莊芸落下了第一筆，接着第二筆……她把腦海裡所有能想到的人都畫了出來。

筆觸斷斷續續，偶爾停頓，但一筆完成的時間更多。

她筆下的主角們此刻不過是簡單的幾根線條，任由她肆意發揮，随意主導。

隋月明輕而易舉地，就認出了她筆下的檀香。

因為她在所有人裡最與衆不同。

獨特的紅色染料繪制，落筆雖然抽象但每一筆都幹淨利落，沒有雜色，呈衆星捧月位于所有人的中間。

“這是檀香嗎？”

莊芸遲疑地點點頭。

剛才哭過，這會兒她的思維放緩了，防備心也低了不少，隋月明趁着這一點構思的時間，問：“你恨檀香嗎？”

莊芸沒想過她會這樣問。

毛筆頓時懸在空中，大滴墨水順着狼毫滴落在宣紙上，剛好砸中紙上一大團淩亂的黑色線條。

——那應該是她筆下的張良生。

隋月明沒等太久就等到了她苦笑的回答：“恨，怎麼會不恨。”

她搶走了自己的相公，也是自己被發賣的原因之一，她這麼久所有的痛苦都由她一手造成，又怎麼可能不恨。

無數個獨寐的夜晚，她都躺在床上一遍又一遍詛咒這個女人能得某種花柳病暴斃在床，最好永生永世都不得善終。

她小産那段時間，甚至請過邪頭佛，也試過紮小人，把檀香的名字刻在稻草人的身上，用繡花針狠狠地紮。

但她始終沒有死，還被張良生一台軟轎娶回府裡，風光接替她寵妾的位置，成了下一個炙手可熱的貴主。

莊芸恨透了她。

隻是她們第一次見面，卻沒想象中的瘋狂。

循着舊禮，春樓贖身出來的姑娘新婚不能走正門進府，要在晌午時刻從轎子下來，獨自穿過側門回分好的小院，坐着等半夜見夫君。

但府中唯一的側門正對着莊芸的小院。

黃嬷嬷要莊芸拿出姨娘的氣場，定給這個不懂禮數的狐媚子一點下馬威：“叫她磕九十九個頭，否則不讓她過去！”

“磕頭放行？”誰知檀香卻看着她，笑嘻嘻道，“總歸要等到晚上，不如我在漂亮姐姐這裡多待會兒，放不放都是行的。”

她不客氣，坐在石凳上硬撐着，一直到晚上都不動一下，任憑莊芸怎麼咒罵，她都笑盈盈地照單全收。

“我當時就覺得她是個狠角色。”

莊芸在最初的檀香身邊添加了一筆，把她的腳給塗滿顔色，像在宣洩某種情緒。

隋月明追問道：“後來呢？你們關系依舊很差？”

她們的關系很奇怪。

檀香險些錯過和張良生的婚夜，第二日被孟夫人數落，在外院跪了整一天。

八月的天，太陽無比毒辣。

檀香到最後差點昏過去，但依舊說是自己被小花園的風景迷了眼才不慎耽誤吉時，甘願受罰。

哪怕張良生念着新鮮感還願意為她出頭，檀香也咬死了沒供出莊芸。

後面幾年，她對莊芸的手腳幾乎是睜一隻眼閉一隻眼，甚至稱得上放縱。

“她處處忍讓我，到了一種病态的地步。哪怕我們同走一條路，她都會讓出來，要我先過，若是她先于我行動，事後必會瘋狂地道歉和送我東西。”

隋月明“啊”了一聲：“她對你，是不是有愧疚？”

“是。”莊芸盯着她的眼睛，無比認真，“我們隻吵過一次架，但我終于明白她為何對我多加容忍了。”

賞春宴時，莊芸照例挑釁，檀香照例退讓。

她給檀香灌了酒，想讓她在衆人面前出糗，但她也給自己倒了不少，醉到模糊時，她相中了檀香發間插着的那支獨一無二的钗子。

“我一定要搶過來。”

莊芸趁着酒意，直接從檀香發中拔下钗子，得意洋洋插在自己的頭上，還不住炫耀：“你搶了我的東西，我就把你的也搶走！”

她以為一切會如同以前一樣。

可是。

檀香瘋了似的撲上來，兩個人竟在衆目睽睽下扭打在一起，氣得城主拍着桌子說了好幾遍成何體統。

這次檀香沒有忍，不顧所有人的阻攔一路拖着莊芸往池塘去，抓着她的腦袋一遍遍按進水裡，嘴裡瘋瘋癫癫：“你清醒了嗎，清醒了嗎！”

她的手勁太重，莊芸根本沒法掙脫，被迫灌進去好多的水，眼神絕望。

莊芸以為自己會死。

但在窒息而亡的前一秒，她被檀香扯着頭發一把抓起來，像甩一塊破布似的重重往假山上一怼，神情毒辣陰森：“你以為我願意讓着你，我忍你很久了蠢貨，如果不是身不由己誰願意來這裡圍着男人團團轉！若不是念着你被我搶走了夫君——呵，一個垃圾，我何必忍着。”

“你聽好了，我隻說最後一次。”她狠狠摁住她的脖子抵在假山上，恨到極緻，“我對你喜歡的人不感興趣，也不想同你搶，大家彼此都安分點。”

莊芸當時吓傻了，她以為自己會被殺掉。

“那種眼神真的太恐怖了……我連着做了好久的噩夢，連我這種小時候就想謀殺親哥的人，都害怕了。”

莊芸苦笑着，回憶起那天她依舊毛骨悚然，那雙眼睛裡恐懼的神情她至今都能回憶起來。

“那之後你們就分崩離析了？為一根簪子？”隋月明狐疑，“等等，不會是你頭頂這個吧。”

“是……”莊芸取下頭頂的金钗，“這是她家裡人留給她最後的記憶，是我不該動。”

但她始終覺得檀香是個奇怪的人。

被侍衛從檀香手裡救出來後，她捂着喉嚨吓傻了，後退幾步逃亡似的回了院子。

城主大怒，下令讓她們幾個全都禁足，這樣也好，莊芸心想，她暫時也不想看見檀香。

但在禁足這幾天她也翻來覆去想了很多。

主要是“相公是個垃圾”和“檀香嫁進來是身不由己”這兩件事。

“我不管了，我不同她鬥。”莊芸隻想好好活着，她吃的苦太多了，在城主府難熬的日子反倒是一種逃避的救贖。

想通以後，她便不去在意檀香，她隻留心月事，謀劃着再要個孩子，讓自己日後多一份保障，在府裡她隻需要顧着自己一院子的人就行……

可總有人像狗皮膏藥。

禁足剛結束，她的門就被敲響，打開就是檀香那張始終笑着的臉。

她像無事發生過似的：“莊姐姐，我想同你說說話，你這會兒方便嗎。”

……

她沒說方便，也沒說不方便，隻一味見鬼了的表情把門關上。

沒關幾日，檀香不請自來的次數便多了。