吏部門前，崔茂笃恭立在庭中，目光落在青石磚的縫隙處死死不動，仿佛沉浸于此，面上無喜無悲。

他身後不遠處宮道上走過兩個小寺人，看着站在那裡似乎不卑不亢的崔茂笃對視一眼，随即就是小聲私語。

“崔尚書又被叫過來啦？這個月都第幾次了，長公主最近專挑崔尚書的錯漏，動辄責訓。”

“噓！不要命了敢私議長公主！殿下新加封了左仆射，總領六尚，自然是誰有過錯都可以提點。”

“可這明顯就是針對嘛，崔尚書在長公主遇刺前剛剛提議給十六衛撥了一筆軍費，結果就出了行宮那事，可不就是遷怒。”

“這是殿下和十六衛乃至六尚的事，輪不到你我操心。”

“說的也是，右衛大将軍不是也被撤貶了，按理說軍費的事十六衛人人有份，要牽連也該牽連他們，怎麼偏偏揪着崔尚書不放?”

“嘶——越不讓說你越來勁是吧，你再這麼嘴沒有把門就和你幹爹說，我也教不了你了，請他再給你換個師父吧！”

“師父别啊我錯了我不說了還不成嗎，您别動怒……”

本就細微的聲音愈發遠去，連尾音都遙不可聞。

崔茂笃眼神深晦，有些自嘲，哪裡隻有這些，連他的權都被分出去不少。

他所在的戶部是掌管整個大容戶口井田政令的，其下四部戶部、度支、金部、倉部，分别負責州縣戶口、國庫收支、金銀錢币、倉庚開放等等事項，本應掌管所有徭役賦稅，丁員貢賦，經費調予，倉廪儲放。

但如今收惡錢的事被長公主派給了考篁兒子，甚至連勸農議定賦稅的差事都被派給了張樂世！呵，他這個戶部尚書被考篁連帶着幾個小兒擠兌得都快成看大門的了。

手下的侍郎溫明勸解他，收惡錢并不一定是個美差，他已得陛下信任，不需要攬這種燙手山芋的活，而勸農使更是陛下下制，本就另有深意，張樂世畢竟有一半身屬門下省，陛下想派個别省的人權做巡檢也并不奇怪。隻要陛下還信賴他，這就是最好的依仗，一兩個差事不必在意。

是啊，陛下信任……可誰也不知道陛下還能在長公主厭惡他的情況下信任多久。

長公主連日訓責，連一直交好的蘇嚴都開始躲他，就更不用說朝裡那些見風使舵的家夥，往日宅邸車馬也算如流，如今竟是門可羅雀了。

現在都這樣子，他若是真出點事，那是否有人肯為他營救奔走也就可想而知了，更别說還有一個和他互相不順眼、面和心不和的考篁在那裡虎視眈眈，估計正帶着那臉假笑想着怎麼落井下石。

他同鄉錢儈徕沒少勸他再找點“自己人”，要不然勢單力孤，始終話語聲不大，比不了那些家裡世代在長安經營的同僚。

這點也不是沒想過，但思量後還是被他強忍着否決——他不得不壓着再調幾個人來京的想法，一遍遍告訴自己，越是這時候，越不能妄動。

長公主到底沒有抓到他實質把柄，頂多丢臉，忍過就好，他家世寒微從大容邊緣走到長安，六次調職十一個長官給他的二十六次羞辱，無論大小，他都忍了。

很多年前，母親用冬月裡浸過冷水給人洗衣裳的手摸着他的臉，告訴他一定要争氣的時候，他過發誓，一定要當人上人。

何況如今，他還有家小要照顧。

崔茂笃略略擡首，看着毫無動靜的門，目光閃動，幾息後又垂下眼睫，并非不焦急，恰恰相反，沒有人比他更怕重回深淵，隻是形勢比人強，他如今能做的也就是站在這裡，等着長公主的火氣發洩完。