七月二十，落霞城重要的日子之一，這一日，落霞山谷成為禁地，不論進去的還是想進去的，都會從谷中出來。

概因第二日便是山谷一年一度的瘴氣倒灌之日。從七月二十開始便會有預兆，不論有無晚霞，這一日的山谷都不會有霞光照影，且兇鳄退避，蟲蛇隐匿。

這一次，都不用提前預備，山谷中都不可能有采藥人逗留，因為早在半月前落霞城府衙就下令封鎖了山谷，據說是因為落霞藥鋪掌櫃上報，山谷異動，進入者死。

“縣令大人，那藥鋪掌櫃說還要繼續封鎖山谷，且時日不定，再這樣下去，那些采藥人怕要壓制不住啊。”

縣衙内，師爺遞上整理好的文書：“這些都是最近遞上來的，有關鄉裡村間的請願。大人，附近鄉民多是依傍落霞山谷而生的采藥人，這，山谷封鎖過久，如何安撫民衆？”

縣令接過文書細細查看，歎了一口氣：“你以為本官想如此嗎？你可知兩年前本官來此上任之前，家中曾為我調查過落霞城的情況。”

他站起身，走到窗邊：“情報中說，落霞城有三不惹，落霞山谷不惹，吉祥客棧不惹，落霞藥鋪，不惹。且，若落霞藥鋪找我，隻要有關山谷之事須盡數應允，否則恐有禍端。”

師爺沉吟：“吉祥客棧不惹，能理解，落霞山谷？難不成谷中有人之事并非謠傳？”畢竟山谷中心從未有人進過，且那紅繩銅鈴說是警示，也可理解為劃定地盤界限。

“可這藥鋪，為何也不能惹？且最後一條，實在不解。”

“落霞山谷每年都有一次瘴氣倒灌，每次都隻有落霞藥鋪能預測，二十年前，山谷地圖剛流出的第二年，因當時縣令未聽掌櫃之言，導緻采藥人死傷數十人，當任縣令直接被罷官。這次，黃掌櫃說谷中瘴氣倒灌時間延長，且結束日期不定，你覺得我該怎麼做？”

“你可知，落霞藥鋪已存在二十二年，剛好比山谷地圖流出早一年。且預防毒物和瘴氣的藥，隻有落霞藥鋪有售賣。”

師爺悚然一驚，不再多言。

“把這份告示貼出去，安撫民衆。”縣令在寫好的告示上蓋上官印，遞給師爺：

當日上午，告示牌貼出新的告示，衙門還派人在城中四處宣傳，大緻意思就是今日山谷異動，跟往年隻持續兩日不同，此次瘴氣倒灌恐持續很長一段時間，什麼時候結束目前不确定，讓所有人都不要貿然進入。

“嗨，我說最近山谷都有人守着，不讓進，感情是瘴氣倒灌早就開始了啊！”

“往年不都是兩天就結束了？最多不會超過三天，這山谷都封鎖這麼多天了，還沒結束嗎？”

“那誰曉得？這玩意時間從不固定，有時候七月份來，有時候八月份來，反正每年都要來上一次，也許這次不僅時間不固定，他時長也不固定了呢！”

“唉，也不知曉啥時候能解封，我這還等着進去采藥呢，接了個大單子，老闆指名要霞光蕊，這可隻有山谷裡有啊！”

“可不是，我們村和隔壁幾個村都聯名上報了，沒用，衙門就是堵死了不讓進。”

告示剛貼出來，就有一群人擠在告示牌前，邊看邊議論，說這些話的是幾名年輕的采藥人。

一名老人打斷幾人的對話：“你們村上報的時候應該還不知道是因為什麼封鎖山谷吧？”

“啊？對，當時隻說封鎖山谷不讓進，沒有直接告知因為什麼不讓進。”年輕漢子愣愣的回答。

老人摸摸胡須：“那就對了，如果知曉因為瘴氣倒灌才封鎖的山谷，應當無人有異議了。”

“為什麼啊？”

“對啊，為啥啊？”

幾人七嘴八舌的問，邊上的人也豎起耳朵聽。

老人歎口氣：“回去問問村裡老采藥人吧，當初不聽勸的，墳頭都平咯！”

說完，老人把背簍往上提了提，走了。

“沒想到縣令還真頂住了壓力。”正對着告示牌的酒樓二樓，圭期看着告示牌前發生的一幕，把酒杯輕輕放下。

他對面坐着的男子容色殊麗，因着喝了酒，雙頰染了绯色，更顯顔色，正是傷勢漸好的莫問。

這是酒樓廂房，兩人占據了臨窗的位置對坐，不遠處桌邊坐了兩人，少年氣的零六正在試圖和嚴肅的嚴無搭話。