臨近壽宴這幾日，确實像商策所說的“把宮門門檻都踏平了”。

太後福壽齊天，聖上仁孝，于壽宴一事未多加苛責，隻道但憑太後心喜即可。

多少人削尖了腦袋要将家族名帖遞入這壽宴門檻，說是來“沾沾太後喜氣”，可這金玉堆裡打滾的心思，保不齊是想借着這般難得一遇的事兒，往自家門楣上多鍍幾層貴氣。

太後娘娘也仁和寬厚，着人一一回道已收下心意了。

如此倒叫送禮之人皆松了心，隻盼這禮能貼合心意，等宮裡傳出喜訊可叫全家平步青雲。

卻不知這皇城的琉璃瓦下，哪片落葉不是鍍了金光，或者說不是浸着千般算計、萬種權衡？

生辰賀禮仍流水般往偏殿内送，堆得連腳步都難挪開。

裡面的人正對着門口斜倚在寝榻上，連眼皮也未擡一擡。宮人們都還在門口踟蹰，不知該如何行事。太後性格難測，慈甯宮的門檻難邁的很。

自先皇殡天，她不願與人親近，晨昏定省的妃嫔全都免了請安，宮人更是難見她半分笑影。

況且早些年精神錯亂，反複無常......

隻見她懶懶擡袖揮了揮，“都搬去庫房收着，哀家瞧着晃眼。”

宮人聞令忙不疊應下，滿殿珠光寶氣不消片刻就散了些。

小丫鬟阿巒捧着重器往庫房奔着，忽見殿外廊下竹影一動，擡眼望見明黃身影，手中鎏金盤險些打翻，膝頭一軟便要跪叩，正欲通傳：“聖上——”卻聽上頭之人輕噓，徑直踏入殿中。

阿巒才敢擡頭，隻見聖上側顔如琢玉，眉骨與下颌線竟與太後娘娘分毫不差。

隻不過許是這深宮的月光太涼，照得人連眉梢都結了冰。

本就被賀禮喧嚣擾得額角發疼，商韻閉眸倚着軟枕養神時，忽覺一片陰影自額前漫過。

尚未睜眼，便聞得龍涎香混着雪水梅香淡淡萦繞，知是那人到了。

“皇帝既來了，怎的連個通傳的人都沒有？”她睫羽垂着，更是對他此時突然到訪毫無興緻。

一個斜倚軟枕，一個長身而立。

孝安沒答她的話：“……母後，您身體可好些了？”

燭火晃了晃，将她眼角細紋照得分明，殿門不知道何時已然關緊，殿外的宮人也早已退離。

商韻倏然睜眼瞧他，偏生語氣仍似裹着冰碴：“這裡無人，皇帝不必如此稱謂。”

“皇帝”二字語氣加重，似乎在提醒他。

見他低着頭不答，半張臉隐在陰影裡，商韻收了收态度，“皇帝若為壽禮之事而來，大可以叫内務府拟個單子呈上來，至于壽辰宴——皇帝若真的想好了，哀家會去的。”

現在回頭還來得及，利益關系維系的繩子還沒有斷。

“如此孩兒就放心了。”

商韻終究閉了閉眼，擺手讓他離開。

世人皆道孝安帝仁孝兩全，卻不知這“孝道”二字，裡頭盛的不是暖人的溫茶，隻是權衡利弊的冰水。

他已不再為人所掌控，能隻手翻雲覆雨，将“親情”二字碾作齑粉，砌成百尺高台供人仰望。

人總是貪心不足，難怪魏如衍要放棄他。

待明黃身影徹底消失，商韻方扶着榻沿坐正，望着大開的殿門，聲音無瀾：“寒予你看到了，他如今這般固執……”

慈甯宮屏風後忽而閃出道人影，商韻自始至終在正殿與人周旋，原是為他遮掩行迹。

那人三兩步趨近，用骨節分明的手将殿門掩得嚴絲合縫，旋即又推開些雕花木窗，讓斜斜的日光漏入。

她素日最愛曬太陽，多少年未曾變。

做完這一切，方才轉過身回她，卻沒走近。

二人相對，用慈甯宮的白梅比來最好——一樣的清冷淡泊，一樣的孤高如月，隻是花開兩枝，一枝生在九重宮牆裡，一枝長在朝堂風雲中。

喬寒予深深歎了口氣：“阿韻，你這是在折磨你自己。”

“……是他一直在逼我！我若不應，不知又要使什麼手段對付你和魏相。”

“你知道我說的不是這個。”

輕飄飄的語氣重重的砸向商韻的心口，“我從未撫育過他，自然當不起他一句‘母親’。要論親情血緣——”商韻忽而冷笑一聲，“你于他有提攜養育之恩，他卻轉身将這情分踩在金銮殿裡，可真叫人心底生寒。”

喬寒予眼底掠過一絲晦澀難忍：“可你終究心軟了。縱是他以權謀相逼，你仍未推拒。”

商韻扭過頭不看他，“此事過後，我會助你們成事。”就當這多年的“母子情”是繩上錯結的死扣，已到了非斷不可的境地，好借此斬個幹淨利落。

“此次壽宴孝安廣邀群臣，我必須要阻止他。明昭不日将至，我知你想見她，但你定要護好自己。還有，你身體狀況如何？”

聽聞“明昭”二字，商韻攥着護甲的手猛然收緊。“怎麼？當年害死自己的胞姐不夠，如今連明昭都容不得？”

“阿韻切勿将罪責盡皆推于他身上。”喬寒予聲音輕得像殘雪卷起，“當年若不是我們瞞住情由，他又豈會誤入歧途……這滿宮的恩怨情仇，原是康健種下的因果，不過是輪回渡劫罷了。”