得知青苔死訊的還有秦淩。

自從他被關在陰暗潮濕的牢獄之中，已經數日了。

好在一直沒人對他施以酷刑，他們的目的僅僅是限制着他。

消息夾帶着空氣中彌漫的腐臭氣息傳到他的耳朵裡，如同一記重錘，狠狠地砸向他。

那一刻，他呆立當場，大腦一片空白，實在不敢相信這突如其來的噩耗。

他的目光中滿是錯愕與懷疑，身體微微顫抖，仿佛一陣風就能将他吹倒。

這牢獄的牆壁似乎都在此時扭曲變形，周遭的一切都變得虛幻而不真實。青苔，他想起她嬌豔美貌的笑顔，仿佛就在他面前。她怎麼可能就這樣死去？

他的心中不斷湧起抗拒，拒絕接受這個殘酷的事實。

直到他看見那具被放置在路過木席上的遺體，他的世界仿佛在瞬間崩塌。

木席上的人，面色蒼白如紙，毫無生氣，那熟悉的面容，分明就是青苔。

秦淩緩緩地走近牢獄口，腳步沉重得如同灌了鉛。他蹲下身子，伸出顫抖的手，遙遙觸碰着青苔冰冷的臉龐，想要從中尋得一絲不真實，然而，寒意卻如利刃般刺痛他的心，讓他不得不真切地明白，青苔真的死了。

淚水不受控制地從秦淩的眼眶中湧出，他的喉嚨像是被什麼東西哽住，想要放聲大哭，卻隻能發出一陣壓抑的嗚咽。

回憶如潮水般湧上心頭，那些曾經的點點滴滴，此刻都成了最鋒利的刀片，一下一下地割着他的心。

他心中充滿了悔恨與自責，為什麼自己沒能保護好青苔？為什麼在她最需要的時候，自己卻被困在這牢獄之中無能為力？

他隻覺得，青苔的離去，帶走了他生命中一部分重要的東西，從此，他的人生将永遠缺失一塊，留下一個無法填補的空洞。

而他，隻能帶着這份悲痛，在這殘酷的世界中繼續掙紮前行。

原本衆人皆以為已被行刑的十九，此刻卻悄然站在了魏如衍的身後。

客棧外，市井的喧嚣隐隐傳來，可閣内卻仿若另一個世界，靜谧得讓人有些心慌。

十九微微低頭，眼神中透着恭敬與謹慎，沖魏如衍的背影輕聲彙報着：“大人，事已成，人已在謝家。”

魏如衍依舊保持着原來的姿勢，手中端着茶水，慢悠悠地晃着。

茶水在杯中輕輕蕩漾，泛起一圈圈細微的漣漪，卻始終沒有灑出一滴。

十九依舊垂首站立，聲音清晰而平穩：“大人，牢獄中的秦淩，目前情況不甚穩定。關于他的處置，還請大人示下。”

魏如衍似在權衡着利弊，稍作思索後，擺了擺手，語氣平淡卻不容置疑地吩咐道：“放走吧，留着沒什麼用。”頓了頓，他又好似突然想起什麼，淡淡追問道：“是否科考了？”

十九趕忙回應：“回大人，秦淩此前确已參加科考。”

魏如衍微微點頭，眼中閃過一絲思量。

看似是一步險棋，實則是他經過深思熟慮的布局。

又想到青苔，或許，這小丫頭真能如他所期望的那樣，掀起一些波瀾，為他帶來意想不到的收獲。

茶盞被一飲而盡。

謝府。

晨曦初破，微光透過雕花窗棂，灑在床榻上。

謝驚鴻對她極好。

她一開始确實很意外，畢竟兩人隻見過匆匆一面。

幾日前青苔把要離開的事說給謝驚鴻，隻道要找到蘇神醫救助病弱的姐姐。

謝驚鴻恍然想起那日她試探的話語，也不願阻撓她的步伐，并承諾謝府也會幫忙尋找，若有行蹤定會聯系她。

謝驚鴻又花費了數日的時間，穿梭于霖景城的大街小巷，臨近日分别為她準備了許多好看的衣裳，

看着青苔格外驚訝的神情，平日裡潇灑自如的他，竟難得地紅了臉，有些不好意思地撓撓頭，“不知道你會喜歡哪種，于是就把所有的種類買回來了。”他的眼神裡透出一絲期待，看她一直沒反應，又帶着些緊張，連忙說，

“我可沒送過别人的！這些都是為你準備的，看你并未帶包裹罷了。”

青苔能感受到少年這份心意的重量，也明白他的不舍。

她清楚的知道自己回應不了，也不願讓少年失望。

她大大方方挑了其中一條極淡的素裝便裙，會讓她的行動方便許多。

謝家是她的恩人，她将來一定會報答。

她在謝府已悄然栖身數日，如今時機成熟，她心中早有計劃，是時候踏出這一步，先去關鍵的清源寺一探究竟。

等青苔抵達清源寺時，日頭已西斜，餘晖将寺廟的紅牆染得愈發深沉。

她此次前來，打算先尋靜和道長，解開心中諸多謎團。他是否在當日便已得知她的真實身份，才有了“契機”一說。

可連番求見仍是道長閉關、不見任何人的回複。

青苔在寺中徘徊，她現在該去何處？