初秋的長安，微涼的風攜着桂花的清甜氣息拂過街巷，路旁的樹葉已染上一抹淡黃。時光如白駒過隙，鄭文秀的插簪禮轉眼間便到了。

這一天，鄭府大門外早已張燈結彩，賓客雲集。主人們帶領着侍從迎來送往，不時傳來陣陣歡聲笑語。工部郎中的嫡次子與禮部員外郎唯一嫡女的插簪禮在這長安城裡算不得多大的事，卻也是中階官員社交圈中的一樁雅趣，近來也算受到關注。

張氏一早便帶着沈知微和許靈初抵達鄭府。

她身着前些日子沈知微陪她在‘華采坊’挑選的淡紫色暗紋錦緞制成的衣裙，布料上點綴着隐約浮現的纏枝蓮花紋理，溫雅端莊，袖口和衣襟用細細的楊妃線勾邊，華貴中不失穩重。

扶着前來迎接自己的婢女下車時，她望着鄭府門楣上‘永和居’匾額，打量宅邸四周鄭重、華麗的裝飾，忽然想起去年許靈初及笄時的寒酸，鼻尖竟有些發酸。

許靈初的衣裙則是那日挑選的月白暗金芙蓉紋錦緞制成，裙擺輕揚間閃爍着細微的金光，襯得她粉面含春，氣質出衆。而沈知微則一身團嬌紋郁金香绫裙，蜻蜓紋淺碧春羅衫，低調中自有靈動之美，既不與表妹争豔，也不失自家風采。

鄭府正廳内處處透着典雅，賓客們三五成群，交頭接耳地談論着今日的儀式和喜慶話語。不多時，鄭文秀在丫鬟的簇擁下緩緩步入廳中。

她身着主體為純白的禮服裙，上裝貼身剪裁，勾勒出纖細優美的身形，裙身真絲質感流轉，光澤如玉。外疊多層輕薄的真絲紗，從腰部一層層交疊而下，前短後長的設計令正面看上去修長收身，後側裙擺卻曳地而行，步步生姿。每層裙擺邊緣點綴着孔雀綠絲絨閃片，在陽光下折射出羽毛般的斑斓光彩，宛若孔雀展翅，華美絕倫。

樂工适時奏起樂曲，箜篌弦動如珠落玉盤。鄭文秀裙擺掃過青磚，孔雀綠閃片映着天光，在牆面投出流霞般的幻影。

整個插簪禮，賓客們的目光都落在鄭文秀身上。她的未婚夫吳二郎的目光更是不自覺地一路追随着她的倩影。他曾也遠遠見過鄭文秀一兩次，雖看得不真切，卻大緻覺得對方不過長安遍地開花的普通貴女，沒什麼特别，因此對這樁婚事也沒有特别期待。然而此刻，卻被未婚妻的出衆審美與儀态所打動，覺得全場女眷也沒有自己未婚娘子光彩照人、風姿卓絕，心中竟多了幾分欣賞。行禮時，二人四目相交，鄭文秀含羞帶怯，看到吳二郎眼中隐約可見的欣賞，她心中暗松口氣，也生出幾分自得。

鄭夫人見此情景，露出欣慰之色，低聲與鄭員外道：“看吳家二郎今日的模樣，當是對文秀上了心。”鄭員外點點頭，目中帶着笑意，模樣亦甚欣慰。“這禮服裙确實點睛，許家那位沈娘子這方面有點才華。”鄭夫人忽而又說。

禮畢，鄭文秀眸光含笑，款步走向席間女賓的席位落座，舉止優雅，仿若孔雀仙子步入凡塵，将整個廳堂的目光吸引在她一人身上。

“這裙子的設計真是别具匠心，孔雀的眼紋遠看竟然如此立體生動！”有人不禁贊歎。

“确實絕妙！鄭娘子，你是從哪裡找到這樣巧手的繡娘？”另一位夫人終于忍不住，自覺和鄭家關系比較近，開口問道。

鄭文秀盈盈一笑，目光投向沈知微：“是沈姐姐為我設計的，若非她，我翻遍長安城也斷難做出這般風采的裙子。”

席間忽起竊竊私語：“可是那個做錦衣郎玩偶的沈娘子？”“正是！聽說禮部特許她家用官樣紋飾...”

賓客們紛紛看向沈知微，也有那長袖善舞的夫人在‘錦童齋’見過沈知微，扭頭向張氏笑道：“知道你家這位小娘子的玩偶設計得好，沒想到對服飾也這般精通。如今的小娘子可真是不可小觑啊！”

張氏有點拿不準自己的應該用什麼态度回應這些‘稱贊’，是該顯出與有榮焉，還是家中出了商戶女的羞赧，那笑意在臉上瞬間幾度調整。說實話，她甚至有些懷疑這些人并非在‘贊美’，而是伺機嘲諷自己門楣太低。

張氏手中團扇将腕間跳動的青筋遮得嚴實：“小孩子家胡亂琢磨的...”

這邊話音剛落，那邊又有賓客說起看到沈娘子為鄭娘子準備的一對金童玉女玩偶賀禮。那金童身着紅金圓領袍服，内襯碧色中衣。玉女則服花钗青質連裳，青衣革帶韈履，眉眼含笑，栩栩如生。更巧妙的是，兩隻玩偶底座的設計暗藏玄機，可動态展現拜謝姿态，寓意很是和合美滿。衆人又是一番贊不絕口，順帶話題一轉，誇贊起吳家二郎好儀容來。

相較于張氏那邊心态忽高忽低、千回百轉，沈知微則平靜的多。

她知道鄭文秀的禮服必會引起一番議論，這畢竟是她所長，又帶着對趨勢的預知。這種敏銳的判斷和超前的審美比起玩偶創作更讓她有自信。可惜，起步資金不夠，隻能從成本最低的事情開始。然則不積跬步無以成千裡。這不，她的服裝設計成果已經展示好幾次了，機會沒準就在哪個拐角也未可知。正當她嘴上自謙，腦中思緒萬千之際，聽到耳邊響起許靈初的聲音，“阿姐，陪我去淨房更衣可好？”

沈知微和許靈初與張氏說了一聲便從側廳出去淨房。更衣後兩人沿着回廊穿行，初秋的風吹過，漸次有落花紛飛，為這熱鬧的場景添了一抹清雅的意境。行走間，迎面碰上兩名青年男子。年長一人穿一身月白長袍，面容端正，言行沉穩，正是鄭家二郎鄭明晖，另一人身型略瘦，眼神精明能幹，卻過于靈活了些，與鄭二郎談笑間眼風已四散多處。