“周探花，可，願意歸入老夫門下啊？”姜乾主動出擊，笑眯眯地問道。

周玦本就預感不妙，聽姜太師點名更是慌張。

“下官才疏學淺，恐難以勝此重任。”盡管知道拒絕可能得罪太師，但周玦萬萬不敢貿然答應。

結黨，不是他做官的本意。

但這也在姜乾的意料之中，于是他樂呵道：“周探花言重了，老夫也無拉周探花結派之意，隻是仰慕你的才華，以後要多與老夫交流啊。”

周玦聞言謝恩之後回到座位上坐下，與陳文川對視一眼。

兩人都知道，現在的情況不簡單。

宴席結束之後，姜太師派人傳話攔下了周玦。

“姜太師，感恩您的賞識。但周玦人微言輕，恐怕要讓您失望了。”

裡屋内，兩人在交談着，而林琅得了信焦急萬分。姜家父女這是鐵了心看上周玦了。

約莫半個時辰後，兩人有說有笑地從房裡出來，此時周玦已經口稱老師，姜太師則滿意地送他離去。

離開姜府上轎後，林琅火急火燎地扒拉着周玦道：“周韫山你瘋了，真答應做他門客了？你可知這樣的行為屬于結黨！”

周玦見妻子着急，剛準備解釋 林琅又開口道：“今日姜大娘子也來找了我，讓我勸你歸順太師門下。我以為你是個有志氣的，沒成想就這樣答應了。”

“娘子，姜太師剛剛承諾助我升官，但不插手我在官場的活動，隻是希望做我的老師圖個名聲。”周玦給林琅捏肩膀讨好道：

“娘子放心，我有分寸。姜太師此生奉獻朝堂，未有得意門生，今日讓我拜了他的門客，得此薄名罷了。”

見林琅仍有懷疑的神色，周玦在他面前發誓道：“我在此起誓，絕不做結黨營私之事，隻做個一心為民的好官。”

此時林琅也不好再發作，隻好轉移話題到陳文川身上。

“今日我跟姜大娘子聊天，據她所說那天燈會所有姜家女眷都去了，我也不好細細查問。”

“這姜大娘子，是何模樣？”

林琅回想說道：“氣質溫婉，眉眼舒展，額間有珍珠花钿，倒是很符合陳文川的描述，但......”

“但什麼？”周玦急切追問道。

“我見過姜家衆娘子後，大家是差不多的裝扮，并不能因此就斷定那夜陳文川遇到的是大娘子。”

周玦聽後也是愁眉不展，畢竟他好兄弟的終身大事，須得斷個分明才好。

陳文川聽說三娘未能查到那晚女子，遺憾之色溢于言表，暗歎命中無緣，就要痛哭流涕......

其實才沒有，他面上還假裝樂觀，說有緣自會相會，但其實心裡早已被暴擊。

“文川兄，你别擔心，我覺得十有八成就是姜大娘子了。”

陳文川一聽這話，眼睛突然亮了起來，追問道：“為什麼？”

林琅接話：“姜大娘子與衆姐妹不同，最是溫婉得體，說話客氣收禮，眉眼是姜家女眷之中最好看的。”

雖無十成十的證據，但此刻他們心裡都大概有了個底。

林琅還說道：“大娘子與我現在甚是熟絡，我們那天在院子裡賞花，喝了一下午的茶，還約我下次一同出遊呢。”

見林琅擠眉弄眼地得瑟，陳文川來了勁，求着嫂子下次給一張大娘子的畫像來。

見他心誠懇，林琅答應幫他說說。

當天晚上，林琅還是對姜太師一事疑心，梳洗後坐在梳妝台邊，對周玦說道：

“姜太師此人做事周全，不可能事出無因。至于告訴你的求個名聲，聽上去，像是緩兵之計。”

見周玦沉思，她繼續說道：“莫說探花之上自有狀元，何不讓那狀元郎拜他為師，偏吊着你個探花郎？”

其實這些周玦不是沒想過。一開始姜太師提出這個請求時，他是堅持拒絕的。

但自己要升官做事，不可能全無助力。

“娘子放心，他想利用我，我也隻是想利用他而已。”周玦看着鏡中素雅如蘭的娘子，柔聲道：“我會把握好分寸的。”

“周玦做事，三娘可信我？”

“當然。”