全部都聊過一遍，保證所有人都受到了關注，查恩斯也像是完成任務一樣松了口氣。他稍稍環顧四周，弟弟菲尼克斯第一次出現在他的生日聚會上，已經引起了諸多熱情的先生小姐們的好奇，此時正由父親帶領着，與他們相互介紹自己。

看着菲尼克斯生澀卻不再慌亂的一舉一動，查恩斯放下心來。他就知道自己的弟弟很優秀、很聰明，這段時間他感覺得到他已經有所成長。

他又将視線轉移到角落裡的叔父卡特琳娜的身上。看得出來卡特琳娜還在擔心自己的兒子，多少有些魂不守舍的樣子，于是查恩斯走過去，對她輕聲說道：“不如您先走吧。祖父要是問起來，我會好好解釋的。”

卡特琳娜的眼神變得感激。她凝視了查恩斯一會兒，歎道：“……我和父親之間的問題，還有和小邁母親離婚的事……多少對小邁還是有些影響。真是對不起，查恩斯，讓你平白無故地承受那小子的敵意……”

“沒關系，叔父。還有……不用太操心邁爾斯的事，我覺得他最近已經向好的方面改變了很多，比如今天他願意參加我的生日聚會，就已經是一件值得榮幸的事了，況且菲尼和邁爾斯的關系出乎意料的不錯，您知道的，除非有意欺瞞——但我想不到邁爾斯有什麼理由欺瞞他，否則菲尼這樣單純的孩子多半不會看錯人。能讓菲尼認可，叔父您也就可以放下大半個心了……不是嗎？”

卡特琳娜露出被成功勸慰的微笑來。

“說得對，菲尼那個小家夥直覺可是出奇的準呢……我對小邁可能是有些心急了。”

她歎了口氣，又擡眼認真看了看面上永遠淡漠平靜的查恩斯。臨别之前，她最後說道：“……小邁的誤解真是太大了，我喜歡你這個侄子，從來都不是因為你像父親，或者你讨父親的歡心。你和父親根本就不像。我知道的……你根本一點都不是那樣的人。”

“……謝謝您的誇獎。”查恩斯低聲回道。

接着卡特琳娜悄無聲息地早退了。查恩斯端起一盞盛酒的高腳杯，來到貝魯特身邊，和他碰了碰杯。

“剛才父親有些激動了，我且代他向您賠個不是。”說完，他便自己先喝了一口，然後評價道：“不錯，勞倫斯很懂這些。味道很醇。”

貝魯特卻笑了笑，溫聲道：“我的大侄兒，在我面前，那些所謂聰明圓滑的溝通技巧之類的就收一收吧。咱們叔侄倆說說知心話。”

每當貝魯特變得正經的時候，查恩斯都會覺得他和人前嬉笑譏諷的貝魯特判若兩人。查恩斯也不由得認真起來，想知道貝魯特叔父究竟要說什麼。

但貝魯特隻是捏着酒杯，盯着杯子裡的桃紅葡萄酒，似是有些醉了。他臉頰發赤，眼神渙散，輕輕嘟囔了一句：“他、你的母親的頭發……顔色比這酒更紅。”

查恩斯默默地看着他，倒是并不感到意外。母親還在世的時候，唯一懂他的人就是貝魯特叔父，可惜愛情這個東西……有時候就是如此的“命運”。貝魯特在遇到母親之前，已經通過家族聯姻與前妻結婚，而母親在遇到貝魯特之前，也已經遇到了父親，并選擇了和他在一起。

他當然不懷疑父母之間的愛情是虛假的，他見過他們相濡以沫的模樣。可是，如果他能在知曉未來的所有事情之後替母親做選擇，他恐怕甯願自己不複存在……也會選擇意志堅定的貝魯特。

“大侄兒……你就别再替你的父親說好話了。”貝魯特喃喃，“我對你父親的恨……這輩子也不會有絲毫消解的。”