但若是無法令他滿意……查恩斯還記得清清楚楚，祖父是怎樣在家族聚會的時候，以那樣尖銳無情的詞彙冷冷地貶低他的母親的。

……如果讓祖父知道他堂堂一個α，竟然成了性無能，那麼自己一定會直接被從候選人的名單中徹底删除，再也得不到任何提拔的機會。

他不能接受這樣的結局。

塞穆爾聽了他的吩咐，果然沒忍住露出了吃驚而不解的神情。好在查恩斯不願解釋，塞穆爾便沒有多問。塞穆爾的好處就在這裡，作為一個已經非常了解與習慣他和拜倫家族的處事風格的人，塞穆爾不會試圖去窺探、揣測和提及一些更深層次的秘密，雖然跟在自己身邊這麼久了，查恩斯明白，塞穆爾不見得沒有發現什麼端倪，隻是二人都心照不宣地當做不知道罷了。

又過了幾日，查恩斯照例請了兩天假期，所有的事務讓勞倫斯代為處理，便将自己關進了酒店中。但隻有塞穆爾和他自己知道，并沒有ω會來找他。

查恩斯便索性将這兩天當做難得的度假。酒店的套房很大，有客廳，有露台，露台上甚至還有一個小型的無邊際泳池，視覺效果很棒，看起來就像是一汪懸在高空的瀑布一樣。當天夜裡，查恩斯便泡進泳池中遊了兩圈，最後靠在“瀑布”溢出的那一頭，極目遠望，盡情地欣賞此地的夜景。

這裡是以度假為主題的五星級酒店，不比擁有好幾處大型宴會大廳的酒店，而是重在地理位置和房間設計。公司大樓的落地窗下看見的夜景是都市的熱鬧而璀璨的車水馬龍與高樓大廈，但在這裡，面向的是一條靜靜的長河，兩岸上燈火通明的建築倒映在水中，随波破碎而又愈合，河的中央卻依然是漆黑一片，像是藏着另一個世界一般。

很安靜。

四周幾乎聽不見什麼聲音，沒有機械的嘀嗒聲，沒有悅耳的鳥叫蟲鳴，沒有人的喁喁私語。

孤獨感席卷而來。查恩斯發覺自己已經很久沒有這樣長時間地獨處一室了，黑暗與寂靜竟會開始令他感到如此陌生。他有時很慶幸自己生活在這樣一個時代，科技發展所帶來的便利很大程度上能夠緩解他的焦慮和迷惘，雖然從某方面來說，這其實隻是逃避罷了。

查恩斯将水邊吧台上唯一一隻高腳杯裡的最後一點紅酒一飲而盡，出了泳池，從卧室拿來了随身攜帶的筆記本電腦，熟稔地打開了那個隐秘的網址。