秦淩神色間滿是恍然，他又微微皺眉，緩聲道：“苗家男子皆入獄，此後音信全無，如今我亦是不知蹤迹消息。”

言罷，他頓了頓，目光望向遠方，似是在斟酌言辭，又似在回憶着什麼。

沉吟片刻，秦淩接着道：“不過，這世間有一人，或許能知曉些許内情——苗瀾的妹妹，苗绮。前些日子路過她藏身之處，便帶回秦家救治，現如今她仍暫住秦家。”

左正道贊同點頭，“可以先詢問她所知的内情。”

左正道雙手抱拳沖着謝驚鴻說：“謝小兄弟此番，實乃雪中送炭。”見謝驚鴻眼中透着堅定，對秦淩道：“你我身為朝廷命官，肩負社稷安危，定要将真相查個水落石出。”

說罷，三人互相對視一眼。

分頭行動離開了閣樓。

秦淩快馬加鞭回了秦府，剛踏入府門，便低聲喚來管家，命他迅速召集府中小厮。

秦淩目光如炬，将苗家一事簡要說明，随後有條不紊地布置任務，利用人脈打探獄中苗家男子的消息，部分人員則被安排密切關注城中動向，任何風吹草動都不可放過。

不忘囑咐此事定要做好保密。

他一襲青白色錦袍，衣角随着步伐輕輕擺動，周身仿若籠着一層淡薄暮色。

須臾，已至苗绮門前。

他擡起手，骨節分明的手指輕叩木門，發出沉穩而有節奏的聲響。

寂靜的廊道裡悠悠回蕩，驚飛了檐角栖息的一隻雀鳥。

叩門之後，他下意識地後退半步，身姿筆挺如松，雙手交疊，自然垂于身前。

他微微仰頭，目光平視前方，微風拂過，撩動他額前的一縷碎發，卻絲毫未打亂他周身如山川般的沉穩氣場。

門内傳來輕微的動靜，似是有人起身，腳步聲由遠及近。

苗绮正于閨房内，就着暖黃燭火整理着苗家舊物，思緒飄遠，盡是對往昔的追憶與當下變故的憂慮。

忽聞一陣輕柔叩門聲，她微微一怔，放下手中物件，款步走向門邊，擡手打開房門。

入目便是秦淩一襲青白色長袍，身姿挺拔如松，神色間透着幾分凝重，正立于門外，距離那門檻尚有半步之遙，身姿筆挺，絕不逾矩分毫。

苗绮美目圓睜，眼中滿是驚訝，下意識輕掩薄唇，輕聲問道：“秦公子，這時候來找我，是有什麼事嗎？”

她帶着幾分疑惑。

秦淩微微欠身，神色恭謹又帶着些許歉意，開口道：“苗姑娘，實在冒昧，深夜叨擾，還望見諒。隻是我近來多方查探，發覺苗家一事疑點重重。想向姑娘請教一些苗家之事，尤其是關于令尊與苗瀾兄之事，還望姑娘不吝告知。”

苗绮微微點頭，跟在秦淩身後踏入靜谧的書房。屋内彌漫着淡淡的墨香。

等見她在梨花木椅上緩緩落座，秦淩微微歎了口氣，神色間滿是不忍，沉吟片刻後才緩緩開口道，

“苗姑娘，我本實在于心不忍，再勾起你的傷心事，可如今事态緊急，實在是迫不得已。還望姑娘海涵。”而後目光緊緊鎖住苗绮，神色嚴肅地繼續說道：“敢問苗姑娘，可知道令尊苗縣令近日向錢莊借了萬貫錢财一事？”

苗绮聽聞此言，臉色瞬間變得煞白，美目圓睜，眸中滿是驚惶與難以置信。她下意識地攥緊了手中的帕子，指節因用力而泛白，身子微微顫抖着。

“我、我自然不知此事！”她的聲音帶着一絲顫抖，透着深深的慌亂。好一會兒，她才緩過神來，眼神中湧起一抹痛苦與迷茫，喃喃自語般說道：“難道……難道父親并不是被冤枉的？”

她的聲音低下去，仿佛不願相信，整個人仿佛被抽去了力氣，無力地靠在椅背上，眼中泛起了盈盈淚光。

秦淩微微向前傾身，他輕聲說道：“苗姑娘，還請寬心。此事目前尚無定論，不過是發現了些可疑之處，還遠未到蓋棺定論之時。”

他微微頓了頓，擡手倒了一杯茶，輕輕放在苗绮面前，繼續道：“如今不過是循線索追查，還望姑娘不要過于憂心，徒增煩惱。以已知的線索來看，苗縣令是被設局了。”說着，他眉頭微蹙，目光中帶着思索，“所以苗姑娘可知令尊平日裡與誰相交，又與誰有仇？”

苗绮微微一怔，努力讓自己鎮定下來。

她沉思片刻，緩緩說道：“我父親平日裡為人和善，一心為民。結交的大多數是至善之人，常常施救難民。至于仇人……我實在想不出有誰會如此陷害他。”她咬着嘴唇，眼中滿是困惑與無奈，她像是突然想起什麼，“前些日子，兄長科考，父親有些反常……他常常前去城隍廟，平日他并不是遇事求神拜佛之人……”

秦淩微微點頭，手指輕輕敲打着桌面。

如果魏如衍與苗榆林無仇，僅僅是挑中他利用，還是苗家……有他想得到的東西？