江明霁走在最後。邁過門檻時，與被下人請進屋的羅夫子擦肩而過。他回頭看了眼羅夫子的背影，若有所思地垂了垂眼。
江家靠詩書傳家，對讀書人最是敬重。
江老夫人方才動了怒，現在對着羅夫子，臉色卻溫和，沒有責怪的意思，還主動地道，“今日是府裡女孩兒們不懂事，叫我們這些做長輩的，寵得沒了規矩。方才我已狠狠訓斥過她們了。日後倘若再犯，先生也不必顧忌什麼，嚴懲便是。”
羅夫子沉默片刻，站起來，拱了拱手道，“老夫人，我今日過來，是跟您請辭的。”
江老夫人聽得一愣。
羅夫子接着道，“女孩嬌弱，我一慣是嚴厲的性子，有時也自覺待她們嚴苛了些。隻又有句話，江山易改，本性難移。我這般性情，也實在不适合教導府上小姐。待過了年，便正式請辭歸鄉了。還請府上另聘名師，教導幾位小姐吧。”
江老太爺最重兒孫學業，因此，江家族學的夫子，都是他親自定下的。皆是有真才實學的，一教便是許多年，輕易不換人。現下羅夫子突然要請辭，即便是江老夫人，也不能把這看做一件小事。
但羅夫子态度十分堅決。
江老夫人勸他無果，最終也隻是歎了聲，“先生去意已決，我也不好強留。隻是事情倉促，容我寫信告知老太爺一聲。這幾日，也請先生再考慮一二。”
羅夫子拱手，“此事是我做得不妥。請老夫人放心，府上覓得良師前，我會盡師長之責，繼續教導貴府小姐。”
江老夫人見他如此堅決，便知道沒什麼回旋的餘地了，終是沒再說什麼了。
隻是想到江老太爺得知此事後的反應，便又覺得頭疼起來。
另一邊，羅夫子說過正事，便起身出了次間。中庭四下無人，羅夫子心裡壓着事，順着庑廊行了一段，便看見廊下的江明霁。少年一身竹青長袍，面容清冷。他微微一愣，少年已走上前來，朝他行了禮，“羅夫子……”
羅夫子隻教授府中女孩兒，不曾與江明霁打過交道。但今日宜嘉發病時，少年表現出的遠超同齡人的冷靜和聰慧，倒是給他留下了極深的印象。
“二少爺找我有事？”
江明霁站定。
他一向不是多愛管閑事的人。與他無關，何必去插手。隻是……想到宜嘉那時惶惶不安待在角落裡，稚嫩孱弱的模樣，便又覺得她有幾分可憐。
江明霁沉默片刻，總歸喚他一聲二哥的，就當還她那盒子糕點了。他擡起眼，淡聲地道，“學生隻是有一事不明，來請先生解惑。”
羅夫子聞言皺眉，道，“我并非你的先生。”頓了頓，又接着道，“罷了，你問吧。我若答得上來，便為你解。”
“先生若答不上，這世間便無人可答了。”江明霁目光直視羅夫子，聲音平穩道，“學生隻是好奇，先生今日責罰五妹妹，是先生覺得，長幼有序，五妹妹沒有勸誡長姐，便該先罰她，還是……”
羅夫子猛地擡眼，面色微微一變。
江明霁隻繼續往下說，“還是，事情棘手，三妹妹和四妹妹都不肯認錯。先生覺得麻煩，想平息事端，這才選了其中最聽話的那個先罰。有人帶了頭，剩下的兩個，也就順理成章了。”
羅夫子有些狼狽，神色複雜地看着面前的少年。
少年所言，的的确确就是他當時的想法。
那時兩姐妹争論不休，哭鬧不止，他并不想摻和這等小事，便想着各罰幾戒尺便罷了。但先罰誰，誰都不服，必定又是一番争執。三個學生中，宜珠傲氣，宜樂搗蛋，唯有宜嘉，平日是最乖的。因此，他選了宜嘉。哪怕在他看來，宜嘉犯的錯最輕。誰料到，就是他的一念之差，險些害了宜嘉的性命。
所以，即便江家無人怪他，他也沒法厚顔無恥地，裝作什麼都沒發生，繼續做宜嘉她們的夫子。
隻是，羅夫子沒想到。看破這事的，不是閱曆豐富的江老夫人，而是這樣一個涉世未深的少年。詫異之餘，又有幾分解脫。他閉了閉眼，坦誠道，“是。我當時的确是這麼想的。所以，錯的并非宜嘉，是我。方才我已向老夫人正式請辭。”
江明霁早已猜到羅夫子是去同祖母請辭的。此時聽他這樣坦言，心下毫不意外。隻面色平靜地道，“先生要走，是因為五妹妹？”
