衆人穿針乞巧的地方安排在小池塘邊的空地上，有人圍石桌而坐，有人在廊下坐着，還有人對着星空參拜，才肯拿起金針。素問和石水玉到達的時候，不少人已經開始了，她們便在廊下尋到一個空處坐下。

石水玉左右看看，指着旁邊挂着的驅蚊香囊，道：“方子是方醫師寫的，城裡有不少藥店都參照這個方子做香囊，很多人買呢！要我看，方醫師也太過無私，他要是不公布出來，大家不都隻買他們家的了。”

素問笑道：“這裡面不過七八味藥，而且都很常見，比如檀香、藿香、丁香、艾葉這些，稍稍有些經驗就可辨别出來了，又何必藏掖？”

“這麼簡單？”石水玉湊近問，“難道不是因為你醫術高？”

素問煞有介事地點點頭：“倒不無可能。”

石水玉道：“素問，你變了，初見時，你可不是這樣。”

素問正要反駁，不期然一擡頭，看到池塘對面小樓上出現了一個熟悉的身影——他将提着的燈籠挂到檐下，回頭朝這邊看來。

是方靈樞。

他應當也看到了自己，隻是因為背着光，素問看不清他的面容，隻見他點頭示意後，回到了樓裡。素問垂頭看針，也不知是不是因為氣氛所烘托，竟然真的對結果産生了期待。

石水玉旁觀着，輕而易舉便猜透了素問的心思，笑道：“這會兒就不說閑話了，開始穿針罷。”

素問應聲。兩人借光穿針，可惜素問不曾習過女紅，水平自然不如何，最終在穿針乞巧得了個中等。令她意外的是，石水玉竟然也沒有好幾分，隻比素問快了一點。

衆人分出勝負後，又結伴去房舍找蜘蛛，好不容易各個盒子裡都關了蜘蛛，已經是更深夜闌的時候了，不少女子都捂嘴打起了哈欠。

石水玉也有些困，她靠在素問的肩上，垂頭看雙腳懸空在廊外，悠悠蕩蕩，等了半晌，沒聽素問出聲，坐起一看，發現她正擡頭看着明月，便問道：“想家了？”

素問搖頭，沒有回答，頓了片刻，問道：“你為何不提朝馨的事？”

石水玉沒想到素問會忽然說起朝馨，下意識地抿住唇。

素問回頭看她：“李衙内也不來，是碰壁了，因此感到羞愧麼？”

石水玉勉強笑了笑，道：“衙内天不怕地不怕的性子，怎麼會呢？是我不讓他來。”

素問靜靜等着後續。

石水玉頓了片刻，歎道：“我不想提朝馨，就當沒這個人罷。”

素問道：“要有始有終才好，既然讓我放棄，總要給一個理由，對不對？”

石水玉想起那日的經曆，眉頭緊蹙，醞釀了好一會兒，才道：“朝馨在夫家過得不好，她也不知道愛護自己，勞累過度，身子才那麼差。因此，我以為她若想恢複，夫家是唯一的阻力，所以曾經勸過她和離，但是她舍不下孩子，隻能作罷，不過她如果能跟着我去看病，也許時日久了也就好了。”

素問：“這些我是知道了，現在怎麼了？她自己不肯？”

“她母親不允許。”

素問疑惑：“親生母親？”

石水玉點頭：“她母親認為朝馨過得不好，全因為不曾生出男孩，因此特地趕來勸她停藥，準備再懷一個。”

素問消化了好一會兒，才喃喃開口：“她母親為何這樣覺得？”

“許是也遭過這樣的苦，為了女兒着想，才如此相勸罷。”石水玉見素問呆住，勉強一笑，道，“我不想說，你非要聽，現在後悔了麼？我和衙内那日去，朝馨母親撒潑打滾，就差三尺白绫了結了自己，硬是将我們趕走了。衙内被氣得差點一腳踢死她，也省得她自己尋死，隻是想起要在你面前做個好人，不能傷及無辜，因而生生忍住，險些憋出内傷。因而我們回城後沒有立刻去醫廬，我帶他散了幾天心，再去找你時，你卻出城了。”

素問無精打采地解釋：“遊王莊有疫病，我去幫忙了。”

石水玉忙問：“都痊愈了麼？”

素問點頭。

“那就好。”石水玉歎道，“這世道，活得了今日，活不了明日，差一個朝馨也不少。”

