跨入鎮子的那一刻，殺人兇手不言自明。

黑霧洶湧在鎮子的一角，被虛影的牢籠束縛，翻滾不歇，又逃脫不去。

“那裡是王員外家？”齊金玉随手拉住路人問路，得到肯定的回答。

普通人看不到悲鳴不息的濃黑煙霧，粉牆黛瓦構築的屋舍鋪排數十畝，是鎮上最富有的象征。

齊金玉站在粉牆外，昂着脖子眺望堆疊到雲霄的黑霧。

“近看更誇張了。”他啧啧歎道，“這得有十七八個怨鬼吧？”

晁非沒回答他，抓住他的腰帶往小巷一轉，正門口走出兩個小厮打扮的人。

“大白天的，少爺又犯病。當初真是豬油蒙了心，才搶着去他那當值。”瘦高個的小厮龇牙咧嘴，眼眶一片青紫，很顯眼的一個拳頭印。

他蓦然壓低嗓音，“你聽說沒有，前一個在少爺那當值的，壓根不是失足落水。那麼淺一個池子，還能淹死個大男人不成？你說他不會是被發邪病的少爺打死的吧？七竅流血啊，死相可慘了！”

另一個小厮捂着頭：“别說這個了，你趕緊地把道長請來，我去找大夫，晚了又得吃教訓，死得不比七竅流血好看。”

兩人灰頭土臉，各走東西。

“可以放手了師尊。”角落裡，齊金玉勾回自己的腰帶，“咱倆鬼鬼祟祟的，被發現了可解釋不清。”

晁非像沒聽見，不冷不熱道：“那兩人身上有魔修印記。”

齊金玉剛想“嗯”一聲，晁非又道：“元嬰以上的水準，刻印得很隐蔽，你感覺不到很正常。”

齊金玉把“嗯”吞了回去。

晁非擡頭看普通人看不到的“黑雲”。

怨鬼在雲間不成形狀，這裡已成為熔煉怨鬼的丹爐。

齊金玉踮起腳，像是要更近一點地去看：“魔修裡才幾個元嬰？跑這麼偏的地方來作威作福？”

晁非也不明白。

魔門内亂之後，魔修所剩寥寥，均已歸順現任魔尊。

魔尊與仙門有舊，仙門守衛人間界，魔尊便下令魔修不得禍亂人間界，有違者挫骨揚灰。

至今兩百年，閑雲水心閣發布的除祟任務裡，都不見魔修的蹤迹。

突然有魔修貿然違逆魔尊，實在奇怪。

但也是因為這次有魔修插手，才能解釋為何閑雲水心閣沒有收到鎮子結界傳遞的警戒信号。

和一根筋的妖獸祟物不一樣，魔修手段千奇百怪，仙門結界防不勝防。

更不要說，眼前的熔煉術，齊金玉從未見過，仙門探測不到也能理解。

齊金玉隐匿在袖中的手指敲打着陳舊的單孔竹笛，那是扶風林弟子特有的傳訊靈器。

得趁師尊不注意的時候，聯系魔尊問問情況。

至于眼下……

不說藍花立場不明、實力不明，又冒出一個祭煉人魂、明顯壞蛋的元嬰魔修，總覺得師尊又要趕人，且趕人力度絕對比之前更強硬。

要麼再哭兩句？

齊金玉醞釀醞釀，雙耳先被一道慘叫刺痛了一下。

誰啊！哭得比他還情真意切！

屋頂上不知何時起站了個男人，披頭散發、衣帶散亂。

他雙手抱頭，神經質地扒着頭發，指縫間已有許多斷發。

“你們看到了嗎！”男人翻着眼往上看，“都是鬼！鬼來找我了！哈……小茵來找我了！”

李家姑娘，單名一個茵字。

齊金玉和晁非蹬上圍牆，潛入暗處，看院落裡慌慌張張的人群。

“都愣着作甚！還不快把少爺架下來！”中年男人一身華服，想來就是王員外了。

“馬上馬上。”管家做派的人在旁點頭哈腰，轉頭沖梯子上的人頤指氣使，“動作都麻利點！”

可上了梯子的護院進退兩難。

“都别過來！都别過來！”屋頂上的男人踩碎好幾片瓦，“你們是人是鬼！不，不，不，哪來的人？都是鬼，全都是鬼！都來要我的命！别過來！都别過來！”

王員外立馬道：“去把人打暈了扔下來！”

“不要！别過來！啊！我殺了你！殺了你……”男人嗓音尖銳，又忽然沙啞，“殺了……殺了……啊啊啊我不是故意的！小茵……”

喊聲戛然而止。

膽大的護院捏暈了男人，扛着男人下了屋頂。

王員外拂袖而去，後背上是和管家、護院一模一樣的魔修印記。

齊金玉細看幾眼，莫名感覺熟悉。

還不及仔細辨認，一股古怪的氣息靠近。

像是陰暗潮濕地蟲豸絞纏，又像是黃泉忘川下白骨堆積。

冰冷的、黏膩的、壓抑的……各種和死亡、腐爛有關的形容詞，充斥在這股氣息之間。

齊金玉不受控制地循着氣息望去。

長街上，有一個人在朝這裡走來。

人群川流，獨他一目了然。

一瘸一拐的雙腿、背曲腰弓的身體、暗灰色的破舊大褂、垂着厚重黑紗的帷帽。

自行分開的人群明明不在看他，卻給他空出足夠的縫隙，讓他得以拄着枯瘦的木杖，笃笃而行。

他像是一個妖鬼，與人類格格不入，又不被人類所察覺。

這人實在奇怪。齊金玉不覺多盯了幾眼。

“有何不對？”

耳邊，突然傳來晁非的聲音。

齊金玉“啊”了一小嗓子，眼神一偏移，看到了怪人身邊還有一個人。