馬車趕回惠訓坊時，已近日暮。一路上，素問探了幾次脈，确保蘭蘭沒事，便悄悄在辟谷丹上刮下一點碎屑，給蘭蘭喂了進去。等到家門前下車時，明月奴和爰爰一齊圍了上來，看蘭蘭跟着回來了，兩人對視一眼，難得有了默契，都選擇不去打聽素問是不是見到了朝馨。

但總有棒槌沒眼力見，素問抱着蘭蘭剛進屋，元度卿便緊随而來，急切地問：“你們帶孩子去哪裡了？”

“出去逛了逛。”素問道。

元度卿不依不饒，連連發問：“去哪裡逛了？怎麼一去就是一天？我看車輪上有枯草，你們是不是出城了？”

素問停步，回頭問：“元先生想說什麼？”

元度卿叉腰，質問道：“你說我要問什麼？先前連早飯也能忘了給孩子吃，蘭蘭是不是餓到現在？”

圖南倒吸一口冷氣，驚道：“糟了！”

“糟了？！”元度卿立刻拔高了聲音，嚷道，“我就說！你們都還是孩子，怎麼會養更小的娃娃？還愣着做什麼？快叫醒蘭蘭！”

素問根本沒有插嘴的機會，經元度卿這麼一鬧，蘭蘭定然被吵醒了，她睜着眼睛，茫然地看着上方。

“這就對了嘛！”元度卿立刻緩了語氣，遞來一隻肉餅，柔聲問，“小蘭蘭，晚餐想吃什麼呀？驢肉餅要不要呀？”

蘭蘭看向元度卿，終于想起了一切，她嘴一扁，立刻大哭起來，順道一巴掌打翻了餅。

明月奴扶額，一字一頓道：“我！就！知！道！”

元度卿有些尴尬，眼看着衆人手忙腳亂地去哄蘭蘭，他連忙将肉餅從爰爰腳下救出，爾後在門邊徘徊片刻，弱弱地問：“蘭蘭，還吃……”

蘭蘭回以驚天恸哭。

元度卿清了清嗓子，灰溜溜地躲回了書齋裡。

這廂，素問花費了好大力氣，才讓蘭蘭稍稍平靜下來，雖時時還要流淚，但總算不會哭得上氣不接下氣了。趁着爰爰抱着蘭蘭安慰的時候，素問抽身出來，發現圖南坐在窗外淩霄花藤邊，連忙過去道：“圖師兄，真是對不住。”

“說什麼傻話？”圖南搖頭歎息，黯然道，“早知蘭蘭會這般，我就不與你說她母親的下落了。”

“是我堅持要去見朝馨。”

圖南勸道：“也别怪自己，孺慕之情，理當如此。”

素問提醒道：“朝馨好好活着呢。”

“差不多，反正她不會再出現在蘭蘭面前了。”圖南說罷，又問，“你呢？有何打算？”素問正要回答，圖南又道，“隔壁那位元先生所言不假，你們一群半大孩子，又怎麼能照顧得了蘭蘭？”

素問無法解釋辟谷一事，也知道他們的擔憂不無道理，如今家中隻有爰爰偶爾需進食，還是在元度卿那邊讨來的，往後有個正經凡人在，家裡不開夥是不成的，但是誰能做出凡人能吃的食物？何況若是遇見修煉的時候，或是衆人有事外出，又有誰能看顧蘭蘭？

再者，将來自己離開了呢？

“總之，我說過的話，你再好好想一想。”圖南道。

素問點頭：“師兄放心。”

送走圖南後，素問又回到院中，正見爰爰蹑手蹑腳地從蘭蘭房中出來，素問打了個手勢，爰爰立刻一躍，落在素問面前，小聲道：“喝了點水，又睡了。”

素問輕歎一聲，問：“你平日與蘭蘭相處時間長，可知道她喜歡些什麼？”

“什麼都喜歡，一點都不挑食。”

“但是當下她恐怕沒有口腹之欲，能不能準備些其他物品送給她？”素問說着，自己也在思索，“磨喝樂？撥浪鼓？”

爰爰撓着下巴，遲疑道：“或許會喜歡罷……”

“早上不是在說置寒衣的事麼？”明月奴忽然插話。

兩人回頭，發現明月奴在前屋門邊靠着，爰爰立刻道：“臭狐狸偷聽我跟阿姐說話！”

明月奴白了她一眼，從屋中走出，來到素問跟前，道：“阿姐，依我看，凡人——尤其是蘭蘭這樣不大懂事的，所求不外乎吃飽、穿暖，這兩者都滿足了，或許就多了些想法，比如像這隻兔子精，每日給自己變一身不一樣的衣物，蘭蘭也會有愛美之心，所以如果想要哄好蘭蘭，不如美食彩衣一起上，過不了幾天，隻要我們誰也不再提，她哪裡還會記得自己的母親？”

爰爰道：“你有偏見！禮物是禮物，我們怎麼會忘記根源？”

明月奴理所當然：“樂不思蜀啊。”

爰爰不懂典故，瞬間噎住。

素問隻得道：“蘭蘭不會忘記母親，但是朝馨不會來是既定的事實，我們可以在此基礎上讓蘭蘭過得快樂一些。”

爰爰連連點頭：“阿姐說得對！”

素問點了點爰爰的額頭，示意她不能得寸進尺，然後道：“明日一早，你留下照顧蘭蘭，明月奴去買吃的，我去給蘭蘭買衣服。”

爰爰撅起嘴，素問本以為她也要出去，沒想到爰爰糾結了片刻，還是選擇留下，雖然并不大情願：“好罷……”

素問笑道：“那你呢？有喜歡的顔色款式麼？我給你挑，還是改日再一起去？”

爰爰笑逐言開：“都可以！”

明月奴沒好氣道：“貪心！”

爰爰笑嘻嘻地挽住素問的胳膊，得意道：“你管不着！”

素問看向明月奴：“那你……”

明月奴站直身子，沉聲道：“我不要，阿姐給她們倆買便是。”

素問“嗯”了一聲，不會真的将明月奴忘到一邊，但也沒再追問。

蘭蘭的晚飯依舊是從元度卿家“化緣”而來，想來是考慮到蘭蘭的心情，元度卿今日晚餐甚是豐富，叫爰爰看得胃口大開，但蘭蘭卻沒有多大興緻，喝了幾口粥後，就躺在床上發呆。

爰爰抱着自己的鋪蓋與蘭蘭擠到一處，夜深了，才将人哄睡過去。

素問在院中坐了半宿，聽到蘭蘭屋裡傳來均勻綿長的呼吸聲，才起身往前屋去，将家中草藥盤了一遍，列出缺項，等到次日清晨，她和明月奴一大早便出發，爾後一人渡河朝北，一人往南市而去。

北市不如南市繁華，勝在藥草齊全，素問依舊去同一家定藥，不想藥商看了看單子，歎道：“葉醫師海涵，有幾味藥如今進不到貨了。”

素問正在取銀錢，聞言一愣，問：“哪幾味？”

“菣草、刺五加、桔梗。”藥商并指沿着藥單往下捋，末了，又補充道，“還有防風。”

素問不解：“這都是很常見的藥，而且防風耐旱，怎麼會也沒有？”

“雍王下令征集的藥材中包含這幾味，恐怕要持續一段時間呢，這些藥草都進不了洛陽，在城門口就被拉走了。”

“若是城裡醫館需要呢？”