“……不過沒關系，沒必要現在就做出決定。在此之前，我認為菲尼你應該先好好思考一個問題。”

查恩斯繼續說，“你能告訴我……如果你遇到麻煩，除了我、父親、詹森和塞穆爾之外，你還能尋求誰的幫助？”

“啊？……”依戀地将頭靠在查恩斯腰間的菲尼克斯不明所以，隻能傻傻地發出一個表達茫然的單音節。

“應該，還有……”

“還有邁爾斯？”

查恩斯替菲尼克斯回答了那個與弟弟年齡相仿的堂弟的名字。

菲尼克斯瞪大眼睛，沒料到查恩斯竟然能猜對他的想法。但查恩斯給出的解釋更讓他吃了一驚。

“你偶遇塞穆爾的那天晚上，最初就是在和邁爾斯喝酒，對吧？……塞穆爾都告訴我了。”

“嗚……”菲尼克斯立刻像咬壞窗簾被抓了正形的狗狗一樣低下了頭，“我知道，我的情況本來是不該喝酒的，但是、但是，邁爾斯好心邀請我，我又沒有别的朋友……”

查恩斯歎了口氣。

“——是了。我想說的就是，你的社交範圍實在太小了。但這不是你的問題，是你從小到大一直住在療養院治病的客觀原因。可是……你已經回到正常生活，你的世界卻依然隻有我們廖廖四五人，而其中大部分又是你的親人，所以唯一符合條件讓你認知為‘喜歡’的就是塞穆爾……但是，你能非常肯定地、堅定地告訴我，你對塞穆爾……真的是那種‘喜歡’？你是真心喜歡他這個人，而不是因為你的身邊……隻有他能夠讓你喜歡？”

菲尼克斯完全怔住了。他震驚且懵懂地張大嘴巴望着查恩斯發着呆，似乎還在艱難地消化着這些一針見血的剖析，半晌都說不出一句話來。

“……你看，你是不是自己也覺得難以回答？”查恩斯彎了彎唇角，伸手捏了捏弟弟還有些肉肉的臉，“所以……為了确認你的心，你還需要去認識更多的人，去接觸更為廣闊的世界……菲尼，你還需要成長啊。”

“哥哥……”菲尼克斯用兩隻濕漉漉的大眼睛望着他溫柔的神情。

“……不過說起來，也是我這個兄長沒盡到應有的責任。”查恩斯又道，“本來讓你以安保的身份跟着我，就是想帶你見見各種場合，積攢更多的生活經驗。但我還是有些自私了……隻想着我自己不是那麼熱愛交際，能推的邀請我都推了，這段時間也沒能陪你出去看看，以至于讓你和邁爾斯混在了一起……順便，不是我不讓你和邁爾斯相處，但邁爾斯的品性真的需要注意，他太過桀骜不馴，而且玩弄ω的惡習已經鬧出很多糾紛了……你還是要多小心他。”

菲尼克斯想了想，隻記得邁爾斯和他的朋友們拼酒遊戲的肆意的氛圍，倒是完全沒見到什麼左擁右抱着ω的場面。不過他此時也顧不上在意這些細節，隻是又小聲問道：“如果……我真的喜歡小塞，哥哥，你覺得我們有可能嗎？”

“如果以你現在的條件來看……”查恩斯試圖說得委婉，“我不否認有些ω會喜歡心智簡單好操控的另一半……但據我了解，塞穆爾并不屬于這個範圍。”說到這裡，他斟酌了半刻，才又繼續道，“他應該喜歡……比他年長的、更為成熟可靠的人……”