今日休沐，正堂之中已齊聚一衆鄭家人。員外郎鄭昌年過五旬，面目慈和，身材略顯清癯，須髯整潔，身着深青色團花錦袍，腰間系玉帶，整個人顯得沉穩儒雅。鄭夫人些微富态但端莊慈和，着石青色襦裙外罩密合長褙子，襟邊繡有丹色花草紋樣，發髻間簪着一支玉簪，與氣質相得益彰。二人招呼張夫人入内，随後衆人循禮見面，氣氛祥和。

鄭員外的長子鄭明朗，約莫三十上下，國字臉，眉宇間透着幾分嚴肅，官位已與其父比肩，是刑部的員外郎。此刻，他安靜地坐在主位下右上手，雖不多言，卻自有一股沉穩之氣。隻是膝頭攤着本《唐律疏議》，書頁間卻夾着片小兒塗鴉——原是幼女偷偷塞進去的‘大作’。

鄭員外次子鄭明晖，國子監錄事，風度翩翩，眉目間透着溫文儒雅，很有種大學老師的氣質。隻是好似他剛偷摸将胡麻糖往侄女嘴裡塞，被鄭夫人瞪了一眼，慌忙用寬袖掩住。

鄭大郎的妻子趙氏抱着一個粉雕玉琢的三四歲女童，旁邊坐着一個七八歲的男童，正是她的一雙兒女。小娘子嘴裡含着顆胡麻糖，睜着大眼睛水靈靈看着來客，發間别着對金鈴蝴蝶钗，随着腦袋晃動似翩翩起舞般顫動。她的哥哥到底是大一些，端正坐着，已有些君子端方之态。

而鄭二郎的幼子約莫六歲，乖巧地依在祖母身邊，不過手裡捧着個鎏金香球，止不住‘咔哒’‘咔哒’上下按機關，洩露了他活潑的天性。

鄭員外夫婦的幺女鄭文秀則坐在她母親身旁，身着桃紅團花交窬裙，天水蘭繡花瓣大袖衫，裙裾下隐隐露出翹頭履上綴的珍珠，雖然并不大，但每顆都一般大小，随着足尖輕點如露珠滾動。蜜藕色半袖上繡着交窬裙同款團花，胸系為天水緞帶，頭梳雙丫髻，髻上簪着一對小巧的碧藍點翠，那翠羽在光線下流轉着的藍彩，襯得她嬌俏可人。她雖微笑不語，但一雙明眸在看到許靈初和沈知微的衣着打扮時掩飾不住的閃亮起來，帶着欣賞與雀躍，

衆人見禮之後，張夫人拿出為主人家備下的禮物，用螺钿漆盒裝着的江南新茶、西市胡商處最新的熱賣品波斯琺琅彩香爐，還有許謙親手謄抄的《女則》箋注本。鄭夫人撫着箋注本上工整的字體連連贊歎：“許主事這筆小楷，怕是國子監博士見了都要汗顔。”

而沈知微則給小朋友分發了親手制作的玩偶。鄭小大郎的玩偶是一位身着禮部便服的年輕官員，左手持卷、右手支颌，似在深思。身旁一個錦袋竟真能打開，裡頭裝着迷你《千字文》絹冊。小大郎雖仍年幼，卻處處留意要有哥哥風範，隻把人偶抱在懷中細細端詳，雖顯克制，眼中卻難掩喜悅光彩。最後終于忍不住，指着玩偶袍服驚呼："阿耶快看！這紋樣跟祖父的一模一樣！"

鄭小二郎看見愈發期盼自己的玩偶是什麼樣，拆開後驚喜地發現是一個舞劍的少年郎，神情矯健，劍尖微挑，宛如随時準備迎敵。他躍躍欲試地比劃了幾下，眉目間盡是歡喜。

而鄭大郎家的小娘子則得了一隻嫦娥抱兔的玩偶。玉兔眼睛用月光石鑲嵌，随着角度變換泛着幽幽藍光。嫦娥衣袂飄飄，神态溫柔，宛如月宮仙子。小娘子歡呼雀躍地抱着玩偶不願撒手，哇哇的發出天真爛漫的小奶音，圍着沈知微轉。

鄭文秀雖是小姑姑，但年齡小，日常頗受寵愛，便也沒那麼多規矩束縛，見狀忍不住稱贊：“沈姐姐，這玩偶如此精緻，實在太可愛了！”長輩們都笑起來，堂中氣氛一時無比融洽。

鄭夫人道：“沈姑娘果然巧手，這些玩偶不僅模樣新穎，寓意也好，難怪孩子們都愛不釋手。”她笑意滿面，心中暗想，許謙那人守舊刻闆，沒想到外甥女倒有巧思，更難得這份不卑不亢的氣度，倒比有些端着架子的世家女更清麗大方。

沈知微微微一笑，溫言道：“小物件算不得貴重，隻賦予茁壯成長的象征，盼小郎君能奮發有為，小娘子聰慧靈秀。”

鄭夫人連連點頭，又招呼衆人向内堂就座，婢女适時捧來套秘色瓷茶具。十二棱碗中茶湯澄碧，映着窗外桃花倒影，恍如盛了滿碗春水。

稍作寒暄後，鄭夫人領着張夫人和兩位姑娘一同來到鄭文秀的閨房。房門推開，一陣淡淡梅香混着桃花的甜潤輕柔撲面而來，仿佛少女親自迎接的輕語問候。入目處，一片粉白柔光透過明淨窗格灑入，窗紙上還貼着不知哪年重陽剪的茱萸紋樣，金箔在陽光下微微發亮。

房間一面主牆覆着淡粉色壁布，隐約可見上面繡着精緻的雲紋花鳥。正中擺放着一張雕有海棠紋的檀木書案，案上擺了剪紙、畫冊，還有幾隻細頸小瓷瓶插着新摘的杏花，香氣袅袅，點綴着幾分春日的盎然生機。