雖不知道挖陷阱的是何人，但隻要能在此事中能得到好處，就用不着過多糾結。

主要還是......

就算糾結，讓縣衙裡的人去查，也未必能查出個所以然來。

既如此，何必做這些費力不讨好的事情！

“回大人......”張屠戶絞盡腦汁也沒想出半個字，硬生生将已經說出口的三個字喊了一遍又一遍，直到劉大用不耐煩了才停下。

“得了......”劉大用擡起右手，打斷支支吾吾的張屠戶，大喝道，“大膽刁民，竟敢誣陷我朝秀才偷盜，你可知該當何罪？”

“大人......大人......”張屠戶結結巴巴不知要說些什麼，隻能跪下連連磕頭，試圖求得一絲憐憫，他大喊道：“冤枉！冤枉啊！”

劉大用在這三原縣為官多年，如眼下這般無賴還偏要争那不屬于他的一畝三分地，不在少數。

若是随随便便就心軟，這烏紗帽還要不要了？

而且，他本就不是什麼慈悲心腸。

思及此，他瞧着堂下喊冤之人的目光愈發犀利。

更何況......

這人顯然是有問題的。

劉大用瞥了一眼下面站着的女子，他都能看得出來，難道還能騙過欽差不成。

蠢貨！

不僅人蠢，運氣還不好，偏偏遇上了欽差。

劉大用暗罵道：連算計别人都棋差一招，果然是沒讀過書的粗鄙之人。

雖不知這張屠戶和日前給他送銀票的人是何關系，但眼下看來，這人已然成了棄子。

隻希望，先前那人給他的銀票，不要收回去。

與其等着别人來拿銀票，還不如......

“來人——”劉大用怒喝道，“将這個滿嘴謊話之人速速押下去。”

“是！”兩個衙差立刻擡手應是，其中一個還熟練地将一塊布團成球，塞到那求饒的張屠戶嘴裡。

一時間，公堂上隻剩下“嗚嗚嗚”的掙紮，以及粗布拖地的刺耳聲。

眼見此人就要被拖出正堂，一道清脆的女聲驟然傳入衆人耳畔，“等等。”

劉大用豈會不知這是何人在說話，不得已沉着臉擡手制止下屬。

擡首後，已然換了副面容，他笑眯眯看向程十鸢，“程姑娘可還是有什麼要說的？”

“既已知他有問題，”程十鸢側過身望了後頭一眼，“何不趁此審問一二，看看他到底為何這樣做？”

“對啊對啊！”那賣豆腐的商戶也連連點頭稱是，絲毫沒注意到高位上坐着的縣官臉色越發陰沉，“今日若将事情查清楚，下次我就用不着再來這地兒了。”

其餘幾個人證也紛紛發揮出平日裡牙尖嘴利的口才來，但到底是在公堂上，不至于太過分。

事已至此，劉大用哪裡還有說不的立場。

若是惹得欽差不高興，他這安生日子隻怕是過到頭了。

劉大用沉吟片刻，不情不願出聲道：“将人押回來。”

門口兩個衙差得了令，立刻将地上臉色發白的中年男人又拖了回來。

張屠戶本想着大不了先被拉下去，說不定之前那個給他銀子又給他出主意的，會想法子救他出去。

不提他兒子如今已是秀才，将來科考中了當個大官，未必不會比那些個人差，譬如成了同僚，亦或者是上官也說不定。就是如今，他一個動手的落到不知道是誰的人手裡，于他們這些有所圖謀的也不是個什麼好事情。

隻是——

計劃趕不上變化，張屠戶擡起頭，臉上已毫無血色，像個剛死之人。

衙差将人送到還不忘扯下他嘴裡的布團，得了順暢，張屠戶一把捏住鼻子，這才拼了老命似的大口呼吸，就好像吃了什麼髒東西。

“啪——”

又是一驚堂木聲，此音才停，戴着烏紗帽的知縣便迫不及待急喝出聲，“大膽刁民張屠戶，你為何陷害蘇秀才？背後可是有人指使？”

劉大用說這話的時候也有些慌，現在他為了應付欽差，将人當堂審了，事後那給他送銀錢的若是追究起來，又豈能相安無事？

欽差惹不得，可那人分明也不是好相與的。

能在省城毫無顧忌地動手，又有如此家當和謀算，自己若是沒能遂了他的意，又能有什麼好果子吃？

若不是欽差這個當口掐了蘇明這個尖兒，那幕後人怕是已經成事了吧？

“全是我一人所為，與旁人無關。”跪坐片刻，張屠戶的臉終是恢複了些顔色，聽到知縣問話，他想也不想地道，“望大人明察。”

後面這一句幾乎是吼出來的，聲勢之浩大，就連陷入回憶的蘇明也被他拉回現實。

他自然是認得張屠戶的，也是因此，那一日他才會對此人毫不設防。

可哪裡知道，這個相識數年的鄰居，竟會對他做出如此低劣的事。

“我到底哪一處惹您不快了？”即使是憤怒當頭，亦沒有破口大罵，也不忘對長輩使用敬稱，蘇明上前幾步，死死盯着昔日見過無數次的人，“為何要對我下此毒手？”