沒想到時間過得太快，已至二月了。

這天是放榜的日子，貢院外人頭攢動，熙熙攘攘的人群中，秦淩身着一襲素色長衫，身姿挺拔，眼神中透着堅定與自信。

随着榜單的張貼，人群瞬間沸騰起來。

人們紛紛湧上前去，尋找着自己或親朋好友的名字。秦淩也随着人流，快步走到榜單前。

自被從牢獄中放走，他就惶惶然回了玉溪山幫助母親的攤子，不願意再待在霖景了——這個讓他痛苦自責的地方。

他的目光急切地在榜單上掃視，心在胸腔中劇烈跳動，仿佛要沖破胸膛。

突然，他的目光定格在一個位置，眼中瞬間綻放出驚喜的光芒——自己的名字赫然在列，他果然高中了！

多年來的挑燈夜讀，無數次的辛勤付出，在這一刻都得到了最好的回報。

他仿佛看到了自己未來光明的仕途，看到了能為家人、為天下百姓有所作為的美好前景，更是——他有機會為青苔的死報仇了。

有人大聲喊道自己中了，中了！周圍人紛紛向那人投來羨慕與祝賀的目光，稱贊聲此起彼伏。

母親得知青苔去世的噩耗，狀況也沒比他好太多。同時身體愈發差了，秦淩隻得自己下山看榜。

陪着他科考的人也不在了。

無人與我同歡喜。

有人看出了他神色怏怏，還以為他并未中榜。好心的陌生人安慰他明年定能高中榜首。

他看着自己第二名的名字，卻艱難的扯出一絲笑。

他繼續尋找，卻未見那苗瀾的名字。疑惑着說不應當的，他是有才華之人。

況且也沒見苗家兄妹，放榜之日該是不會錯過才是。

他輕扯前頭人的衣衫，

“請問這位公子，可有看到苗瀾的名字。”

那人臉色一變，他悄然說，

“這位小兄弟還不知道，這苗家前些日子已然被貶了，全家入獄革職流放，怕是中了榜也被除名了。”

秦淩心口一窒。

怎會如此，他面容裡浮現出苗瀾苗绮兩兄妹的笑臉。

等回了玉溪山上，告知了林婉高中榜眼的消息。

盡管被病痛纏身，聽到這樣的好消息，還是努力擠出一絲微笑。

病魔的折磨讓她身形消瘦，氣息微弱。她面色蒼白如紙，此刻歡喜的眼神也顯得渾濁。

她輕聲說道：“淩兒，我就知道你一定可以……母親也歡喜……”聲音雖輕，卻飽含着真摯的喜悅與欣慰。

秦淩快步走到床邊，緊緊握住林婉的手，那手冰冷且無力，讓他的心猛地一揪。

“淩兒感念母親多年的扶持陪伴。我們馬上要過上好日子，母親……母親等着淩兒。”

秦淩高中後不久，一則令人意想不到的消息如旋風般在霖景城傳開——秦淩竟頂上了苗父的位子，成為了霖景縣令，官居正七品。

這一任命，如同巨石投入平靜湖面，激起千層浪。

當消息傳入秦淩耳中時，他先是一愣，随即便陷入深深的思索。

他深知，官場晉升之路向來錯綜複雜，自己一介新科士子，雖說高中，但按照常理，不至于如此迅速且破格地填補這霖景縣令的空缺。況且，聽聞那狀元郎分配的職位都不及自己，這其中的蹊跷不言而喻。

秦淩敏銳地察覺到，定是有人在幕後暗中操控這一切。

概率和關着自己的那人有關系。

可他仍不知他的身份消息，該如何再次接近那人？

赴任前，他獨坐書房，細細研讀着關于霖景城内的風土人情、民生百态的卷宗，每一個字都像是一顆亟待種下的種子，在他心中勾勒出未來治理的藍圖。

他深知，這僅僅是仕途的開端，肩頭的擔子沉甸甸的。

等任命時，秦淩身着嶄新的官服，身姿挺拔，眼神中透着幾分沉穩與堅毅。

他新官上任，深知肩頭責任重大，絲毫不敢懈怠。

當第一縷陽光灑在霖景城的城牆之上，他便已在官衙内開始處理政務，審閱公文、傾聽百姓訴求，事事親力親為。

随着他上任的消息傳開，踏入官衙門檻的人絡繹不絕，且大多懷揣着同一個目的——與這新晉的年輕縣令結親。

每日，官衙門口車水馬龍，說客們紛至沓來。

有身着華服、富甲一方的商賈，帶着豐厚的聘禮，希望能将女兒許配給秦淩，借此攀附上這官場新貴，為家族生意打通人脈；也有書香世家的長輩，帶着端莊秀麗的千金，以門當戶對為由，前來商議聯姻之事，意圖鞏固家族在霖景的地位。

面對這些紛擾，秦淩心中苦惱不已。

他一心撲在政務上，想要為霖景城的百姓做實事，可這些無休止的瑣事卻如潮水般将他淹沒，讓他難以招架。