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“恭喜陛下！犬戎國祖地已被攻破，奇肱國大将軍親自駕馭飛車斬下犬戎王首級，一座融父山幾乎燒成白地。國中居民十去其九，餘者遁入深山之中，再也難成氣候。”

“奇肱國使臣乘飛車來訪，他們帶來了犬戎國國寶戎宣王屍，進貢與皇上。”

捷報連連，勝利來得比所有人想象中更加順利，太戊也不由得站起身來，眼中放出久違的精芒。

“好，好，好！讓朕看看，這所謂的國寶，究竟有什麼稀罕。”

他一步步邁向大殿中央，步履沉穩，如同往常一般威嚴，隻是雙手不自覺地微微顫抖。

在年輕之時，他也曾經偶爾幻想過騎乘“吉量”與“戎宣王屍”，與奇肱國主那般，創造出一個萬世不易的帝國。不過，犬戎和奇肱并非輕易可滅。從小受到的教育，使他不能把個人的野心和欲望淩駕于國家利益之上，随意發起不理性的戰争。但是現在，這僅僅隻是一件罕貴的戰利品而已。

“......這是？”

那是一具保養得非常光滑潔淨的無頭馬屍，皮毛油光順滑，卻紋絲不動，僵硬地伫立于原地。脊柱下的支架支撐着它的站立，明顯沒有了任何的生機。

“啟禀陛下，這就是您要的異獸戎宣王屍，隻是它已經死去百餘年。實際上，戎宣王屍并非永遠不死，它在被斬下頭顱的那一刻就已經開始死去，隻是這個死亡時間被某種奇異的力量延長到了千年之久。它的獨子吉量，也在十年前衰老死去，瞬間化為白骨。”

“先王在世之時，曾留下旨意：世間萬物終究難以長久存在，就算是文馬也有壽命終結的時刻，帝王的長壽乃是國家的詛咒，今後奇肱國的君主不允許再追求長壽.....”

使者說話的聲音，在太戊耳中回響，卻模模糊糊，沒有聽清。他感到眼前一片天旋地轉，左右連忙上前扶住。

他太老了。

......

“巫鹹愛卿？朕好像有很久都沒有看到你了，上次見面是什麼時候？我.....記不清了。”

太戊努力地睜開眼皮，看向床邊的巫鹹，歲月似乎沒有在這個人的臉上留下任何痕迹。

“陛下，您心中有不甘，您的潛意識在召喚臣，所以臣來了。有什麼未了心願，就說出來吧，看在多年交情，臣盡量幫助您完成。”

巫鹹微微一笑，語氣輕柔。

“朕有什麼未了心願？朕這一世地位尊貴到了盡頭，生涯圓滿，家庭和諧，勤政厚德。天底下的好事朕都經曆過，天下最美麗的美人，最美味的美酒佳釀，最華貴的衣裳，朕想要有什麼，就有什麼，朕有什麼不滿意的？”

太戊努力地擠出笑容，想要發出豪爽的笑聲，隻是如今氣管老化，聲音嘶啞，少了幾分以往的皇者氣質。

“正因為如此，所以您不想死。您的潛意識告訴我，哪怕是服食不死草，變成怪物，您都想要繼續活在這個世上，看着這個王朝如何發展下去，您在為這種心理猶豫和痛苦。陛下，不想死，并不可恥，卑鄙，自私，怯懦，都是人之常情。巫鹹是一個自私的人，隻想為自己快樂而活，那麼，巫鹹就沒有理由阻止您想要活下去的願望，哪怕那個理由看上去再冠冕堂皇。”

“這是一份地圖，記載了昆侖瑤池的所在，上面種植有最純淨的不死草。您可以讓人乘坐飛車去往那裡，若是運氣好避開風口的話，有希望獲得不死之藥。您若是有機會踏入我們所在的世界，就會知道很多事情并沒有那麼重要。傳承，責任，子嗣，理想，那些隻不過是短壽種自欺欺人的麻醉劑而已。”

巫鹹将一份卷軸放在桌上，身軀化為黑煙，漸漸消散了。

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“後來，太戊派大臣王孟等人，乘飛車入昆侖，尋西王母不死之藥。飛車飛到半路，忽然刮起怪風，将飛車摧毀。随從盡皆跌死，王孟則僥幸落于丈夫國之中存活，這個國家隻産男子，嬰兒生于其父肋下。王孟回國路上，誤飲丈夫國産子之水，從肋骨下生出兒子，死于丈夫國。太戊終究是沒能實現長生不老的願望！他老死了，但是事情并沒有就此結束。他根本不明白，自己真正招惹的，究竟是什麼樣的敵人。”

文判官面色嚴肅，帶着一絲冷笑。

“其實，一千八百諸侯國，并非是商所面對的全部國家。在商的東西南北方向，各自還有一些他們看不見的敵人。商為了維持自己的統治，用盡手段，滅絕了無數國家，手下不知道沾染了多少異族的鮮血，将諸侯反抗勢力幾乎消滅殆盡，奇肱國名存實亡，他們便以為高枕無憂了。”

“可是，在他們自以為無人可敵，四處血腥屠戮之時，一股他們看不見的勢力正在悄悄崛起。他們做得越是過分，壓迫越重，将來的反彈和報複也越是強烈。”

“就以北方來說，有國名鬼國，在犬戎之北。北海幽都之山，有大幽之國，東荒有司幽之國。如是等等，乃上古神人藏屍之地。他們所屠戮的那些諸侯國，這些國家中死去的人，并不是真正的消失了，而是以另一種方式存在世上。”

“它們凝聚在幽都鬼國之中，意念不散，一個個空前強大的敵國在逐漸成型，被喚醒，他們卻一無所知。這些國家之中，有真正的上古神明！而本官，就來自其中的鬼國，鬼國與各國上古先民的遺民混居，形成了一個新民族，稱之為——”

“鬼方！”