雨燕掠過謝府檐角的琉璃瓦，謝府門前車馬粼粼，秦淩神色從容，遞上拜帖求見謝府當家。

門童不敢耽擱，匆匆入府通傳，不多時便折返，恭敬說道：“秦大人，老爺外出未歸，無法相迎，特命我家少爺前來接待貴客。”

他擡頭瞧着面前的新任縣令，腰間白玉溫潤，身姿挺拔如松。其面容俊朗，劍眉星目，聲音如暖玉般溫和，面上不動聲色。

“無妨。”

二人對峙而立間，隻見謝驚鴻款步而來。

他一襲紅白錦袍，衣角随着步伐大副擺動，透着幾分世家公子的矜貴之氣，舉手投足間盡顯潇灑。

謝驚鴻快步在秦淩面前站定，拱手行禮：“久仰秦公子大名，家父外出，未能親迎，還望海涵。”

秦淩回禮，嘴角噙着一抹恰到好處的笑意，說道：“謝公子客氣了，能得公子接待，亦是幸事。”

聲音清朗溫和，如春日微風，讓人聽着極為舒服。

兩人并肩步入府中，穿過雕梁畫棟的長廊，廊下挂着的鹦鹉清脆啼叫。

一紅衣惹眼張揚一青衫溫潤舒展。

兩處風景。

沿途可見精緻的太湖石錯落有緻，旁邊一灣清泉潺潺流淌，水中錦鯉自在遊弋。

秦淩不吝贊歎，二人閑聊幾句。

謝驚鴻擡手虛引，示意秦淩前往花廳就座，動作自然流暢。廳内布置典雅，檀木桌椅散發着淡淡香氣，牆上挂着名家字畫，更添幾分雅緻。

丫鬟奉上香茗，袅袅茶香升騰而起。

秦淩端起茶杯，輕抿一口。

“聽聞謝公子近日對縣衙之事頗為上心，不知是何緣由？”秦淩看似随意地問道。

謝驚鴻嘴角噙着一抹淡淡的笑意：“是驚鴻久仰秦縣令之名。”眼中卻閃過一絲不易察覺的銳利，話鋒陡然一轉，“秦大人公務繁忙，日理萬機，近日竟得空來我謝家，莫不是有什麼要緊公務要與家父商讨？”

他微微欠身，姿态看似謙遜，語氣裡卻透着幾分探究，擡眸直直望向秦淩。

秦淩微微皺眉，神色間似是發愁之态，輕輕歎了口氣道：“實不相瞞，最近縣衙的确有些棘手的事情，也唯有謝公子這般聰慧敏銳之人，或能解我之惑。”

謝驚鴻猛的笑出來，笑聲爽朗，卻在尾音處藏着幾分疏離與調侃：“我？縣衙之事我哪能幫得上忙？若是縣衙缺錢了，我謝家或許能出資相助。”

他邊笑邊搖頭，眼中閃過一絲戲谑，端起茶盞又淺抿一口，動作從容，似是将秦淩的話當作了一場玩笑。

秦淩用茶蓋輕輕撥弄青瓷杯沿，官袍袖口銀線繡的雲紋在晨光裡忽明忽暗。

他望着茶湯裡浮沉的君山茶底，突然笑道：“驚鴻兄這茶道越發精妙，連水痕都像縣衙卷宗上的墨漬——看似散亂，實則暗藏章法。”

謝驚鴻執壺的手在半空懸停一瞬，滾水精準注入秦淩面前的紋盞，“縣令大人說笑，莫不是被公務消磨了思緒。”

謝驚鴻廣袖掃過案頭時，寬大的袖口帶起一陣微風，幾縷發絲順着他的動作垂落至肩頭。

秦淩的目光不經意間掃過，腦海中閃過那晚發現的青絲，他下意識地微微眯起眼，不動聲色地打量着眼前的謝驚鴻。

謝驚鴻的發絲烏黑濃密，透着男子獨有的粗硬質感，而那晚留下的青絲，卻是纖細柔軟，觸感輕柔，更偏向是女子的。

秦淩的眉頭微微皺起。

推測果然有誤。

秦淩收起了臉上的笑意，聲音鄭重：“謝公子，實不相瞞，縣衙有個至關重要的獄卒逃走了，”說着，他微微欠身，“謝家在城中人脈極廣，我此番前來，便是想請求謝公子，借謝家之力，幫我找尋此人。日後謝家若有需要，縣衙定當全力相助。”

謝驚鴻聽了他的話仍隻顧低頭把玩着手中的茶盞，表面卻依舊雲淡風輕，半晌才悠悠開口：“秦大人所言嚴重了，我不過是個閑散公子，對這等大事實在力不從心。大人不如等父親歸來再談罷。”

花廳内，氣氛陡然凝重，窗外微風拂過，吹動着紗簾輕輕晃動，卻未能驅散兩人之間緊繃的氣息。

秦淩嘴角噙着一抹看似随意的淺笑，

“此事的确需再議。”目光在謝驚鴻臉上逡巡，狀似不經意地開口：“早些時候，我聽聞坊間傳言，說謝公子有心儀之人，我實在好奇，究竟是何等樣的人物，竟能入了謝公子的眼？”

他微微前傾身子，眼神裡帶着幾分探究，仿若隻是純粹地對他人的情事感興趣。

謝驚鴻心中一凜，面上卻依舊保持笑容，不慌不忙地回道：“坊間傳言，大多捕風捉影。若真有這樣一位令我傾心之人，我又怎會藏着掖着，不讓她光明正大地出現在衆人眼前呢？是些無稽之談罷了。”