羅夫子聞言微微蹙眉，總覺得少年問得古怪。自己向江老夫人請辭，固然是因為宜嘉，可這般答了，倒像是将他要走的責任全然推到了宜嘉身上一般，總覺得哪裡不對。
“與宜嘉無關。要去要留，都是我自己的決定，與旁人無關。”
江明霁倒沒有反駁，隻問，“那如若今日五妹妹沒有出事，先生會走嗎？”
“自然不會。”羅夫子下意識地搖搖頭。說完，才反應過來。自己這一走，于他而言，是消了心中愧疚，可對宜嘉，卻是緻那孩子于不義之地了。他知道錯的是自己，但旁人并不知曉，隻會揣測他是因宜嘉嬌氣，難以教導，索性請辭離去。
這錯處，倒成了宜嘉那孩子的了。
羅夫子想到這裡，眉心緊皺，不消片刻，便下定了決心，轉身回去尋江老夫人了。
江老夫人還在次間裡，沒料到羅夫子去而又返，且一進門便道，改了主意，決定留下來，繼續教導宜嘉她們了。這自然是再好不過了，免了不少事端，便道，“先生肯留下，繼續教導她們，乃是她們的福氣。今日之事，也隻是一樁意外。先生切莫放在心上。”
羅夫子未再說什麼，謝過江老夫人，便告辭離去了。
這麼一折騰，江老夫人也有些累了，又想到宜嘉，正準備去看看那孩子，就見衛嬷嬷匆匆進來，道，“老夫人，五小姐醒了。”
江老夫人一下子站起來，因站得急，不穩地晃了下，衛嬷嬷還要上來扶她，她卻隻擺擺手，不在意地道，“走，去瞧瞧宜嘉。”衛嬷嬷便陪着她往廂房的方向去了。
進了房間，就見宜嘉已經醒了。小小的人兒，乖乖地坐在榻上。寶音拿了藥來，給她的膝蓋上藥，她也一聲不吭地，并不喊疼，人看着怏怏的，顯得孱弱可憐。
江老夫人看得有些不忍，緩了語氣，“宜嘉……”
宜嘉聞聲擡頭，眼睛還紅腫着，聲音也哭得沙啞，卻很乖地叫了人，“祖母。”頓了頓，又很懂事地道，“驚動了祖母，是宜嘉不好。祖母不要擔心，我已經好多了。”
明明自己是受委屈的那個，卻還反過來寬慰大人。江老夫人心裡一酸，一時說不出話來，從丫鬟手裡接了藥碗，親自喂宜嘉吃藥。
藥按說是苦的，尋常孩子，哪個肯乖乖地吃。可宜嘉卻一聲哭鬧也沒有，乖乖地喝完藥，才小聲地問，“祖母，二哥呢？”
江老夫人叫她問得一愣，“你想見你二哥？”
宜嘉輕輕點了點頭。她還記得，自己那時候既害怕，又委屈，身上還很疼。隻有二哥過來安慰她。她本來不想哭的，但根本控制不了自己的情緒，撲到二哥懷裡大哭起來。直到現在，那種無助彷徨的情緒，都仿佛還在。
江老夫人見宜嘉怯怯地望着自己，吩咐丫鬟，“去請二少爺過來。”
丫鬟應下，出門去了，沒一會兒，便帶了江明霁過來。江明霁進了屋，拱了拱手，“祖母。”
江老夫人擡眼，仔細打量了一番江明霁。方才丫鬟說起事情始末，自然也提到了江明霁是如何反應敏捷，救下了宜嘉。若非他反應夠快，處置得當，又及時想到找丫鬟拿藥，宜嘉這回隻怕……也難怪宜嘉一醒來，便隻說着想見二哥，這般地依賴他。
“宜嘉受了驚吓，你做兄長的，陪陪她吧。”江老夫人開口，又道，“若是得空的話，等會兒便送宜嘉回綠漪堂。”
江明霁看了眼榻上的宜嘉，淡淡地應下，“是。”
他是一貫的沉默寡言，江老夫人也不覺奇怪。又陪了宜嘉一會兒，安排了江明霁送宜嘉回去，才起身離開。祖母走後，江明霁便按照她的意思，留下來陪宜嘉。說是陪，其實也隻是坐着，他一向話少，與宜嘉這個幼妹也談不上親近，并無甚麼可聊。
宜嘉卻不在意這些。隻要二哥在，她就很安心了。
二哥救過她兩次了。上次她昏昏沉沉的，其實隻隐隐約約記得幾個畫面，并沒有那麼清晰，這一次，她雖哭得厲害，卻還清楚記得當時的情形。
她惶惶無助的時候，隻有二哥走向了她，聲音很溫和地叫她宜嘉。
宜嘉想着，下意識将二哥的袖口，攥得更緊，無意識地依賴着庶出兄長。
江明霁視線輕垂，并未說什麼，隻由她抓着。