“穆卡達姆，作為巴貝克城的領主，使用一群無能之輩保衛邊境，在對抗法蘭克人時十分懈怠，甚至與這些基督徒敵人暗通款曲……”

他停了下來，“接下來，我需要讓他們對這些‘事實’深信不疑。”

伊斯法哈尼心驚于蘇丹突然的轉變和決心，對于接下來的行動他隻是有初步的設想，而這一番話顯然證明這位君主已經早有決斷。

盡管内心驚愕，表面上他依舊恭敬地點頭，同時已經開始思索需要協調的不同方面力量，正當他以為對話已經結束時，聲音再次傳來，“根據你對情況的判斷，必要時可以選擇告訴穆卡達姆一部分我們的意圖。”

伊斯法哈尼擡頭，發現蘇丹已經坐下，開始翻閱從各處彙集而來的情報、公文，語調平常，“我的确不喜歡夜郎自大，自視甚高的領主，可也受夠了愚蠢的血親惹出來的麻煩。”

夜色中，新建起的城池如同巨獸蟄伏在夜色中。此刻薩拉丁并不知道，一股同樣危險的勢力已經以商隊的形式到達了城中。

“尤金已經為我們提供了必要的幫助，各位，接下來就是咱們的老本行了。”?一處不起眼的民居中，考伯和一衆下屬圍在臨時拼起來的一張巨大的桌子前，上面擺着一些寫滿奇怪符号的草紙以及幾盞蠟燭。

“沒問題。您提出的新型加密方法完全可行，這次正是咱們一顯身手的機會。”

一名穿着深藍色上衣的人開口，整支隊伍的等級劃分鮮明，穿着的衣服藍色越深，代表經驗越豐富，地位越高。

考伯點頭，臉上仍舊保持嚴肅，“願上帝的光芒永遠照耀着我們。”

門前響起有規律的敲擊聲，考伯側耳細聽，半晌走過去開了門，門外是蘇克，穿着特制的夜行衣，仿佛與黑暗融為一體。考伯關上身後的門，低聲問道，“怎麼樣？找到他的住處了嗎？”

“嗯。”蘇克點頭，“我已經……”話一出口，他才發現聲音已經嘶啞，不得不停頓了一下，考伯皺眉，“你多久沒休息了？”

蘇克沒有回答，等到聲音恢複後，接着說道，“目前來看，他對這座城的掌控依然穩定，不過也出現了反對的聲音。”

考伯盯了他一會兒，歎了口氣，“如果薩拉丁不是浪得虛名，那目标的地位恐怕不會安穩很久。我們靜觀其變。”

蘇克點頭，縱身而起跳上平坦的屋頂——他習慣了在任務期間這樣做，用考伯的話說叫雞媽媽式的保護，蘇克堅持認為這是必要的警戒力量，在考伯前後忽悠走幾波人後，蘇克成了他無論如何都說服不了的釘子戶。而且蘇克冷靜，寡言，在大多數時候都像一個影子，時間久了大家也習慣了他的存在。

考伯将一個水壺往上一抛，屋檐邊緣忽然伸出一條胳膊準确地抓住水壺，眨眼間又消失不見。

“真是……不知道誰操的心更多……”

蘇克動了動耳朵，抹了一下嘴邊未幹的水漬，沉默地重新躺下。

月亮是明黃色的，一輪滿月。