沈知微疾步轉出屏風，見博古架上的香爐被掀翻在地，迦南木的餘燼在地闆上燎出幾縷焦煙。

為首的紅臉潑皮将滿臉潮紅哭鬧不休的幼童架在肘彎，枯黃指甲掐着孩子後頸，硬是在白淨皮膚上掐出幾道紅痕：“街坊們都來評評理！這黑心鋪子用毒布料毀人皮肉！”

圍觀人群中頓時騷動，幾個婦人慌忙拽着自家孩子退後。鄭文秀繡鞋被擠得碾過香灰，裙裾頓時染了灰痕，急得貼身婢女要抽帕子擦拭，卻被主子按住了手——世家娘子豈能在市井露了怯态？

“諸位貴客請移步後堂飲杯壓驚茶。”沈知微提高嗓門，朝阿錦使個眼色，轉頭低聲音對龐三娘道：“勞煩三娘替我将文秀妹子送回永甯坊...”

話未說完，龐三娘沖她擺擺手示意無須擔心，又欲命侍女去尋武侯。轉頭卻見鄭文秀早已使眼色令其婢子從後門溜出，不禁暗暗點頭。于是她趁勢将侍婢遞來的鎏金熏球塞給沈知微，球内暗格藏着防身的‘龍息護花散’。

“啪！”滿臉橫肉的潑皮突然抄起案上裁衣木尺，朝着盛放絲線的越窯青瓷缽砸去。

一個膽兒大看熱鬧的小兒郎好巧不巧從他母親懷中嗖得竄過來。沈知微忙箭步上前用廣袖遮擋，碎瓷片仍在她手腕劃出道血痕，殷紅頓時沁透月白绫紗。

“諸位郎君既要論理——”她推開沖上來要給她包紮的巧兒，“便按《坊市律》第三十六條，但凡質疑貨物成色，可立時召市署令帶藥丞來驗。”

人群裡有人也覺得事情可疑，喊：“沒錯，可報官來驗，不要傷到娃娃們。"

“驗你娘個腿！”旁邊癞頭漢子突然抄起案上裁縫剪，咔嚓絞斷半匹蜀錦，"誰不知道這‘錦童齋’的東家娘子攀着禮部崔侍郎的高枝？指不定..."

圍觀人群嗡地炸開，幾個閑漢吹起口哨。

亂糟糟間有人将哭嚎的孩童往沈知微懷中一搡。孩子衣襟散亂間，藏在裡衣不知什麼小袋子跌落在地，沾滿朱粉的粉渣灑了出來。後頭黃牙潑皮欲把場面搞得更亂，掄起條凳砸向沈知微：“賤人還想勾搭官老爺擡身價？爺爺今天就砸了你這淫窩！”

“小心！”龐三娘抓起鎏金銅熨鬥擲向賊人手腕。

那潑皮“哎喲”一聲。沈知微趁勢抱着男童退到櫃台後。

此時，門口炸響聲銅鑼，武侯們舉着刑杖撥開人群，“光天化日毀人财物，爾等眼裡還有王法？”

又此時，門外停下一輛烏檀馬車。

車簾掀開，露出崔懷瑾寒玉似的面龐。他的目光掠過沈知微染血的袖子，修長手指突然扣住車轅雕花木：“本官倒不知，這崇仁坊改成演武場了？"

潑皮頭子并不識得崔懷瑾，但見出現一绯袍高官，直覺不妙欲逃，卻被緊跟崔懷瑾的阿策攔住去路。

崔懷瑾清清冷冷道：“這位兄台方才說禮部與商戶勾結？巧得很，某正要請這‘錦童齋’的東家去禮部，不如同行？”

年輕郎君雙手背在身後，又看向那被沈知微護在案台後的男孩，聲線似浸過冰泉，“或者去京兆府先驗驗這紅疹是朱粉還是黑心棉所緻？"

武侯中領頭的隊正趕緊對着崔懷瑾叉手行禮：“崔侍郎安好，這起腌臜潑才交給我們處置便是。”轉頭揪住紅臉漢子的發髻冷笑，“又是你張阿鼠，上回訛詐胡商還沒挨夠脊杖？”

沈知微掃見圍觀百姓還在探頭張望，略提聲量笑道：“勞駕諸位大人辛苦，聽聞貴眷屬常在慈恩寺舍粥行善。明日起‘錦童齋’每賣出一件布偶，便捐三文錢添作粥米錢。”

人群中立即有拄拐老丈顫悠悠道：“錦童齋仁義！”

兩個挑擔貨郎跟着嚷道：“就該讓這等訛詐行當的賊子做苦勞抵罪！”說完見被押着的賊首扭頭望來，又縮了脖子做鹌鹑狀。

為首的武侯叉手道：“此乃積德善舉，某等定禀明上官。”說話間暗指廊柱下堆着的破損布偶，沈知微會意颔首：“這些被污損的貨品稍後便焚化，不敢留着污人。”