另一邊，郁涔在擺脫掉暗處的觀察後便與宗門傳了訊，詢問了關于掌櫃的具體信息，得知她早年間曾随父兄在蘇商行商，隻是父兄在期間不幸遇難，而母親在得知噩耗後也難掩悲痛，最終病逝。

蘇商嗎？郁涔嚼着這個熟悉的地名，思忖半晌，在天色徹底暗下前又悄悄返回了客棧。

深夜的客棧從外看上去多了分詭異的氣息，尤其是那紅色的帆布，冷色的月光下，乍看上去像是被血染得，客棧門大開着，簡直就像是在恭候誰的來臨。

郁涔挑挑眉，擡腳便進了客棧。

進入客棧後，她沒有上樓，而是轉身去了一樓的夥房。她們之前一直在樓上，僅是偶爾與掌櫃交談兩句時在一樓停留過，從未仔細看過一樓。

早晨，在她将缢鬼封入符中後，林潸在她身側猝然開口：“我在昨日感知鬼怪氣息的時候就發現了，整座客棧都像被浸泡在一種淡薄的鬼力中，起初我以為是缢鬼的影響過大，現在看來，并不是這樣。”

依照林潸的意思，二樓的鬼力相較于一層要淺些。缢鬼殺人從來都在二樓的廂房中，那麼一層必然藏着些什麼，而一層内有空間掩人耳目的地方就隻有夥房。

夥房内，各類刀具、鍋碗擺放整齊，看上去還算整潔，郁涔用手指輕楷了下竈台，指尖沾上層薄薄的灰，看來确實已有一段時間沒有開張。

屋内昏暗，僅能憑借輕薄的月光視物。郁涔看了幾圈沒發現什麼異常，便将手掌貼上牆壁運轉起靈力。

似是知道已被發現，現在那種淺薄的鬼力不見蹤影，想來是被掩藏住了。沉思片刻，郁涔剛打算離開，就聽見耳邊傳來細微的響動。

那響動的來源是夥房内極不起眼的一角，甚至被雜物覆蓋着，郁涔輕手輕腳地将物品移走，又眯眼細細瞧了瞧，才看清這是一道門。

北方的住宅中大多有挖地窖，用于儲備糧食和蔬菜，這本沒什麼疑點，可将地窖的門用雜物掩蓋起來，就有問題了。

“嘎吱”一聲，郁涔擡手将門拉起，入目是向下的梯子，通往下方的地窖。這地窖很黑，沒有點燭火，透着股陰冷，郁涔用靈氣燃了張符，才勉強看清四周。

大米、白菜、土豆……各種各樣的農作物被裝入未封口的木箱中擺放整齊，還有些肉和酒壇。有了剛才不檢查仔細的教訓，這次郁涔特意看過了每個箱子，果然，在一處箱子後面，隐藏着一個約半人高的通道。

那堆箱子透着股肉類獨有的腥味兒，夏日炎炎，哪怕是放在地窖裡，這些肉也有些變質，比普通肉類要更加難聞，甚至隐隐散發着腐爛的氣味。郁涔忍着氣味将箱子搬開，卻感到掌心一片濕濡，她低頭看了看，是從箱子中溢出的血水。

郁涔凝視片刻，捏起衣擺擦了擦，便又繼續向前。

許是怕被發現，這通路的開頭做得很狹窄，郁涔弓着腰向前走了一會兒，通道才變得寬松些。又拐了幾個彎，前方終于閃出細微的光亮。

向着光亮走去，行到通路盡頭，郁涔的視線豁然開闊。那盡頭處連着間四四方方的房間，而這房間的地上，赫然畫着血紅的陣法。

她湊近擰眉研究了片刻，發覺這陣法确有困住鬼魂、增強怨氣的作用，看來那缢鬼在這方面至少沒撒謊。這個陣法旁還畫着個小小的陣法，是用來壓制鬼氣的。

房間的地上散落着各種書籍，郁涔随手撿起一本翻開。這本書的書頁有些泛黃，頁腳也微微卷曲，看上去掌櫃應該經常讀。

書上記載着各種各樣的陣法，郁涔掃了幾頁，發現每一頁上面都布滿了密密麻麻的筆記，而在這些筆記的末尾大多寫着一句：無法使用。僅有幾個陣法的下面寫着：可以使用。

正沉思着，忽而，她感到身後傳來異響，立刻拔劍轉身抵擋。那是一隻女人模樣的鬼怪，面容也具有缢鬼的特征，猙獰可怖，看來正是被那缢鬼害死的五人之一。

那女鬼被攔了一下，并未急躁，轉身向側發動了第二次攻擊。

郁涔閃身躲過，頭上卻突然垂下條猩紅的長舌，甚至偶有幾滴黏膩的水滴滴落，她朝上望去，隻見一隻鬼怪扭曲着身體，以一種完全無法想象的姿态趴在屋頂，不知盯了郁涔多久，甚至嘴中還在不停地分泌着涎液。見自己被發現，鬼怪居然咧開嘴角，陰森地朝郁涔笑了下，随後直直地向郁涔襲來。

郁涔隻得用左手捏出張符來抗衡那突然冒出的第二隻鬼怪，而右手依舊持着劍，抵擋身前的第一隻鬼。

又過了幾招，眼見又有三隻鬼怪從各個角落冒出，郁涔嘴角忍不住溢出一絲冷笑，五位死者，果然都在這兒啊。

那一條條滑膩的長舌垂落在地，随着鬼怪的移動在地闆上留下一道道濕潤的痕迹，它們細長的手不停地揮舞着，試圖在郁涔身上留下傷口，而那舌頭偶爾也會随着動作被甩起，還帶起幾滴腥臭的液體。

她一邊制衡着鬼怪，一邊要注意不能傷到她們，她們都未曾取過她人性命，隻是被困于地窖中，又受陣法影響，怨氣逐日增加，這才失了神智。

周旋許久，郁涔的靈力逐漸有些不支，這時，封住缢鬼的那張符也有些躁動，是缢鬼在試圖破符。

一瞬間，她的眼内閃過一絲淺薄的殺意。郁涔在再一次擋住三隻鬼怪的攻擊後，擡起左手咬破指尖，在符上又畫了幾筆，以血液加持符咒，牢牢束縛着缢鬼。

而僅是片刻的分神，一隻鬼怪就得空從身側抓傷了郁涔的肩膀。血液從傷口滲出，染濕了她身上暗色的布料。而聞到血腥味的鬼怪們變得更加興奮，扭曲着身體，張牙舞爪地撲向郁涔。