“慕容家？”

慕容應當也是當年世族之一，為何如今卻無人提起，杳無音訊？

“慕容一脈枝繁葉茂，族中子弟各掌要職，文治武備從無龃龉，昔年有一門和睦的贊譽，是慕容主家還在的時候。不知從哪年起，便傳出主支與旁系因封地賦稅起了嫌隙——不過流言罷了。慕容家和尹家林家也有結親，關系纏繞繁雜，所以世族平衡被打破，縱使根基深厚，覆滅不過是早晚的事。”

居然還涉及到尹家林家？

明昭忽而垂眸歎息，眉間盡是蒼涼，“自我離了皇城，便不願再聽那些腌臜事。如今魏如衍一手遮天，皇家勢弱如風中殘燭，徒有虛名罷了。小皇帝無才，原以為魏如衍終歸是為百姓做事，但如若其野心昭昭，任其繼續發展，我定然也不會袖手旁觀。”

此時她渾身氣度頂頂溢出，青苔隻覺她如今的氣質定像世人所說的長公主那般。

僅僅是一絲悲憫，就是仿若神女降世般的光華氣度。

她眼底盡是悲情，不複方才的鮮活生動，她輕緩開口：“阿苔，原以為我遠離皇城，便能躲開那些紛擾。可如今看來，有些事、有些人，縱是隔了萬水千山，也終究逃不過。每個人都有自己要背負的，或家仇、或國恨，這便是使命，躲不掉的。”

說罷，她擡手輕撫青苔的發頂，似在給予力量，“既已下定決心，便放手去做。我雖能力有限，卻也定會在你身後為你助力。”

青苔垂眸颔首，将明昭所言盡數記在心底。

關于世族傾軋的隐秘似層層迷霧，雖初窺一角，卻更添探尋究竟的渴盼。

再擡眼時，正撞見明昭眼底明明滅滅的星火，浮浮沉沉的跳動。隻待時機一至，便要沖破樊籠，将這暗藏腌臜的世道攪個天翻地覆。

她發覺昭姨所謂的“安穩度日”不過是浮在水面的浮萍，底下根系早已深深紮進陳年的淤泥裡——身為郡主，從不能真正放下那些深深刻進骨血裡的仇與責。

“責任”。

這個詞包含太多了。

…………

距離太後生辰宴還有一日。

這幅《鳳穿牡丹圖》[1]才将将完工。

但見那絹上牡丹，層疊的花瓣細細暈染，蕊中金絲微顫。赤金鳳凰振翅欲飛，與牡丹相互纏繞，竟分不清是鳳穿牡丹，還是牡丹擁鳳。

既有鳳栖牡丹的祥瑞，又含花團錦簇的富貴，将“吉祥如意，富貴安康”之意藏在每針每線裡。縱使請得天下繡娘來評，怕也尋不出半分錯處，可見明昭的确用心。

青苔已在明昭府消磨了數天光陰。大部分時間裡她是個閑散“監工”，因着明昭府請來的繡娘們着實尋不出一點差錯。

從初見過後，除去用膳的時間，青苔不常見到明昭郡主的身影。她總被雜事纏了去——忽而要替街角王媒婆調解婆媳争執，忽而又被巷尾茶肆的碎嘴婦人們拉去評理。

毫無郡主的架子身段，閑散郡主的名頭看來便是如此傳出的。

青苔望着她匆匆的背影，常忍不住輕笑，卻又覺得這些瑣碎的家長裡短，倒比侯府高牆裡的權謀更鮮活幾分。

青苔亦未得半分閑。

她每日定時端坐在鏡奁前。明昭暗中請來的老嬷嬷手持檀木戒尺，輕敲在她微凸的脊背上，立在一旁督着她練習行禮。

汗水浸透了裡衣，鬓角碎發黏在臉頰上，青苔也努力将脖頸揚起。

生辰宴上定不能出差錯。

是因為明昭很早就為她打算好。她指尖捏着一管螺子黛，“不過是修修眉形、改改唇色，再添些胭脂遮掩，足以叫人認不出你。”簪頭明珠掃過青苔耳畔，“阿苔，記得生辰宴那日你便是我尹家遠房表妹尹敏敏，生辰宴上隻需站在我身側即可。”

聲音由遠及近飄忽，刺繡賀禮還擺在大廳，青苔望着銅鏡裡逐漸模糊的面容。

尹敏敏。