素問跟着歎氣。

石水玉到底不願氣氛沉悶太久，相對沉默片刻後，忽然道：“走，我們去看看方醫師的畫！”

素問訝然：“畫？什麼畫？”

石水玉更是驚訝：“你不知道方醫師今日來是為七夕夜會作畫麼？”

素問茫然：“李衙内不是說為了防止有小娘子病倒麼？”

石水玉無奈：“李重琲的鬼話你也信？”

素問沉默。

石水玉拉她起身，笑道：“快！快！我聽飄絮念叨許多次了，今日非得瞧瞧方大家的大作不可！”

素問也好奇不已，跟着石水玉快步行去，沿路見不少人三兩成群去客房休息，等到了竹林邊點着燈的小樓時，回頭一看，滿園子的人已經走了八成，不過此時駐足看，方知此地視野甚好，若在二樓，确實是個作畫的好去處，怪不得方才他時不時站出來。

石水玉帶素問上了樓梯。

方靈樞在桌案後，恍若無人一般，正伏案細細勾勒着，在他身邊，已經散落着不少畫。素問擔心打擾他，便放輕了腳步，蹑手蹑腳向方靈樞走去。她一路走一路撿，手中的畫以景色居多，上弦月輝籠罩之下，女子的身影顯得有些朦胧。每幅至少有三四個女子入畫，或聚坐一處，或三兩竊語，一人徘徊。水墨畫很是寫意，難以辨明真容，但通過身形神韻，素問竟然在其中找到了自己和石水玉的側影，由此不禁好奇起方靈樞此時正在作的是哪一幅。

素問走到了桌案前，垂頭看向方靈樞筆下所繪，然後呆住了。

方靈樞這會兒終于察覺到來人，擡頭去看，也不由呆住。

一人是因自己入畫而愣神，一人則是因為畫中仙成真而驚愕。

石水玉踮着腳看到了畫，輕咳一聲，忍笑道：“方大家忒偏心，滿園子的人，竟然獨獨隻給素問作一張，飄絮若是知道，恐怕要羨慕死了！”

方靈樞回神，臉一直紅到了耳根，他第一時間想要去遮掩，無奈水墨未幹，恐怕損壞了畫中人，正不知所措間，素問開口了：“我看看。”

說罷，素問行到方靈樞身邊，探身看去，隻見畫中的自己坐在廊下，正仰頭看着中天之月，嘴角微微揚起，泛着溫柔的笑意。

自己賞月時有這樣的時刻麼？素問略一回想，便記了起來——因為有人與她說月夜很美，所以她看得頗為欣喜。

夜風吹起小樓窗紗，也吹起了心湖上的漣漪。

似乎是過了許久，素問聽到了自己的聲音：“畫得真好。”話說完，聒噪的蟲鳴蛙叫忽然闖入了耳朵，她找回了神魂，直起身，看向方靈樞，問道，“可以送給我麼？”

“自然，本來就是要贈予你的！”方靈樞道，“不過要等裝裱好。”

話說完，兩人才發現彼此離得如此之近，連忙各退兩步，素問才道：“多謝。”

石水玉一臉慈愛地看着他們笑，眼見着兩人都有些不知所措，才大發慈悲道：“有個傻子還在竹林裡喂蚊蟲，我去找他，你們倆慢慢聊。”

素問頓時清醒，連忙道：“我與你一起！”

石水玉一愣，看向方靈樞：“那方醫師……”

方靈樞笑道：“你們先去休息，我把畫整理好再去。”

石水玉隻得與素問一道離開小樓，等确定方靈樞聽不見了，石水玉正想問素問，不巧正見李重琲從竹林裡搖搖晃晃地走了出來，他一手打着燈籠，一手捂着嘴打哈欠，睡眼迷蒙時，蓦然看見前面有兩道倩影，定睛一看，認出人來，當即精神煥發地沖了過來，喊道：“素問！素問！怎麼樣？乞巧好不好玩？”

“尚可。”素問笑答。

李重琲看向石水玉，問道：“石小娘子呢？有沒有拔得頭籌？”

石水玉搖了搖頭，咽回了對素問的話。

李重琲未察覺石水玉的意興闌珊，道：“奇怪，我怎麼感覺你永遠不會輸？”

石水玉道：“常勝将軍也不能百戰百勝，何況是我？”

李重琲反駁：“這話可不對，既不能百戰百勝，又算什麼常勝将軍？”