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三房背地裡的暗流湧動，并未影響到宜嘉。大人間的陰謀詭谲、算計争鬥，都被牢牢擋在小小的綠漪堂之外。譬如一方世外桃源。
天氣漸漸轉暖，進了五月。
五月素有毒月之稱，蛇蟲鼠蟻出沒，瘴疠惡氣滋生。一大早，院裡就好不忙碌，寶音寶岚各自帶着人，拿着菖蒲艾葉在院中各處拍打，又在窗上貼了五毒符，在院裡撒雄黃酒、熏艾香，驅逐五毒。珍珠嗅覺敏銳，實在受不了這味道，跑到宜嘉身邊扒拉。
宜嘉正在編百索子，準備送人。這是一種端午時小孩子常戴在手腕上祈福辟邪的五彩繩，又叫長命縷，寓意很好。看珍珠一直打噴嚏，宜嘉抱貓抱到懷裡安撫。
“好啦，珍珠你乖一點。等我編好了，就帶你出去玩好不好？”
董媽媽在一邊寵溺地看，小小人摟着小小貓說話的畫面，看得她心口發軟的。她笑着叫了個丫鬟進屋，“你帶貓去園子逛會兒。雄黃味沖，等散了味再回，免得它一直鬧小姐。”
沒了小貓在一旁打擾，宜嘉很快就編好了。叫董媽媽派人送去各房，至于二哥那裡，宜嘉打算自己送過去。這半個月陽光明媚，宜嘉也穿得輕薄，淡青的襦衫，搭桃粉色的褶裙，腦後垂着兩根柳色的綢帶，裙擺輕拂，有種春夏的明媚輕盈。
江明霁正在院裡曬書，回頭看見沖自己奔來的小丫頭，有種整個春日撞進懷裡的錯覺。他扶住宜嘉的肩，嘴角罕見地露了笑，随意地揉了揉小丫頭的頭，淡道，“跑這麼急做什麼，我又不是不等你。”
宜嘉乖乖地答應，又拿出百索子，“二哥，今天是端午哦。你把手伸出來，我幫你系上。”
江明霁都多少年沒戴這些小玩意兒了，但也沒回絕，隻伸了手出去，由着宜嘉把那串由青紅各色的細繩編織而成的長命縷，系在他的手腕上。
系好後，宜嘉仰起臉強調，“二哥，要等下雨天才能摘下來，丢到河裡。”
“知道了，”江明霁應下。這時鶴年走過來，和江明霁回話，“二少爺，書房裡的書都搬出來了。您庫房裡那些舊書，可要一并曬了？”
江明霁點了頭，略吩咐了幾句，說完回頭，就見宜嘉托着腮，百無聊賴地發呆。江明霁頓了下，他這裡的确算不上有趣，一堆的書，沉悶無聊。也就小丫頭這般好性子的，才能待得住。換個别的小孩子，早就鬧着要走了。
江明霁垂眸，停下步子，叫了松年過來，“去安排輛馬車。”
松年領命而去。江明霁才走回宜嘉身邊，說起出府的事，果不其然，見宜嘉眼睛一下子亮了，仰着臉，一臉希翼，“二哥，我們真的要出去啊？”
其實江家在這方面沒那麼不近人情，餘氏高氏也時常帶孩子回娘家。但宜嘉的情況又不一樣，她身邊沒有大人。至于董媽媽幾個，雖忠心耿耿，可畢竟是伺候的下人，也擔不起帶年幼的主子出府的責任。因而，宜嘉從小到大，出府的次數寥寥無幾。
想到這些，江明霁唇角輕抿，摸了摸宜嘉的頭，淡淡地道，“嗯。”頓了頓，又道，“以後也可以出府。你少生些病，想去哪裡都可以。”
宜嘉立馬點頭，眼睛笑得彎彎似月牙，鄭重地答應，“我保證少生病！”
馬車沒多久就準備好了。宜嘉難得出門，上了馬車後，便好奇往外張望。今日過節，街上來來往往的行人很多，好不熱鬧。馬車在集市外就停下了，宜嘉被兄長抱着下了馬車，雙腳落地，立即被琳琅的攤販所吸引，眼睛都快看不出來了。
江明霁牽着宜嘉的手往裡走，寶音松年幾個則跟在後頭，一個付錢，另幾個則負責拎東西。走到集市靠中間的位置，人群逐漸擁擠，江明霁厭惡擁擠的地方，下意識地眉頭微皺，俯身抱起宜嘉。
宜嘉也很熟練地摟着兄長的脖子，覺得視野一下子開闊了，忍不住地道，“二哥，好多人啊……二哥，我們去那邊看看吧！”
江明霁順勢看過去，見宜嘉指的是一個賣竹編擺件的商肆。小丫頭語氣輕松歡快，大大的杏眼亮亮的，開心歡喜溢于言表。江明霁也被她那種情緒所感染，眉心微微松開，進了那商肆。
行商的個個都是人精，當下過來舌燦蓮花的推薦。
宜嘉認真地挑了好些，打算帶回去送人。她正趴在二哥肩上，糾結送二哥的，要選麒麟還是獬豸，就聽見身後有人在喊二哥的字。
“清行兄！”
來不及思索，宜嘉指了右側的獬豸，回頭看，就見那句“清行兄”，來自一個錦袍少年。少年穿着身松綠緞袍，一雙桃花眼帶着笑，眉目間顧盼飛揚，通身富貴。他身側還站了一個高大的少年，卻顯得沉靜樸素，一身交領長衫，五官不算出色，但透着股正氣。
宜嘉伏在兄長肩上，歪頭看向進來的兩人。
謝瞻桃花眼微眨，也仔細地把宜嘉瞧了一遍。倒不是多稀罕小姑娘，而是自打他來到河間府，在學院結識江明霁後，還是第一次見自己這位冷淡的同窗，這樣親近一個人。雖然是個小姑娘，但也很叫人稀奇了。
與謝瞻一起進來的施鳴鴻，倒隻微微和宜嘉颔首示意，便避開了視線。即使宜嘉還十分年幼，遠不到男女之别的年紀，他也十分循規守禮，走到一側，恭謹地朝江明霁作揖，“二少爺。”
江明霁輕嗯了聲。
施鳴鴻亦是府學的學子。府學中，最多自是官宦子弟，不濟也是如謝瞻一般的富商之子，施鳴鴻卻是個例外。他尚年幼時，家道中落，如今更是艱難度日，母親姊妹替人浣衣，舉家供他念書。
大抵也是因為出身的緣故，他身上沒有讀書人常有的清高，謙遜務實。江明霁看他心性堅定，就出資襄助了他。自那時起，施鳴鴻便堅持對他恭敬相待。
江明霁說過幾次不必如此，施鳴鴻卻仍舊堅持。他便也懶得多管，随他去了。
看二人說話，謝瞻也來打招呼，而後好奇地用扇子指了指宜嘉，“清行兄，這小姑娘是？”
江明霁：“家妹。行五……”說罷，卻沒有提宜嘉的閨名。
聰明人說話，素來是聞弦音知雅意的。謝瞻更是聰明人中的佼佼者，看出江明霁是刻意不提的。心下了然，看來他這位同窗，倒真是把這個妹妹護得很緊。