阿程忙腼腆地擺了擺手：“沈娘子太客氣了。”說罷視線往店裡掠去一眼，猶豫問：“阿錦她可還得用？她年紀小未經過世面，隻盼娘子别嫌她笨，有什麼不好的隻管教訓。”

“阿錦伶俐聰慧，是我的好幫手呢。”沈知微話語誠懇，見阿程還要道謝，笑着擺了擺手，“你若時間寬裕，就進店來坐坐。”

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次日午後，沈知微整理妥當，從自己的小庫房中精心挑選了一幅她的刺繡摹作品 --- 顧恺之的《洛神賦圖》。這幅繡品，圖案細膩繁複，色彩層次豐富，是她在做玩偶生意之前，閑暇時臨摹繡制的。當時她想着，一來為了磨練技藝，免得長久不練手藝生疏；二來為不時之需做準備，現下果然用上了。

時值夏末秋初，雖說時節尚未完全轉涼，但炎熱已經有所緩解。街頭的行人三三兩兩，沿街的叫賣聲隐約傳來。沈知微坐在車内靜心思索，這次的協議不僅涉及資源的獨家使用權，也關乎‘錦童齋’未來的發展，能簽下來實在是天大的好事兒。

到達司衣房，沈知微再次見到老司衣官。她将禮物呈上：“總是打擾大人，小女甚感慚愧，略備薄禮，也是小女自己親手繡制，不值當什麼，獻醜了，願大人笑納。”說罷，将《洛神賦圖》雙手敬上。

司衣官目光落在那幅繡品上，仔細打量，良久颔首道：“沈娘子實是用心了。”他看似不動聲色，矍铄的目光中閃耀的欣賞、喜愛之色，顯示出對這份禮物頗為滿意。

随即，他示意沈知微落座，立時有侍從上來茶湯。

司衣官着人取出早已拟好的協議書。

沈知微接過協議，細細閱讀，眉心略微一蹙。合同中條款寫得詳盡而嚴苛，例如：

“司衣房餘料不得用于錦童齋之外的任何用途，亦不得擅自出售他人。”

“所制玩偶圖樣需由禮部定期核查，确保無違制、不侵皇家紋樣之嫌。”

這些條款看似為雙方合作保駕護航，實則幾乎完全是對錦童齋的約束，而對司衣房自身的責任卻語焉不詳。沈知微心中暗自苦笑，這是典型的“霸王條款”，她作為一商戶，根本沒有讨價還價的餘地。不過，無論如何，協議能順利簽下，意味着‘錦童齋’在資源獲取上會有巨大的優勢。這是她目前最需要的，至于其它的問題屬于次要矛盾，人不能既要、又要、還要，需得審時度勢，适度妥協。

她擡頭對司衣官一笑，執筆簽下自己的名字，語音笃定：“多謝大人成全，小女定不負信任。”

司衣官見她識大體，也微微點頭：“如此最好。”

他将兩份協議蓋好章，其中一份司衣房收好，另一份則遞給沈知微，又叮囑了一句：“禮部定期會派人巡查，若有不合規之處，切勿心存僥幸。”

“謹記大人教誨。”沈知微從容答道，起身對着老司衣官深施一禮。

走出司衣房時，日頭已開始偏西，陽光灑落在青石地面上，帶着些微的暖意。沈知微站在門前，懷中揣着蓋上鮮紅官印的契約，心頭一塊石頭落了地，盡管條款苛刻，但隻要協議能施行，未來面對競争就多了一重保障。

她上了馬車回到店中，推門而入，卻見一個熟悉的身影端坐在堂中，正是有一陣未見的鄭文秀。