“……就是這樣，我認為我的方法值得一試，如果成功，會極大程度上改善整體醫療水平，也有利于長期的政治穩定，人民歸心。”以太洋洋灑灑說了一會兒，把自己所見和設想的大緻方案都包含在内，涉及到藥物來源則用神賜之類的托詞一筆帶過。在以太看來，這樣一舉多得的事情應該立刻被批準，可鮑德溫四世的眼睛裡跳動着燭火的倒影，聽完他的話，久久沒有回複。

“坐。”鮑德溫四世坐在主位，示意以太在他身旁坐下。房間是密閉的，大概是國王平時會見重要幕僚的地方，牆壁上隻挂了幾幅聖像，供奉着一隻木質十字架。

以太歪了歪頭，拉開凳子坐下，“您在猶豫什麼？”

鮑德溫四世一隻手放在桌上，手指敲擊着桌面，目光直視着以太，“你有沒有想過，這樣大張旗鼓的在城中施治，一旦被其餘貴族所知，聯合起來上表，不說發放到平民手中的藥物可能被奪走，就怕他們以此為借口，要求壟斷，甚至是……”鮑德溫四世頓了一下，沒有繼續說下去。以太後知後覺地感到一絲寒意在這盛夏的正午爬上脊背，菲林的警告猶在耳畔。

“在這裡，王宮之内乃至整個耶路撒冷城，我都能保護你。可是，我現在不能對抗整個國家。”鮑德溫四世閉了閉眼，靠回椅背上，眼神落在以太好像略微失神的瞳孔中。

“那，我們可以秘密進行！不對外公開是我……”以太自己先停住了，臉上唯餘苦笑，怎麼可能呢，紙包不住火，再怎麼做表面的掩飾，對于本地勢力盤根錯節的貴族們來說，也不過是徒勞。

室内的氣氛一時間陷入凝滞。鮑德溫四世想了想，又補充道，“不過也不是毫無辦法。你的想法很好，隻是現在不是推行的最佳時機。……我可以在軍隊裡先行試驗你的想法。”

以太眼睛一亮，軍營實行封閉管理，平時的訓練紀律也較為嚴格，洩露消息的風險小的多。以太點頭，這樁心事總算了結，正要行禮退下，鮑德溫四世卻先開口道，“時間大概差不多了。我為你引見一位老師，祖上是跟随我的家族創建十字軍王國的貴族，不過時間推移，子孫又遷回了法國。前幾日，我無意中得知後代中有一位牧師近日回到城中，他精通法語和拉丁文，而且去過英格蘭傳教，我想，這應該是最适合你的一位老師。”

“這就是您剛才……”以太遲疑着問，然而鮑德溫四世好像知道他在想什麼，“你的身份不比常人，不能簡單從本地的教會選擇牧師。你這麼信任我，我當然要盡國王之責。”鮑德溫四世意味深長地看進以太眼底，好像撥開了以太套在外面的種種身份和面具，直達最深處的自我。

以太笑了笑，“我信任您，就如同您信任我。”(I trust you to the extent which you give your trust to me.)

跟随鮑德溫四世去見老師的路上，以太的想象裡一直勾勒的是一個頭發花白的老爺爺形象，真正見到老師時卻比那年輕的多，雖然不算青年，但看上去神采奕奕，瘦高的身材，一頭微卷的短發，穿着最普通的教士服。看到鮑德溫四世的身影，快走了兩步到門口迎接。