太戊猶豫了。

巫鹹所預言的事情，還從來沒有失算過。

“朕隻是好奇，所以問問。”

太戊尴尬地笑了笑。

“豈能因為朕一人而敗壞國家大事和後世子孫的生計呢？朕享盡人間富貴，活到這個歲數，已經很滿意了，難道還要永遠霸占這個位置，貪心不足嗎？既然求長生會帶來災禍，那麼朕不去追求便是。”

那日之後，太戊果然沒有再詢問過巫鹹長生相關的事情。他日理萬機，整個商王朝上下有很多事情都需要他操心，那天的對話内容很快就被他抛之腦後。在他的生涯當中，這實在是一件雞毛蒜皮般，不值一提的小事。

“朕當初執政不久的時候，天降雷霆。那之後豪城中心長出了一棵怪樹，它一半是桑樹，一半是谷樹。百姓和大臣都認為是不祥之兆，那時候朕的威信還未樹立起來，他們都說朕的統治會給商王朝帶來災禍......如今那棵樹已經枯死，而非議朕的人也一個個老朽死去......”

“犬戎，枭陽，蘭夷的蠻族又劫掠邊境了......這些該死的蠻夷是殺不完的嗎？朕要用他們的頭顱來祭祀鬼神......”

“又有天災......”

“太子今天打獵沒有收獲，回宮時為發洩怒火射殺了多嘴的奴仆......這孩子都多大了還這麼不省心，還學不會控制自己的情緒。将來朕的天下如何能放心交給他？這孽障......”

“......朕剛剛睡着了？老了......”

“奇肱國君死了，從異獸吉量誕生到現在，一千年的時光已經過去，奇肱國君終于壽終正寝......死得好，這老家夥去世了，諸侯就群龍無首，再也成不了氣候。隻是，他也會死的麼......”

“活上一千年，是什麼滋味呢......”

太戊勵精圖治，在商的曆代君主之中算得上是一代明君，他執政那些年，是商朝權威的複興期。不過随着年齡的增長，他的思維也逐漸遲鈍起來，對治理商朝國事的興趣也逐漸轉移到子女教育之上。

......

“你想親自領兵，讨伐犬戎？”

太戊看着眼前意氣風發，躍躍欲試的太子。随着年齡增長，他的視力和精力都每日俱減，年輕時的雄心壯志也衰退了許多，渾身散發出蒼老的暮氣。他的年齡太大了，即使有巫鹹的高超醫術保養，也已經活不了多少年頭。

太子跪伏于地，口中說道：

“父王！犬戎國與中土世代為仇，卻與奇肱國暗中交好，互為唇齒，是我國心腹大患。我國養精蓄銳多年，早已具備了将其一舉殲滅的能力，隻是懼怕奇肱國人有兔死狐悲，唇亡齒寒之憂，才不大舉進兵。如今奇肱國君新亡，國中亂作一團，自顧不暇，正是出兵消滅犬戎的好時機。犬戎若亡，奇肱國便會暴露在我國兵鋒之下。一舉一動都受到我國掣肘，失去行動自由。屆時諸侯勢力化為一盤散沙，再也沒有威脅中土的能力。”

“孩兒不才，願親自領兵，兵進犬戎國，除此禍患。立千秋不朽之基業，為商帶來永世和平！再把犬戎國寶戎宣王屍搶奪過來，使您壽延千載，永享太平！”

太戊靜靜坐着，耐心傾聽太子滔滔不絕地講述他的宏偉計劃。他沒有出聲打斷，像以前一樣斥責他異想天開，孩子不能永遠生活在父母的羽翼之下。這個國家他統治得夠久了，早就應該退位讓賢，而太子也确實需要一場勝仗來培養信心和樹立威信。

犬戎國在海内之北，奇肱國則在犬戎國靠西的地方，位偏西北。那隻傳說中能使人長生不老的異獸戎宣王屍，就是犬戎國的鎮國之寶，地位如同神明。犬戎國在帝喾時期受到重創，為尋求庇護，将戎宣王屍所生獨子“吉量”贈予奇肱國。此後兩國便世代交好，而奇肱國君也開始了他一千年的統治生涯。

夜已深了，太子早已打道回府，太戊命左右上前，拟定诏書。

“告訴奇肱國新君，聖朝此次出兵，必滅犬戎國于一役。讓他出兵助我們讨伐犬戎，相信他會作出聰明的選擇。”

太戊淡淡下令，語氣不容置疑。經過此次戰役之後，奇肱國将會徹底成為一個名存實亡的國家，失去一切話語權，還能夠保留多少體面，就看他們如何選擇了。

若他們選擇讨伐犬戎，就會與犬戎結仇，失去之前積攢下的公信力，再也沒有資格領袖諸侯，隻能徹底成為附屬國。若不然，便是抗旨不尊，沒有了屏障的奇肱國隻能淪為魚肉。

“另外......消滅犬戎蠻夷之後，讓他們用飛車将那匹叫做戎宣王屍的異馬帶來這裡，給朕看看。”

太戊忽然想起了什麼，略微猶豫了一會兒，還是說道。

朕隻是想看看，那可以無視自然規律，沒有任何副作用，便可以讓不經過任何修煉的普通人長生不死的異獸，究竟長什麼模樣。

朕并不是怕死，并不是想長生不老。朕的一生波瀾壯闊，朕的功績永垂青史，朕的一生沒有任何遺憾，活到這般年紀，也早應該退位讓賢。

犬戎，奇肱，你們這些彈丸小國的君主，有了長生之法又能如何？你們的生涯豈能與朕相比！

不過，看看也好，而且，這也是我兒子的心意。