”

不是疑問，而是陳述，崔氏連自家的活兒都舍不得讓顧雲山去幹，怎麼會舍得顧雲山幫她背這麼大一背簍苞米？

“要是讓你爹娘知道，他們肯定心疼壞了，我就成了罪人。”